Alors que la Cour suprême débat de la question de savoir si le président Trump a l’autorité légale d’imposer des droits de douane sur les importations, de nombreux ménages de la classe moyenne discutent de la manière de faire fonctionner leur budget en prenant des raccourcis.
Bien que la reprise boursière post-tarifs ait été significative depuis avril et que les prix de l’immobilier continuent de contribuer à satisfaire les Américains à revenus élevés, de nombreux Américains sont en difficulté face aux licenciements et à la hausse de l’inflation.
Seulement environ 21 % des Américains possèdent des actions individuelles et environ un tiers ne possèdent pas de maison. Environ la moitié sont exposés au marché boursier, mais cela se fait principalement par le biais de comptes de retraite qui ne devraient pas être utilisés pour combler l’écart entre le revenu mensuel et la hausse des prix.
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Pire encore, un quart des Américains n’ont pas d’épargne d’urgence, et le montant moyen de l’épargne d’urgence dont dispose tout le monde n’est que de 500 dollars, selon Empower, ce qui ne laisse pas beaucoup de marge de manœuvre.
En conséquence, des millions de personnes doivent prendre des décisions difficiles alors même que l’incertitude s’installe sur le marché du travail. Près de 1,1 million d’Américains ont été licenciés cette année jusqu’en octobre 2025, selon Challenger, Gray et Christmas, ce qui représente une augmentation de 65 % d’une année sur l’autre.
“La préoccupation sous-jacente n’est pas seulement que ces suppressions d’emplois annoncées sont des corrections de cap apportées par les employeurs qui ont embauché trop après la période de pandémie, mais que cela pourrait être le début de l’impact de l’intelligence artificielle sur une demande de main-d’œuvre plus large”, a écrit l’analyste chevronné Stephen Guilfoyle dans TheStreet Pro.
Dans le même temps, l’inflation, mesurée par l’indice des prix à la consommation, ou CPI, a augmenté à 3 % en septembre après un minimum de 2,3 % en avril, avant l’adoption de la plupart des tarifs.
Taux d’inflation de l’indice des prix à la consommation par mois (2025) : septembre : 3 % août : 2,9 % juillet : 2,7 % juin : 2,7 % mai : 2,4 % avril : 2,3 % Source : rapports du Bureau of Labor Statistics/CPI
Ne vous y trompez pas, les coûts augmentent. Yale Budget Lab fixe le taux tarifaire effectif à 17,9 %, contre 2,4 % en janvier. Les entreprises américaines absorbent une bonne partie de l’augmentation des taxes à l’importation, mais elles continuent de répercuter les hausses de prix substantielles sur les consommateurs, selon l’outil de suivi des tarifs du Harvard Pricing Lab.
La hausse des prix chez les détaillants exerce une pression sur les budgets.
Photo d’Alexander Gray sur Unsplash
Les consommateurs constatent des hausses de prix généralisées chez les grands détaillants
À l’aide des données de PriceStats, qui explore quotidiennement les sites en ligne des principaux détaillants pour connaître les prix de 350 000 articles, le Tariff Tracker du Harvard Pricing Lab a créé des indices pour suivre l’évolution des prix dans les grandes chaînes de vente au détail à la suite des tarifs récemment adoptés.
Les résultats montrent que les prix ont augmenté dans la plupart des catégories et que certains paniers, comme ceux fortement axés sur les importations telles que les vêtements, ont connu une inflation des prix supérieure à la moyenne.
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“Nous avons constaté que les prix de détail réagissaient rapidement mais s’adaptaient progressivement aux tarifs de 2025. Les prix ont commencé à augmenter quelques jours après les premières annonces début mars et ont continué à augmenter au cours des mois suivants”, ont écrit des économistes de Harvard dans un document de recherche publié en octobre.
Le document, qui reflète les changements de prix jusqu’au 8 septembre, montre qu’entre mars et septembre, les prix à la consommation des produits importés ont augmenté d’environ 5,44 % par rapport aux tendances pré-tarifaires.
Toutefois, les hausses de prix ne se sont pas limitées aux seules importations. Leurs conclusions ont également montré que les prix des produits nationaux étaient 3 % plus élevés qu’ils ne l’auraient été en l’absence de droits de douane.
L’économiste Alberto Cavallo, l’un des fondateurs du Harvard Pricing Lab et co-auteur du rapport, a expliqué pourquoi les prix intérieurs augmentent dans une interview avec la Federal Reserve Bank de Minneapolis :
Les augmentations de prix ont touché la plupart des catégories de biens. Sur la base de données mises à jour jusqu’au 12 octobre, le Harvard Pricing Lab conclut que les prix ont continué d’augmenter, enregistrant 6,14 % au-dessus de la tendance en raison des droits de douane suite à l’annonce de lourdes taxes sur les importations de bois en septembre.
Hausses de prix plus élevées par rapport aux tendances pré-tarifaires :
Catégorie
par rapport à la tendance pré-tarif
Tous
Importations
Domestique
Tapis et autres revêtements de sol.
49,45%
49,66%
36,04%
Autres vêtements et accessoires vestimentaires
8,89
13.13
-4.33
Verrerie, vaisselle et articles ménagers.
8.46
10.51
-2,91
Café, thé et cacao
7.52
6.08
8,88
Matériel photographique et cinématographique et instruments optiques.
7.5
6,93
11h51
Autres effets personnels
7.23
7.06
8,79
Principaux biens durables destinés aux loisirs intérieurs et extérieurs, y compris les instruments de musique.
6.56
3.8
11
Meubles et accessoires
6.54
6,79
6.42
Principaux outils et équipements.
6.22
5.61
8.71
Textiles de maison
6.16
6.43
3,77
Source : Suivi des taux du laboratoire de tarification de Harvard ; données récupérées le 7 novembre 2025
Dans l’ensemble, la hausse des prix a eu un impact significatif sur l’inflation globale des prix à la consommation. Les économistes concluent que l’inflation de l’IPC aurait été bien plus faible sans les tarifs douaniers.
“Le taux d’inflation annuel de l’IPC global (IPC-U, NSA), qui s’élevait à 2,9% en août 2025, aurait été d’environ 2,2% en l’absence de droits de douane, un niveau beaucoup plus proche de l’objectif d’inflation de la Fed”, écrivent les économistes.
L’estimation est similaire pour septembre, les données sur les prix indiquant que les droits de douane ont ajouté environ 0,7 % à l’IPC. L’élimination de cet impact suggérerait un taux d’inflation de 2,3 %, au lieu des 3 % annoncés.
Les tarifs survivront-ils à la Cour suprême ?
De nombreux tarifs douaniers du président Trump ont été mis en œuvre en vertu de la loi sur les pouvoirs économiques d’urgence internationaux, qui permet au président de réglementer les importations en période d’urgence nationale.
La loi ne précise pas spécifiquement que ces pouvoirs s’étendent aux droits de douane, qui constituent une sorte de taxe à l’importation. Étant donné que seul le Congrès a expressément accordé l’autorité fiscale, plusieurs petites entreprises qui dépendent fortement des produits importés ont intenté des poursuites pour contester les droits de douane dans l’espoir de les éliminer.
En mai, la Cour du commerce international (TCI) des États-Unis a statué que le président Trump n’avait pas le pouvoir, en vertu de l’IEEPA, d’imposer des droits de douane. Une cour d’appel américaine a donné raison à l’ICT en août, ce qui a conduit à l’inscription de l’affaire au rôle de la Cour suprême.
Les audiences de la Cour suprême ont débuté le 5 novembre. Les premières questions posées, notamment celles des juges conservateurs John Roberts et des juges Neil Gorsuch et Amy Coney Barretton, selon la transcription, ont été considérées comme favorables aux plaignants, les experts les qualifiant de sceptiques quant à l’argument de l’administration.
Il est tôt, donc tout peut arriver avant que la Cour ne rende sa décision finale. Cependant, les chances que la Cour suprême se range du côté du président Trump d’ici le 31 décembre 2026 ont chuté à 22 %, contre 43 % fin octobre, selon Polymarket.
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