L’IA pourrait redonner de l’importance aux études en arts libéraux, du moins selon le cofondateur de l’un des plus grands acteurs du secteur.
Jack Clark, co-fondateur milliardaire d’Anthropic et ancien journaliste spécialisé dans la littérature anglaise et l’écriture créative, a déclaré que son éducation littéraire l’avait aidé à devenir une figure influente dans le monde de l’IA.
“Je suis diplômé en littérature, et je ne pense pas que l’on puisse qualifier cela de co-fondateur d’une entreprise d’IA de pointe, mais ce qui s’est avéré utile, c’est que j’ai beaucoup appris sur l’histoire et beaucoup sur le genre d’histoires que nous nous racontons sur l’avenir”, a-t-il déclaré lundi lors du Sommet économique mondial de Semafor.
“Cela s’est avéré extrêmement pertinent pour l’IA, d’une manière que je pense que les gens n’auraient pas prédit”, a-t-il ajouté.
Pour les jeunes qui tentent de déterminer leur place dans une économie de plus en plus axée sur l’IA, la meilleure solution est peut-être d’apprendre à poser les bonnes questions, a-t-il ajouté.
“Ce qui est vraiment important, c’est de connaître les bonnes questions à poser et d’avoir des intuitions sur ce qui serait intéressant si l’on combinait différentes connaissances issues de nombreuses disciplines différentes”, a-t-il déclaré.
Clark a déclaré que les jeunes devraient éviter de suivre « des programmes de base ou par cœur » et a ajouté que les carrières qui seront encore plus pertinentes à l’avenir sont celles qui impliquent « la synthèse d’une grande variété de sujets et une réflexion analytique à leur sujet », a-t-il déclaré.
Fissures dans STEM
L’idée de Clark survient alors que de plus en plus de jeunes se demandent à quoi ressemblera pour eux un avenir dominé par l’IA. Pendant des décennies, les inscriptions dans l’enseignement STEM ont grimpé en flèche, en partie à cause d’un regain d’intérêt pour l’informatique qui a contribué à augmenter les inscriptions de diplômés en sciences et en ingénierie de plus d’un tiers entre 2000 et 2015, selon le Centre national des statistiques des sciences et de l’ingénierie (NCSES). Entre 2013 et 2023, la croissance des emplois STEM a également dépassé la croissance des emplois non-STEM avec une augmentation de 26 %, contre une augmentation de 9 %, respectivement, selon le NCSES, qui fait partie de la National Science Foundation.
Alors que les emplois STEM devraient croître de 6 % d’ici 2024, certaines fissures ont commencé à apparaître grâce à l’IA. Un rapport des chercheurs d’Anthropic Maxim Massenkoff et Peter McCrory le mois dernier a révélé que l’IA peut théoriquement prendre en charge 94 % des tâches informatiques et mathématiques. Les métiers de la programmation informatique sont parmi les plus exposés à l’IA, selon le rapport.
Les dirigeants d’entreprises comme Anthropic qui développent des technologies permettant de remplacer les travailleurs tirent de plus en plus la sonnette d’alarme concernant les suppressions d’emplois. Le PDG d’Anthropic, Dario Amodei, a notamment affirmé que l’IA éliminerait la moitié de tous les emplois de gestion débutants. Pendant ce temps, le créateur de Claude Code d’Anthropic, Boris Cherny, a déclaré plus tôt cette année que “le codage est à peu près résolu” et que “nous allons commencer à voir le titre d’ingénieur logiciel disparaître”.
Pour les jeunes, l’afflux de l’IA dans tous les secteurs représente un risque important, car ils tentent encore de s’établir sur le marché du travail. Au cours de la même interview lundi, Clark a admis : « Je vois une faiblesse potentielle dans l’emploi des premiers diplômés dans certaines industries », sans préciser lesquelles. Il a couvert ses commentaires en disant : « Je n’ai rien vu d’autre » concernant les licenciements liés à l’IA, tout en soulignant que l’IA va radicalement changer les entreprises et la façon dont elles sont gérées.
Une étude de la Banque fédérale de réserve de New York a montré que le taux de chômage des jeunes diplômés universitaires s’élevait à 5,7 % à la fin de l’année dernière, en baisse par rapport aux 3,6 % d’avant la pandémie et au-dessus du taux de chômage global de 4,3 % en mars. La part des diplômés universitaires occupant des emplois qui ne nécessitent généralement pas de diplôme universitaire a également atteint son taux le plus élevé depuis la pandémie : 42,5 % à la fin de l’année dernière, un signe potentiel que les jeunes diplômés ont du mal à trouver un emploi dans leur domaine d’études.
Frustrés par le ralentissement du marché du travail, certains jeunes ont commencé à envisager de se lancer dans les métiers. Les inscriptions dans les collèges communautaires à vocation professionnelle ont augmenté de 16 % l’année dernière, selon les données du National Student Clearinghouse. D’autres ont évité les postes à temps plein au profit de multiples emplois à temps partiel qui permettent plus de liberté.
Retour des arts libéraux
Dans le même temps, certains éléments indiquent qu’un diplôme en arts libéraux devient de plus en plus pertinent, du moins en technologie. Jaime Teevan, scientifique en chef de Microsoft, a déclaré le mois dernier qu’une formation en arts libéraux serait importante pour développer les compétences générales encore nécessaires lors de la délégation d’autres tâches à l’IA.
“Les compétences métacognitives seront très importantes : flexibilité, adaptabilité, expérimentation, pensée critique, capacité à remettre les choses en question. Développer des compétences de pensée critique nécessite des frictions, faire des choses difficiles et réfléchir profondément”, a déclaré Teevan au Wall Street Journal.
Michael Oakes, vice-président exécutif de la recherche et du développement économique à l’Université Case Western Reserve, a déclaré à Fortune qu’un diplôme classique en arts libéraux sera important car il forme des travailleurs capables de naviguer dans des nuances et une culture profondes, des qualités que l’IA ne peut pas reproduire, selon lui.
“À mesure que l’IA abaisse les barrières à l’exécution technique, la prime du marché du travail se déplace vers une couche humaine de raisonnement critique rigoureux”, a déclaré Oakes.
Les postes non traditionnels dans le domaine de la technologie, où une formation en arts libéraux est importante, pourraient se développer. Cette semaine encore, un éthicien de l’IA et associé de recherche principal à l’Université de Cambridge a déclaré dans un article sur X qu’il avait été embauché comme philosophe pour Google DeepMind, le laboratoire d’IA d’Alphabet. Clark, pour sa part, a déclaré lundi qu’Anthropic emploie également plusieurs philosophes.
“Quand avez-vous entendu pour la dernière fois qu’un diplôme en philosophie était une excellente perspective d’emploi ?” dit Clark. “Mais il s’avère que c’est le cas maintenant.”
