Deux superpétroliers chinois chargés de pétrole brut ont traversé le détroit d’Ormuz quelques heures après qu’un navire grec ait traversé la voie navigable, marquant une augmentation significative du trafic maritime de pétrole quelques jours après l’annonce d’un cessez-le-feu fragile entre les États-Unis et l’Iran.
Il s’agit du plus grand jour de fuites de pétrole par Ormuz depuis que la guerre a pratiquement interrompu le trafic sur la voie navigable il y a six semaines. Aucun ne transporte de pétrole depuis la République islamique ni n’a de liens évidents et directs avec le pays.
La réouverture d’Ormuz est cruciale pour le commerce mondial du pétrole, car sa fermeture a entraîné la perte de millions de barils d’approvisionnement sur les marchés mondiaux. Une reprise atténuerait partout la pression sur les marchés physiques de plus en plus tendus. Les États-Unis et l’Iran tiendront des pourparlers de paix à Islamabad dans les prochains jours.
Les deux superpétroliers chinois sont les premiers du pays asiatique à sortir des barils du golfe Persique, une aubaine pour Pékin mais qui souligne néanmoins que le pays a également été touché par le conflit.
En termes de flux de pétrole, les sorties sont importantes, mais restent bien inférieures aux niveaux du temps de paix.
Les trois pétroliers ont à eux deux une capacité de transport d’environ 6 millions de barils de pétrole brut. De plus, l’Iran, le seul pays qui expédie réellement des barils, a exporté à un rythme d’environ 1,7 million de barils par jour le mois dernier. Cela impliquerait environ la moitié du débit normal de transport par voie navigable, et ce, sur une seule journée seulement.
Il y a aussi un troisième pétrolier chinois, le Yuan Hua Hu, qui n’a pas signalé samedi, qui attendait à proximité des deux premiers avant de quitter le golfe Persique.
Le pétrolier grec faisait route vers Malacca, en Malaisie, dont les médias ont fait état vendredi de l’autorisation accordée aux cargos de quitter le pays. Malacca est également un point de repère pour les navires se dirigeant vers d’autres régions d’Asie. L’Iran a déclaré que les navires peuvent naviguer sur la voie navigable mais doivent obtenir une autorisation pour le faire.
Les deux supertankers chinois sont le Cospearl Lake et le He Rong Hai. Le grec est Serifos. Les appels aux exploitants de navires en dehors des heures normales de travail n’ont pas été retournés ou n’ont pas reçu de réponse immédiate. Le Serifos et le He Rong Hai ont chargé leurs cargaisons en Arabie Saoudite, tandis que le Lake Cospearl l’a fait en Irak, selon les données de suivi.
Les trois hommes semblent avoir suivi une route vers le nord à travers le détroit exigé par Téhéran. Ce chemin traverse les eaux iraniennes et longe les côtes de Qeshm et des îles Larak et est bien loin des routes de navigation traditionnelles d’Ormuz qui longent la côte sud de la voie navigable.
Presque tout le trafic sur cette voie navigable, qui transporte normalement environ un cinquième du pétrole mondial et une part similaire du gaz naturel liquéfié, s’est arrêté un jour après le début de la guerre, le 28 février.
Bien que le suivi numérique des navires puisse être sujet à manipulation, les signaux des trois navires semblent cohérents avec les mouvements réels des navires.
