En 1981, les pizzerias proposant également des plats italiens plus sophistiqués étaient plutôt rares. À Boston, vous pouviez vous rendre dans des restaurants italiens traditionnels haut de gamme dans le célèbre North End de la ville, mais la pizza ne figurait généralement pas au menu.
Oui, ce quartier comptait d’excellentes pizzerias que j’ai visitées avec mes amis et ma famille dans les années 80. Et même si cela n’était pas rare, il n’était pas si courant que la pizza figure au même menu que les plats de pâtes et autres plats italiens.
Lorsque Bertucci a ouvert ses portes à Somerville, dans le Massachusetts, en 1981, la future chaîne proposait quelque chose de différent. Il s’agissait d’une pizzeria classique au four en brique qui proposait également un menu italien complet pour le déjeuner et le dîner, ainsi que ses terrains de pétanque emblématiques.
C’était le premier endroit où je jouais à la pétanque et probablement la première fois qu’on me donnait une boulette avec laquelle jouer avant de manger. (Plus tard, c’est devenu quelque chose réservé aux petits enfants, mais c’est quelque chose que j’ai vécu à la fin des années 80 avec mes amis du lycée.)
La chaîne proposait quelque chose de différent, une expérience haut de gamme où l’on pouvait commander une pizza ou un plat de pâtes, ainsi que des classiques comme le poulet au parmesan et certaines versions propres de classiques italiens.
Ce fut la recette du succès, au moins pendant un certain temps, et Bertucci s’est développé le long de la côte Est jusqu’à atteindre plus de 100 sites à son apogée.
Pour la chaîne, cependant, le déclin a été rapide et après trois dépôts de bilan (chapitre 11), dont la troisième n’a pas été résolue, la chaîne ne compte plus que 12 sites dans nos États.
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“Bertucci’s Restaurants LLC a déposé une déclaration complète auprès du tribunal américain des faillites du Middle District de Floride, décrivant son plan de réorganisation proposé, qui permettrait à la chaîne de restaurants italiens de sortir de la protection du chapitre 11 avec un modèle commercial considérablement restructuré axé sur l’expansion de la restauration rapide et décontractée”, a rapporté Chapter11Cases.com.
Certains créanciers seraient payés, selon une déclaration de 28 pages déposée par la société en août.
Selon le plan proposé, le plus grand créancier de Bertucci, PHL Holdings LLC, qui détient une créance garantie de 23,264 millions de dollars sur la quasi-totalité des actifs de la société, maintiendrait son privilège et recevrait des paiements d’intérêts mensuels pendant une durée de 60 mois. Le plan maintient la position de sécurité de PHL tout en permettant à l’entreprise de poursuivre ses activités et de rembourser sa dette grâce aux flux de trésorerie d’exploitation. Une demande de financement d’équipement plus petite détenue par Ameris Bank d/b/a Balboa Capital Corporation, totalisant 69 664 $, serait satisfaite au moyen de 53 paiements mensuels de 1 306,37 $ commençant le mois suivant la date d’entrée en vigueur du plan.
Toutefois, les créanciers chirographaires ne s’en sortiront pas aussi bien.
Ces créanciers, dont les créances sont estimées à environ 2,5 millions de dollars, recevraient des distributions au prorata provenant exclusivement du produit de la vente d’un permis d’alcool à Mount Laurel, dans le New Jersey, avec des distributions totales limitées à 200 000 $. La déclaration de divulgation indique que la licence est actuellement mise en vente.
“Le débiteur estime que le plan offre le meilleur moyen actuellement disponible de sortir du chapitre 11 et les meilleurs recouvrements possibles pour les titulaires de créances et d’intérêts”, ont déclaré les avocats R. Scott Shuker et Lauren L. Stricker de Shuker & Dorris, PA dans le dossier.
Bertucci’s a été l’un des premiers à adopter des garnitures de pizza non traditionnelles.
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Chronologie de la faillite du chapitre 11 de Bertucci 15 avril 2018 : Bertucci a déposé pour la première fois une demande de mise en faillite (chapitre 11). Elle a fermé 15 magasins. À l’époque, l’entreprise devait environ 9 millions de dollars à ses fournisseurs et environ 110 millions de dollars à des prêteurs financiers, selon Nation’s Restaurant News. Juin 2018 : La chaîne a été acquise par Earl Enterprises pour environ 20 millions de dollars, a rapporté le Boston Magazine. 2019 : La chaîne a quand même réalisé un chiffre d’affaires annuel d’environ 120 millions de dollars, selon FSR Magazine. Décembre 2022 : Bertucci demande pour la deuxième fois la protection contre les faillites (chapitre 11). temps. L’entreprise a cité les impacts de la pandémie de Covid, de l’inflation, de la hausse des coûts et de la baisse des ventes. Au moment du dépôt du dossier, la chaîne était réduite à moins de restaurants, a expliqué Restaurant Dive. Fermetures après 2022 : dans le cadre de cette deuxième restructuration en cas de faillite, plusieurs sites sous-performants (dont plusieurs dans le Massachusetts et ailleurs) ont été fermés, réduisant ainsi l’empreinte de la chaîne, a rapporté FSR Magazine. Nouvelle stratégie : lancement du Pronto de Bertucci : Dans le cadre de la restructuration de 2025, l’entreprise a introduit un concept fast-casual « Pronto ». Le premier Bertucci’s Pronto a ouvert ses portes à Boston (au 22 Tremont Street) juste avant de déclarer faillite, a rapporté FSR Magazine. Restructuration après 2025 : selon les dépôts de bilan, la société a renégocié les baux, réduit les coûts d’exploitation lorsque cela était possible et prévu de se concentrer sur les emplacements restants les plus performants pour accueillir davantage le nouveau concept fast-casual, selon les documents déposés auprès de Stretto. Quelle est la prochaine étape pour Bertucci ?
La chaîne a fermé près de 90 % de ses magasins. Elle compte désormais neuf sites dans le Massachusetts, ainsi qu’un dans le Delaware, un en Pennsylvanie et un en Virginie.
Bertucci’s a placé beaucoup de ses espoirs dans sa nouvelle marque fast-casual Pronto.
“Pronto propose une variété de produits pour le petit-déjeuner, des sandwichs et d’autres collations rapides, telles que des pizzas à la tranche, tout en conservant de nombreuses pâtisseries emblématiques de Bertucci. La stratégie semble judicieuse, mais elle a été essayée par plusieurs autres chaînes de restaurants sans grand succès. De plus, en 2012, Bertucci a tenté d’attirer une jeune clientèle millénaire avec une marque dérivée appelée 2ovens, qui n’a pas réussi à faire son chemin”, a rapporté Mashed.
Le chemin de redressement de la chaîne est également affecté par les conditions économiques actuelles.
“Pour la première fois depuis des années, les achats d’épicerie augmentent car les consommateurs choisissent d’acheter plus de nourriture pour cuisiner à la maison. Selon les données fédérales, les prix des produits alimentaires ont augmenté de 1,1% au cours de l’année écoulée, tandis que le coût des repas au restaurant a augmenté de 4,1%. Malgré la hausse plus lente des prix des produits alimentaires par rapport aux prix des restaurants, les deux restent nettement plus élevés que ces dernières années en raison de l’inflation accumulée”, a rapporté le magazine World Economic.
Les augmentations ont été une tendance constante.
“Depuis mi-2020, le coût de la nourriture a augmenté de 19 %, tandis que les prix des restaurants ont augmenté de près de 24 %. Cette augmentation substantielle conduit de nombreux Américains à recalibrer leurs dépenses, choisissant de faire des folies avec des aliments de meilleure qualité plutôt que de fréquenter des restaurants”, explique le magazine.
La survie de Bertucci dépend en fin de compte de l’acceptation ou non par le tribunal de son plan de redressement. La société fait valoir dans son dossier judiciaire que cela serait préférable pour les créanciers qu’une liquidation forcée en vertu du chapitre 7.
“L’analyse de liquidation de la société, également déposée avec la déclaration d’information, démontre que les créanciers non garantis ne recevraient rien dans un scénario de liquidation du chapitre 7, car le produit de liquidation estimé à 1,8 million de dollars serait insuffisant pour couvrir les 24,6 millions de dollars de dette garantie et les créances prioritaires avant les créanciers non garantis généraux”, a rapporté Stretto.
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