Pour Tesla, la relation du PDG Elon Musk avec la Maison Blanche est passée d’avantageuse à désavantageuse puis à nouveau avantageuse en l’espace de 18 mois.
Cette semaine, certaines décisions de la National Highway Traffic Association pourraient être très bénéfiques pour Tesla.
Il y a environ un an et demi, Elon Musk a officiellement soutenu le président Donald Trump. Entre le printemps 2024 et les élections de novembre, Musk a dépensé plus de 250 millions de dollars pour aider à faire élire Trump.
Références de performance de rémunération Tesla pour le PDG Elon Musk 20 millions de véhicules Tesla livrés 10 millions d’abonnements FSD actifs 1 million de robots Optimus livrés 1 million de Robotaxis en exploitation commerciale 400 milliards de dollars d’EBITDA ajusté sur quatre trimestres distincts
Bien que cela représente beaucoup d’argent pour n’importe quelle élection, quel que soit le critère utilisé, il s’agit simplement d’une erreur d’arrondi pour un homme possédant la richesse de 700 milliards de dollars d’Elon Musk et un petit prix à payer pour l’influence que cela lui a conférée.
Cependant, 2025 ne s’est pas déroulé exactement comme prévu, puisque Elon Musk a quitté son poste au ministère de l’Efficacité gouvernementale et a coupé quelques ponts en quittant Washington, DC.
Pourtant, quand on est l’homme le plus riche du monde, aucune relation n’est insurmontable. Musk a une fois de plus approuvé les politiques de MAGA sur sa plateforme de médias sociaux, et Trump a de nouveau invité Musk à dîner à la Maison Blanche, selon Bloomberg.
Mais les repas gratuits ne sont pas le seul avantage que lui ont apporté les liens de Musk avec Washington, DC.
Musk a fait sensation plus tôt cette année lorsque, sous sa direction, le DOGE a licencié environ 30 membres de la National Highway Traffic Safety Administration, l’agence gouvernementale qui réglemente les fabricants d’équipement d’origine comme Tesla.
Un travailleur a déclaré à l’époque que les licenciements pourraient « affaiblir la capacité de la NHTSA à comprendre les technologies de conduite autonome », a rapporté The Verge.
En septembre, le Sénat américain a voté par 51 voix contre 47 selon les partis pour confirmer Jonathan Morrison comme 17e chef de la National Highway Traffic Safety Administration.
Cette semaine, nous avons eu un aperçu de la façon dont le nouveau directeur de l’agence dirigera l’une de ses salles les plus en vue.
Tesla a demandé à la National Highway Traffic Safety Administration de lui accorder plus de temps pour examiner les dossiers de plaintes des consommateurs, les rapports de terrain, les accidents et les problèmes connexes.
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La NHTSA donne à Tesla 5 semaines supplémentaires pour se conformer à l’enquête
Le vendredi 16 janvier, la NHTSA a accordé à Tesla une prolongation de cinq semaines pour répondre à son enquête sur les infractions au code de la route de conduite entièrement autonome (supervisée) de Tesla.
L’agence a repoussé au 23 février la date limite pour les réponses clés à son enquête après que Tesla a demandé plus de temps pour examiner des milliers de dossiers. La NHTSA a ouvert pour la première fois son enquête préliminaire sur Tesla en octobre et lui a envoyé en décembre une demande d’informations sur les plaintes des consommateurs, les rapports de terrain, les accidents, les poursuites et les évaluations internes liés aux violations présumées liées à la FSD.
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Plus tôt cette semaine, Tesla a déclaré que 8 313 enregistrements devaient encore être examinés et qu’elle pourrait en traiter environ 300 par jour. En supposant une semaine de travail de cinq jours et un rythme de 1 500 inscriptions par semaine, Tesla pourrait avoir besoin d’une autre prolongation dans cinq semaines.
Tesla a également déclaré que les multiples enquêtes menées par la NHTSA sur l’entreprise entravent également la rapidité avec laquelle elle peut répondre à sa dernière demande.
Reste à savoir si cette excuse fonctionnera.
Heureusement pour le président Trump et le PDG de Tesla, Elon Musk, après que les républicains du Sénat ont bloqué Ann Carlson, la candidate du président Joe Biden à la National Highway Traffic Administration, Biden n’a plus jamais tenté de briguer le poste.
Ainsi, pendant près de trois ans, la NHTSA a eu un directeur par intérim.
Le Sénat a confirmé Jonathan Morrison à la tête de l’agence en septembre.
L’actuel chef de la NHTSA s’est déjà heurté à Elon Musk dans le passé
Morrison, ancien avocat d’Apple et conseiller principal de la NHTSA pendant le premier mandat du président Trump, affirme qu’il envisage de devenir un dirigeant proactif de l’agence.
“La NHTSA ne peut pas rester les bras croisés et attendre que des problèmes surviennent avec le développement de technologies comme celles-ci, mais doit faire preuve d’un leadership fort”, a déclaré Morrison après sa confirmation en 2025.
Au cours du premier mandat de Trump, Morrison a écrit une lettre ferme en réponse à un blog de Tesla qui affirmait que le modèle 3 avait « le plus faible risque de blessure de tous les véhicules jamais testés par la NHTSA ».
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La lettre de Morrison, qui a été rendue publique suite à une demande du Freedom of Information Act, indiquait que la déclaration “pourrait être interprétée comme une mauvaise interprétation des données de sécurité, une intention d’induire le public en erreur, ou les deux”.
Même si Morrison n’a pas mâché ses mots sur les affirmations de Tesla, cette interaction a eu lieu à un moment où Trump et Musk n’avaient pas de relations étroites.
Les deux hommes entretiennent désormais une relation beaucoup plus étroite, de sorte que la relation de la NHTSA avec Musk fera sans aucun doute l’objet d’un examen minutieux.
Tesla est déjà très populaire à la NHTSA
Tesla est déjà populaire à la NHTSA. Le constructeur de véhicules électriques s’est classé quatrième dans les enquêtes ouvertes de la NHTSA, avec quatre. Honda, Ford et Chrysler devancent Tesla avec respectivement 8, 5 et 5 enquêtes.
L’enquête menée par Tesla en octobre concerne 2,88 millions de Tesla équipées d’une conduite entièrement autonome, à la suite de plus de 50 signalements d’infractions à la sécurité routière et d’une série d’accidents.
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L’agence affirme que son enquête se concentrera sur “si certaines actions de conduite au sein de l’autorité de surveillance du FSD entravent la surveillance du conducteur lorsqu’elles sont effectuées de manière inattendue”.
Bien que Tesla affirme que le FSD exige que les conducteurs soient attentifs et interviennent si nécessaire, la NHTSA affirme avoir reçu des rapports selon lesquels la technologie a « induit un comportement des véhicules qui viole les lois sur la sécurité routière ».
Ces rapports se répartissent en deux catégories, selon l’agence.
“Le premier… scénario implique un véhicule… se dirigeant vers une intersection passant un feu rouge. Le second… implique que le FSD ordonne un changement de voie pour une voie de circulation venant en sens inverse”, a expliqué la NHTSA.
Le bureau d’enquête sur les défauts de la NHTSA a également identifié six rapports d’accidents dans lesquels une Tesla équipée du FSD a grillé un feu rouge. Quatre de ces accidents ont entraîné un ou plusieurs blessés.
L’ODI a également identifié deux rapports d’accidents permanents, 18 plaintes et deux rapports de médias alléguant qu’une Tesla impliquée dans le FSD avait dérivé dans des voies venant en sens inverse pendant ou après un virage, ou tenté de tourner sur une autoroute dans la mauvaise direction, malgré la présence de panneaux de signalisation venant en sens inverse.
En janvier, la NHTSA a ouvert une enquête sur 2,6 millions de véhicules Tesla à la suite de rapports d’accidents liés à une fonctionnalité permettant aux utilisateurs de déplacer leur voiture à distance.
En août, le Bureau des enquêtes sur les défauts aurait enquêté sur « de nombreux rapports d’incidents soumis par Tesla en réponse à l’ordonnance générale permanente 2021-01, dans lesquels les accidents signalés se sont produits plusieurs mois ou plus avant les dates de rapport ».
En septembre, la NHTSA a annoncé qu’elle en était à la deuxième phase de son processus en trois étapes visant à rappeler la populaire Tesla Model Y en raison d’un problème électrique susceptible de provoquer la défaillance de la poignée de porte.
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