Les visiteurs réguliers du parc national du Grand Canyon sauront que la zone s’étendant sur 1 900 pieds carrés est en fait divisée en deux sections appelées « bords » (un troisième bord ouest appartient à la tribu locale Hualapai et ne fait pas partie du parc national lui-même).
Située à une altitude nettement plus élevée et isolée de la rive sud, beaucoup plus populaire, la rive nord est accessible soit en quatre heures de route depuis le reste du parc, soit par une randonnée plus courte mais physiquement intense.
Pendant ce temps, la rive sud est la zone la plus développée visitée par les touristes cherchant à découvrir les couches rocheuses emblématiques du Grand Canyon, ses vues panoramiques et la plupart des infrastructures, notamment les centres d’accueil, les restaurants et les hôtels pour ceux qui souhaitent passer la nuit.
Le Grand Canyon fermera indéfiniment six hôtels en raison de réductions des conduites d’eau
Alors que la rive nord abritait le seul lodge du Grand Canyon (la propriété historique a subi d’importants dégâts lors d’un incendie l’été dernier), la rive sud abrite cinq lodges.
Malgré leur énorme popularité, le National Park Service (NPS) les ferme désormais indéfiniment en raison des restrictions d’eau imposées en raison d’une série de ruptures dans la ligne de flottaison du Transcanyon, longue de 12,5 milles.
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Les propriétés qui seront fermées aux visiteurs à partir du 6 décembre comprennent El Tovar, Bright Angel Lodge, Maswik Lodge, Yavapai Lodge et Trailer Village. Aucune date de réouverture n’a été annoncée, ce qui signifie qu’ils sont fermés indéfiniment.
Étant donné que le Grand Canyon Lodge de North Rim n’a pas encore rouvert après l’incendie de l’été dernier, le Grand Canyon se retrouve sans hébergement pour la nuit autre que le camping.
Le terrain de camping Mather est actuellement la seule option, mais le grand espace aura un accès à l’eau considérablement réduit avec seulement quelques robinets fonctionnels dans la salle de bain principale et au kiosque principal lors de l’enregistrement au terrain de camping.
Les restaurants et établissements alimentaires locaux resteront également ouverts.
La rive sud du Grand Canyon possède beaucoup plus d’infrastructures que la rive nord, moins visitée.
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« L’accès aux robinets au terrain de camping Mather sur South Rim sera désactivé » : NPS
“Seul le camping sec sera autorisé”, écrit le NPS à propos des fermetures. « L’accès aux robinets du terrain de camping Mather sur la rive sud sera fermé, mais les robinets des toilettes continueront de fonctionner. L’accès aux robinets d’eau sera disponible au kiosque d’inscription du terrain de camping Mather.
Pendant ce temps, les hôtels ouverts les plus proches se trouveront dans la ville voisine de Tusayan, en Arizona, située juste à l’extérieur du parc et alimentée en eau par une conduite différente. Bien que l’hiver soit traditionnellement la basse saison pour les visiteurs passant la nuit, le manque d’hôtels disponibles dans le parc est susceptible d’entraîner une augmentation des prix dans les villes voisines.
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Les résidents des environs et les visiteurs du parc seront également affectés par les restrictions d’eau, dans le cadre des directives locales visant à réduire l’utilisation à mesure que les réparations sont effectuées et que l’approvisionnement reste limité.
“Il est demandé aux résidents de contribuer à économiser l’eau en limitant les douches à cinq minutes ou moins, en fermant les robinets lorsqu’ils se rasent ou se brossent les dents, en tirant la chasse d’eau de manière sélective, en lavant les vêtements avec des charges complètes et en signalant les fuites aux bureaux appropriés”, écrit le NPS dans des directives supplémentaires.
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