Le roi Charles III a reconnu « des temps de grande incertitude » en exprimant sa gratitude envers le peuple américain et en commémorant le 250e anniversaire de l’indépendance de la Grande-Bretagne dans un discours devant le Congrès américain qui a souligné les liens entre les deux pays à une époque de troubles politiques.
« Pendant tout ce temps, a déclaré Charles, nos destins ont été interconnectés. »
Charles n’est que le deuxième monarque britannique à s’adresser à une session conjointe du Congrès. Sa mère, la reine Elizabeth II, a prononcé un discours similaire en 1991, soulignant les liens historiques entre les deux pays et l’importance de leurs valeurs démocratiques.
Le roi est revenu sur ces thèmes lors de ses remarques de mardi, prononcées dans une atmosphère très différente de celle lorsque sa mère s’exprimait dans la même salle du Capitole américain. Le président Donald Trump est en conflit ouvert avec le Premier ministre britannique Keir Starmer au sujet de la guerre en Iran. De nombreux législateurs présents dans la salle étaient présents samedi au dîner des correspondants de la Maison Blanche, qui a été interrompu par une fusillade que les autorités ont qualifiée de tentative d’assassinat contre Trump.
“Permettez-moi de le dire avec une détermination inébranlable”, a déclaré Charles. “De tels actes de violence ne réussiront jamais.”
Même si le roi se concentrait sur les intérêts communs, il y avait des clins d’œil subtils aux questions qui divisaient les États-Unis et le Royaume-Uni, en particulier lorsqu’il s’agissait de questions mondiales. Il a déclaré que les pays « ne peuvent pas se reposer sur les réalisations passées » alors que la guerre en Iran met leurs relations à l’épreuve. Et il a appelé à une « détermination inébranlable » à soutenir l’Ukraine contre la Russie, tout en claironnant l’alliance de l’OTAN que Trump a sapée à plusieurs reprises.
Le roi a commencé sa journée à la Maison Blanche, où lui et Trump se sont chaleureusement salués lors d’une cérémonie sur la pelouse sud. Apparaissant sous un ciel gris et pluvieux, Trump a plaisanté en disant que c’était une « belle journée britannique » avant de se concentrer sur l’histoire commune des États-Unis et du Royaume-Uni.
Sans mentionner son différend avec Starmer, Trump a tracé une ligne entre le scellement de la Magna Carta par le roi Jean en 1215 et la Révolution américaine.
“Les patriotes américains d’aujourd’hui peuvent chanter : ‘Mon pays, c’est le vôtre, douce terre de liberté’, uniquement parce que nos ancêtres coloniaux ont chanté pour la première fois : ‘Dieu sauve le roi'”, a déclaré Trump.
Les deux dirigeants se sont rencontrés dans le Bureau Ovale pour une réunion fermée au public, réduisant ainsi la possibilité de rencontres libres et parfois controversées avec des responsables étrangers, devenues monnaie courante pendant le deuxième mandat de Trump. Trump a déclaré plus tard que c’était une « très bonne réunion » et que Charles était une « personne fantastique ».
La relation entre Trump et Starmer s’est détériorée
Les relations de Trump avec Starmer ont pris une tournure particulièrement amère ces derniers mois alors que le président républicain cherche à mobiliser un soutien international pour la guerre en Iran. Trump a critiqué Starmer, qui a largement résisté à ses propositions, affirmant que « nous n’avons pas affaire à Winston Churchill ».
Trump a également imposé des droits de douane au Royaume-Uni et a mis en garde contre des prélèvements supplémentaires malgré une décision de la Cour suprême plus tôt cette année qui a rendu de telles mesures unilatérales plus difficiles. Trump a menacé la semaine dernière d’imposer de « gros droits de douane » au Royaume-Uni s’il ne supprimait pas la taxe sur les services numériques imposée aux entreprises technologiques américaines.
Trump a plus largement remis en question l’alliance transatlantique traditionnelle avec ses efforts d’annexion du Groenland et ses menaces de quitter l’OTAN. Il a imposé à plusieurs reprises des tarifs douaniers et s’est moqué du Canada, membre du Commonwealth britannique.
Le leader démocrate à la Chambre des représentants, Hakeem Jeffries, de New York, a accusé lundi les politiques républicaines de mettre à rude épreuve les relations entre les États-Unis et le Royaume-Uni.
“Espérons que la visite du roi contribuera grandement à réparer les dommages que cette administration a causés à l’un de nos plus importants alliés dans le monde”, a déclaré Jeffries.
Charles, quant à lui, a reçu des appels au Capitole pour rencontrer les victimes de Jeffrey Epstein alors qu’il était aux États-Unis. Rien n’indique qu’il le fera, même si le scandale impliquant le délinquant sexuel condamné a pris au piège son frère, qui a été arrêté en février pour des allégations de mauvaise conduite, qu’il nie.
Le représentant Ro Khanna, un démocrate californien qui a mené la campagne au Capitole pour un règlement des comptes sur Epstein, a déclaré que l’ambassadeur britannique aux États-Unis lui avait dit qu’il y aurait une reconnaissance des survivants lors du discours au Congrès.
Charles et Camilla sont arrivés lundi dans la capitale nationale et ont pris le thé avec la présidente et la première dame Melania Trump. Le couple royal poursuivra son voyage aux États-Unis plus tard cette semaine avec des escales à New York et en Virginie.
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Les rédacteurs d’Associated Press Stephen Groves à Washington et Danica Kirka à Londres ont contribué à ce rapport.
