Le sauvetage spectaculaire de l’officier chargé du système d’armes du F-15 abattu au-dessus de l’Iran a obligé l’armée américaine à installer un aérodrome de fortune au plus profond du pays, dans une région montagneuse près d’Ispahan.
Le soi-disant point avancé d’armement et de ravitaillement (FARP) a contribué à permettre une mission élaborée qui aurait impliqué des centaines de soldats d’opérations spéciales et d’autres militaires, ainsi que des dizaines d’avions.
Un haut responsable militaire américain a déclaré au New York Times que la mission était l’une des plus difficiles et des plus complexes de l’histoire des opérations spéciales américaines en raison du terrain montagneux, des blessures de l’aviateur et de la difficulté des forces iraniennes à le retrouver.
Les commandos de l’équipe 6 de la Navy SEAL ont finalement rattrapé l’aviateur, qui a échappé à la capture pendant plus d’une journée et a même escaladé une crête de 7 000 pieds, selon le rapport.
Mais juste avant l’extraction, deux avions de transport C-130 conçus pour des missions d’opérations spéciales se sont retrouvés piégés dans le FARP, retardant leur fuite, selon le Times.
Des avions supplémentaires ont dû être envoyés pour récupérer tout le monde, obligeant les États-Unis à détruire leurs propres C-130 bloqués pour éviter qu’ils ne tombent entre les mains des Iraniens.
Les images de l’épave du FARP semblent également indiquer que d’autres avions ont dû être laissés sur place et détruits, notamment de petits hélicoptères, a rapporté The War Zone.
Sepahnews via AP
Bien que la mission ait été un succès et qu’aucune victime n’ait été signalée au-delà des blessures de l’aviateur du F-15, elle a eu lieu après les premières pertes au combat d’avions américains dans la guerre en Iran.
Outre le F-15 abattu, un A-10 fournissant un appui aérien rapproché lors des opérations de recherche et de sauvetage a également été endommagé par les tirs iraniens et s’est écrasé après que le pilote ait quitté l’espace aérien iranien.
Ces pertes sont survenues malgré les affirmations du président Donald Trump selon lesquelles les défenses aériennes iraniennes ne constituaient plus une menace pour les avions américains alors que le pays envisageait un éventuel assaut terrestre pour rouvrir le détroit d’Ormuz.
“Les dernières 48 heures offrent un aperçu de ce que pourraient impliquer les opérations terrestres américaines en Iran, en termes de capacités iraniennes, de risques et de perspectives de réussite”, a déclaré dimanche sur X Gregory Brew, analyste chez Eurasia Group qui se concentre sur le pétrole et l’Iran.
Dans le cas d’une mission terrestre prolongée, y compris une éventuelle opération de récupération d’uranium hautement enrichi en Iran, la création du FARP entrerait probablement à nouveau en jeu.
Ils font depuis longtemps partie des capacités militaires américaines et ont été établis lors de guerres précédentes. Les troupes s’entraînent également à sa construction, notamment une unité de Marines ces derniers jours.
Photo du Corps des Marines des États-Unis par le Cpl. Seférino Gamez
Le mois dernier, le premier escadron d’armes et tactiques de l’aviation maritime a organisé un exercice FARP à la Marine Corps Air Station Yuma, en Arizona. L’événement de sept semaines a également vu les Marines mener une formation FARP similaire près des Chocolate Mountains, en Californie, le 1er avril.
Par ailleurs, les troupes de la 31e Marine Expeditionary Unit sont arrivées au Moyen-Orient le week-end dernier, et la 11e MEU est en route, ainsi que les parachutistes de la 82e division aéroportée de l’armée.
Avec des milliers de soldats rassemblés dans la région au cours des prochaines semaines, Trump pourrait les déployer pour s’emparer de l’île de Kharg, d’où 90 % du pétrole iranien est exporté, ou d’autres petites îles proches du détroit d’Ormuz afin d’affaiblir le contrôle de l’Iran sur cette voie navigable étroite qui est essentielle au commerce mondial du pétrole.
Pour l’instant, il n’est pas clair si le sauvetage réussi de l’aviateur du F-15 après une opération éprouvante rend plus ou moins probable un futur assaut au sol.
“D’un côté, les coûts de cet épisode (quatre, jusqu’à sept avions) peuvent suggérer que les risques de telles opérations sont tout simplement trop grands pour être envisagés”, a ajouté Brew. “D’un autre côté, l’administrateur peut percevoir le rétablissement réussi suite aux opérations sur le territoire iranien comme une preuve que de telles opérations sont réalisables.”
Photo du Corps des Marines des États-Unis par le Cpl. Seférino Gamez
