Les chaînes de restauration rapide misent de plus en plus sur le poulet alors que les prix du bœuf augmentent
“À l’heure actuelle, il y a des pénuries dans l’approvisionnement en protéines aux États-Unis, en particulier en ce qui concerne la viande bovine, en raison du déclin des troupeaux de bovins qui pourrait durer des années avant d’être reconstitués”, a déclaré Bill Lapp, président d’Advanced Economic Solutions, basé à Omaha, Nebraska, à la National Restaurant Association (NRA).
“Certaines coupes de bœuf haché atteignent désormais des niveaux records et les prix des poitrines de poulet, bien que plus élevés que prévu, restent inférieurs aux coûts associés au bœuf.”
C’est pourquoi les chaînes de hamburgers, notamment McDonald’s, Burger King et Wendy’s, ont intensifié leurs efforts en matière de poulet.
“Bien que le bœuf soit un produit important pour de nombreux restaurants, certains opérateurs, en raison d’un approvisionnement restreint, commencent à introduire une variété de produits à base de poulet cet été. L’espoir est qu’ils élimineront une partie des problèmes causés par la hausse des prix du bœuf”, a-t-il déclaré.
Pour s’appuyer sur cette tendance, McDonald’s a testé une nouvelle gamme de lanières de poulet qui fait suite à une décision prise par Wendy’s en 2024.
McDonald’s teste la nouvelle gamme McCrispy Strips
En 2024, Wendy’s a ajouté les Saucy Nuggs, essentiellement leurs populaires nuggets de poulet garnis d’une sauce de votre choix. C’est une décision judicieuse car elle ajoute plusieurs options de menu sans ajouter de nouvelle protéine ni de cuisson supplémentaire, juste l’étape de préparation consistant à enrober les nuggets de sauce.
“À l’origine, nous avions signalé que les nuggets seraient garnis de sauces signature, notamment BBQ Honey, Buffalo, Ghost Pepper et Garlic Parmesan. Bien que ces quatre sauces rejoignent le menu, le déploiement officiel à l’échelle nationale comprend des saveurs supplémentaires”, a rapporté AllRecipes.
Après le premier test réussi, le lancement national de Wendy’s a également ajouté Spicy Honey BBQ, Spicy Garlic Parm, Spicy Buffalo et Spicy Ghost Pepper.
Des publications sur les réseaux sociaux, y compris le compte alimentaire largement suivi Snackolator, ont également souligné les tests en cours par McDonald’s des nouvelles saveurs McCrispy Strip.
McDonald’s a testé un mélange de sauces et d’assaisonnements secs.
“McDonald’s teste toujours de nouvelles bandes McCrispy glacées ou assaisonnées et celles-ci DOIVENT être diffusées dans tout le pays ! Ils proposent six options qui libèrent vraiment le potentiel des bandes McCrispy”, a publié la page Instagram populaire de Snackolator, accompagnée d’une publicité présentant les saveurs.
Bien qu’il ne s’agisse peut-être pas des saveurs finales, la publicité montrait Sweet Chili, Teriyaki, Kickin’ BBQ, Spicy Chili Garlic, Garlic Parm et Sweet Asian. Les trois premiers sont des sauces, tandis que les trois suivants sont des vinaigrettes sèches.
Les prix du bœuf augmentent
Les prix de la viande bovine ont augmenté plus rapidement que l’indice global des prix à la consommation (IPC).
“L’IPC pour tous les aliments a augmenté de 0,4 % entre janvier 2026 et février 2026. Les prix des aliments en février 2026 étaient 3,1 % plus élevés qu’en février 2025”, selon les données de l’USDA.
Les prix de gros du bœuf ont augmenté d’environ 13 % sur un an au début de 2026, selon le service de recherche économique de l’USDA (Food Price Outlook). Le bœuf haché a atteint environ 6,69 dollars la livre en décembre 2025, un niveau record, selon les données publiées par la Maison Blanche. Le cheptel bovin américain est tombé à environ 86 millions de têtes, le niveau le plus bas depuis les années 1950, a ajouté la Maison Blanche.
En février, le président Donald J. Trump a signé une proclamation augmentant temporairement les droits de douane américains sur les coupes de viande maigre afin d’augmenter l’offre et de rendre le bœuf haché abordable pour les consommateurs américains, malgré les problèmes d’approvisionnement persistants.
“La proclamation autorise l’importation de 80 000 tonnes supplémentaires de parures de bœuf maigre par an en provenance d’Argentine sans droits de douane, en quatre tranches trimestrielles de 20 000 tonnes chacune”, selon un communiqué de presse de la Maison Blanche.
McDonald’s voit une opportunité dans le poulet
Jill McDonald, responsable mondiale de l’expérience en restauration chez McDonald’s, a parlé lors de la conférence téléphonique sur les résultats du quatrième trimestre du géant de la restauration rapide de l’opportunité que la chaîne voit dans l’augmentation de ses ventes de poulet.
“Enfin, le poulet. Pour rappel, cette catégorie mondiale est deux fois plus grande que le bœuf et connaît une croissance plus rapide. Nous augmentons notre part de la catégorie du poulet dans nos 10 principaux marchés en 2025 et pensons que nous sommes sur la bonne voie pour augmenter notre part d’au moins 1 point de pourcentage d’ici la fin de 2026 par rapport à ce que nous étions en décembre 2023”, a-t-il déclaré.
Le poulet, a-t-il noté, n’est pas le seul domaine de croissance potentiel de McDonald’s.
“Nous avons identifié des opportunités de croissance dans le secteur du poulet. Il y a encore une forte croissance dans le secteur de la viande bovine, ainsi que dans de nouveaux domaines de boissons. Mais nous réfléchissons également à améliorer le goût et la qualité dans la manière dont nous renouvelons aujourd’hui”, a-t-il ajouté.
Plus de restaurants
Les dernières erreurs de menu de McDonald’s pourraient avoir un effet d’entraînement majeur. Une chaîne de plats réconfortants vieille de 76 ans ferme la plupart de ses restaurants. Le géant de la restauration rapide arrive chez Starbucks avec un lancement approuvé par les fans.
Le dirigeant a également confirmé que la chaîne travaillait sur de nouveaux produits à base de poulet.
“Et sur le plan de l’innovation, beaucoup d’entre vous ont vu quelque chose cuisiner dans certains restaurants de la région de Chicago. Nous en sommes aux premiers stades de tests de nouvelles combinaisons de saveurs et de nouvelles façons de cuisiner alors que nous continuons à explorer des recettes savoureuses pour que les clients puissent en profiter”, a déclaré McDonald.
McDonald’s souhaite que ses clients achètent davantage de poulet.
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Les prix du bœuf augmentent plus vite que ceux des hamburgers
Les prix des menus de hamburgers ont augmenté ces dernières années, mais pas aussi vite que le prix du bœuf.
« De nouvelles données de l’indice des prix des hamburgers de Datassential montrent que les prix des menus de hamburgers ont augmenté d’environ 14 % depuis janvier 2023, tandis que les coûts de production de bœuf ont augmenté d’environ 32 % sur la même période. Les restaurants gèrent souvent les prix de manière stratégique sur l’ensemble du menu, limitant les augmentations sur les articles à haute visibilité et équilibrant les coûts entre les autres catégories », selon un communiqué de presse de Datassential.
Au cours de la même période, l’inflation fédérale des aliments hors domicile a augmenté d’environ 13 %, ce qui signifie que les prix des hamburgers ont suivi de près l’inflation globale des restaurants, même si les prix du bœuf ont augmenté beaucoup plus fortement.
“Les opérateurs ne peuvent pas simplement répercuter chaque augmentation de coûts directement sur le consommateur”, a déclaré Jim Emling, PDG de Datassential. “Les données montrent avec quelle prudence les restaurants gèrent les prix des articles à haute visibilité comme les hamburgers, tout en équilibrant les coûts sur le reste du menu.”
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