Alors que les prix exorbitants du carburéacteur continuent d’exercer une pression intense sur les résultats des compagnies aériennes, celles-ci cherchent un moyen de joindre les deux bouts. Alors que le gouvernement fédéral envisage un plan de sauvetage de 500 millions de dollars pour Spirit Airlines, de plus en plus de compagnies aériennes à bas prix se tournent vers l’administration Trump pour rester au-dessus des nuages.
Un groupe de dirigeants de compagnies aériennes à bas prix, dont ceux de Frontier et Avelo, a rencontré mardi dernier le secrétaire aux Transports Sean Duffy et le directeur de la Federal Aviation Administration Bryan Bedford et aurait demandé 2,5 milliards de dollars d’aide gouvernementale, selon le Wall Street Journal. Et comme pour l’éventuelle offre de Spirit, les compagnies aériennes émettront des garanties gouvernementales qui pourraient être converties en participations dans les sociétés.
La demande suppose que les prix du carburéacteur resteront supérieurs à 4 dollars le gallon en moyenne pour le reste de l’année, ce qui, selon les compagnies aériennes, coûtera 2,5 milliards de dollars supplémentaires. Les prix du carburéacteur aux États-Unis étaient en moyenne de 4,19 dollars vendredi, selon Argus Media. Avant la guerre, les prix étaient en moyenne inférieurs à 2,50 dollars le gallon. Dans son plan de restructuration en cas de faillite, Spirit Airlines prévoyait de dépenser 2,24 dollars par gallon en 2026 et 2,14 dollars en 2027, selon un dossier déposé en mars auprès de la Securities and Exchange Commission. Aujourd’hui, les prix ont presque doublé.
Les détails du plan d’aide potentiel sont toujours en discussion et la demande des compagnies aériennes a été transmise à la Maison Blanche, qui n’a pas immédiatement répondu à la demande de commentaires de Fortune.
Plus tôt ce mois-ci, des compagnies aériennes à bas prix, dont Spirit, Frontier et Avelo, ont demandé au Congrès d’approuver une exonération temporaire de certaines taxes sur les billets d’avion afin de compenser environ un tiers du coût de l’augmentation du carburéacteur. Dans une lettre adressée aux législateurs, les compagnies aériennes ont averti que sans allègement, les coûts de voyage continueraient d’augmenter, ce qui aurait un impact négatif sur les consommateurs au guichet.
Comme la plupart des compagnies aériennes low-cost basées aux États-Unis, Frontier et Avelo desservent principalement les États-Unis, le Mexique et les Caraïbes et proposent à leurs clients des vols intérieurs moins chers. Frontier a déclaré un bénéfice net de 53 millions de dollars pour le quatrième trimestre 2025. Pendant ce temps, la société privée Avelo, basée à Houston, a déclaré une perte d’exploitation de 6,4 millions de dollars et une marge déficitaire négative de 7,4 % au troisième trimestre 2025, selon les résultats trimestriels les plus récents disponibles sur le site Web du ministère des Transports.
Le sauvetage potentiel de Spirit
La crise énergétique mondiale a été difficile pour les compagnies aériennes du monde entier, mais elle est devenue un moment déterminant pour Spirit. Avant même le début de la guerre, l’entreprise s’efforçait de sortir de sa deuxième faillite en autant d’années. La compagnie aérienne offrirait désormais des actions en échange d’une aide d’urgence, et la Maison Blanche semble ouverte à un accord.
“J’adorerais que quelqu’un achète du Spirit”, a déclaré Trump le 21 avril dans une interview accordée à Squawk Box de CNBC, ajoutant: “Peut-être que le gouvernement fédéral devrait aider avec ça.”
Selon Bloomberg, l’administration Trump envisage d’invoquer la loi sur la production de défense pour potentiellement renflouer la compagnie aérienne. En vertu de la loi de 1950, le président dispose de pouvoirs d’urgence pour diriger la production de biens et services considérés comme essentiels à la défense nationale. On ne sait pas vraiment comment l’administration Trump pourrait utiliser la sécurité nationale pour justifier le sauvetage d’une compagnie aérienne qui se concentre principalement sur les voyages intérieurs.
Bien que le gouvernement ait renfloué des compagnies aériennes dans le passé, il ne renfloue généralement pas une seule compagnie aérienne. Pendant la pandémie de COVID-19, le gouvernement a accordé aux compagnies aériennes américaines 54 milliards de dollars en subventions et en prêts pour éviter les licenciements. Le gouvernement a acquis des bons de souscription d’actions de compagnies aériennes et les a ensuite vendus aux enchères publiques pour plus de 550 millions de dollars.
