New York deviendra le dernier État à légaliser le suicide assisté par un médecin pour les hospices, en vertu d’un accord conclu entre le gouverneur et les dirigeants législatifs de l’État annoncé mercredi.
Dans un éditorial paru dans l’Albany Times Union, la gouverneure Kathy Hochul a annoncé qu’elle signerait la proposition après avoir conclu un accord avec les législateurs pour inclure une série de « garde-corps » dans la mesure.
Hochul, une catholique, a déclaré avoir pris cette décision après avoir entendu des New-Yorkais parler de « l’agonie de la douleur et de la souffrance » ainsi que de leurs enfants, tout en considérant l’opposition des « individus de nombreuses confessions qui croient que raccourcir délibérément la vie viole le caractère sacré de la vie ».
« On m’a appris que Dieu est miséricordieux et compatissant, et que nous devrions l’être aussi », a-t-il écrit. « Cela inclut d’offrir une option miséricordieuse à ceux qui font face à l’inimaginable et cherchent du réconfort au cours de leurs derniers mois de cette vie. »
Une douzaine d’autres États et le District de Columbia ont des lois autorisant le suicide assisté par un médecin, affirment les défenseurs, y compris une loi dans l’Illinois signée la semaine dernière et qui entrera en vigueur l’année prochaine.
La loi sur l’aide médicale à mourir de l’État de New York exige qu’une personne en phase terminale qui devrait mourir dans les six mois soumette une demande écrite pour recevoir des médicaments mettant fin à sa vie. Deux témoins devraient signer la demande pour s’assurer que le patient n’est pas contraint. La demande devra alors être approuvée par le médecin traitant de la personne ainsi que par un médecin consultant.
Le gouverneur a déclaré que les promoteurs du projet de loi et les leaders législatifs ont convenu d’ajouter des dispositions exigeant la confirmation d’un médecin que la personne « avait en réalité moins de six mois à vivre », ainsi qu’une confirmation d’un psychologue ou d’un psychiatre que le patient est capable de prendre la décision et n’est pas sous la contrainte.
Hochul a également déclaré que le projet de loi comprendrait une période d’attente obligatoire de cinq jours, ainsi qu’une demande orale écrite et enregistrée pour “confirmer que le libre arbitre est présent”. Les établissements de soins ambulatoires associés aux hôpitaux religieux peuvent choisir de ne pas proposer cette option.
Il a ajouté qu’il souhaitait que le projet de loi s’applique uniquement aux résidents de New York. Plus tôt ce mois-ci, une cour d’appel fédérale a jugé qu’une loi similaire dans le New Jersey s’appliquait uniquement aux résidents de cet État et non à ceux venant de l’extérieur de ses frontières.
Hochul a déclaré qu’il signerait le projet de loi l’année prochaine et que ses modifications seraient incluses dans la proposition. Il entrera en vigueur six mois après sa signature.
La législation a été introduite pour la première fois en 2016, mais est restée bloquée pendant des années en raison de l’opposition de la Conférence catholique de l’État de New York et d’autres groupes. L’organisation catholique a fait valoir que cette mesure dévaloriserait la vie humaine et porterait atteinte au rôle de guérisseur du médecin.
Dans un communiqué faisant suite à l’annonce du gouverneur, le cardinal Timothy Dolan et les évêques de New York ont déclaré que la position de Hochul “signale la négligence de notre gouvernement à l’égard de ses citoyens les plus vulnérables, disant aux personnes malades ou handicapées que le suicide dans leur cas est non seulement acceptable, mais encouragé par nos dirigeants élus”.
Les législateurs de New York ont adopté la loi lors de leur session ordinaire plus tôt cette année. Les partisans ont déclaré que cela réduirait les souffrances des personnes en phase terminale et leur permettrait de mourir selon leurs propres conditions.
Cette histoire a été initialement publiée sur Fortune.com
