Le leader milliardaire de la NASA, qui s’est rendu deux fois dans l’espace, a un message à adresser aux critiques des voyages spatiaux valant plusieurs milliards de dollars : ils ont « complètement tort ».
Alors que l’équipage d’Artemis II embarquait pour la première mission lunaire depuis plus de 50 ans, l’administrateur de la NASA, Jared Isaacman, magnat milliardaire de la société de traitement des paiements, confirmé à la tête de l’agence à la fin de l’année dernière, a félicité ses collègues milliardaires pour avoir investi leurs propres ressources dans la course à l’espace.
“Je suis reconnaissant envers des gens comme Elon Musk, Jeff Bezos et Sir Richard Branson qui ont mis leurs ressources en jeu pour atteindre la capacité pour le bien de toute l’humanité”, a-t-il déclaré à Politico.
Alors que l’intervieweuse Dasha Burns a souligné que des personnalités de premier plan telles que le secrétaire général de l’ONU, António Guterres, avaient déjà critiqué les vols spatiaux des milliardaires, Isaacman a répondu à d’autres critiques : “Je pense qu’ils ont tout simplement complètement tort, qu’ils sont mal informés et qu’ils font la une des journaux. C’est une mauvaise prise”, a-t-elle déclaré. Guterres a déclaré en 2021 que les milliardaires alimentaient la méfiance sociale en « voyageant joyeusement dans l’espace pendant que des millions de personnes meurent de faim sur Terre ».
En défendant les voyages spatiaux valant plusieurs milliards de dollars, Isaacman, dont la valeur nette est de 1,5 milliard de dollars, selon Forbes, a déclaré que la société ne devrait pas « suspendre » la course à l’espace simplement parce qu’il y a des problèmes ici sur Terre. Il a dit qu’il pouvait imaginer qu’un critique des tours de téléphonie cellulaire dans les années 1980 dise la même chose à propos de cette technologie qui a finalement connecté le monde et l’a rendu meilleur. Par exemple, il a déclaré que connecter le monde grâce aux téléphones portables a contribué à faire la lumière sur les mauvais acteurs qui commettent un génocide et, en retour, à sauver des millions de vies.
“Si nous concentrons toutes nos ressources sur les problèmes et difficultés quotidiens, il n’y aura aucun progrès. Il n’y aura pas de pause dans le progrès”, a-t-il déclaré.
Les commentaires d’Isaacman interviennent alors que l’équipage d’Artemis II a réussi à voyager plus loin que n’importe quel astronaute précédent lundi lorsque leur vaisseau spatial Orion a orbité autour de la lune propulsé par l’attraction gravitationnelle du corps céleste. Les astronautes devraient revenir sur Terre vendredi soir lorsque leur vaisseau spatial atterrira dans l’océan Pacifique au large de San Diego, en Californie.
Les vols spatiaux d’Isaacman
Bien qu’il ne soit pas allé sur la Lune, Isaacman, fondateur de Shift4 Payments et de Draken International, qui fournit des avions de combat tactiques à l’armée américaine et à ses alliés, s’est rendu dans l’espace à deux reprises.
En 2021, Isaacman a aidé à financer puis à diriger Inspiration4, la première mission entièrement civile à atteindre l’orbite du vaisseau spatial Dragon de SpaceX, volant plus haut que les vols spatiaux suborbitaux de Blue Origin de Bezos et de Virgin Galactic de Branson la même année. En 2024, il est devenu le premier civil à effectuer une sortie dans l’espace au cours de la mission Polaris de cinq jours de SpaceX, qu’il aurait également contribué à financer, s’aventurant à l’extérieur du navire à environ 400 milles au-dessus de la Terre pendant environ 10 minutes pour tester la combinaison spatiale EVA de SpaceX.
La course commerciale à l’espace s’est intensifiée ces dernières années alors que Blue Origin, SpaceX et Virgin Galactic cherchent à dominer une industrie spatiale mondiale émergente qui, selon McKinsey, pourrait atteindre 1 800 milliards de dollars d’ici 2035. Pendant ce temps, les fondateurs milliardaires de ces sociétés, dont Bezos et Branson, se sont déjà inscrits pour visiter l’espace.
Bezos a brièvement traversé la frontière internationalement reconnue de l’espace, ou ligne Kármán, à 62 milles au-dessus de la Terre lors d’une mission suborbitale Blue Origin de 10 minutes en 2021. Branson a emmené son propre vaisseau spatial Virgin Galactic à environ 53 milles au-dessus de la Terre la même année. Blue Origin a fait valoir que les vols spatiaux de Virgin Galactic n’avaient pas réellement atteint l’espace car ils étaient tombés en dessous de la ligne Kármán. Elon Musk, dont SpaceX a transporté plus d’humains en orbite que toute autre entreprise privée, n’est jamais allé dans l’espace.
Isaacman, pour sa part, a déclaré que des entreprises comme Blue Origin réalisent des avancées technologiques significatives qui profitent à toute l’humanité, y compris des innovations en matière de défense planétaire qui pourraient garantir que « nous ne suivons pas la voie des dinosaures ». Le travail des milliardaires pour atteindre l’espace et améliorer la vie de l’humanité ne s’exclut pas mutuellement, a-t-il soutenu.
“Nous devrions être reconnaissants pour leurs contributions et faire d’autres choses pour améliorer la vie ici sur Terre”, a-t-il déclaré.
