Un tiers des chefs d’entreprise déclarent qu’ils ne font aucune déclaration sur Minneapolis après la mort par balle d’Alex Pretti, un infirmier de soins intensifs de 37 ans et citoyen américain, par des agents d’immigration parce que cela “n’a aucun rapport avec leur entreprise”, selon une enquête flash de CNBC.
Alors que des fuites de messages internes d’OpenAI Sam Altman, du PDG d’Apple Tim Cook et du nouveau PDG de Target Michael Fiddelke montrent que certains PDG commentent ICE, de nombreux autres dirigeants restent indécis quant aux risques et aux avantages de faire des commentaires publics. Plus de 60 PDG d’entreprises basées au Minnesota ont signé dimanche une lettre appelant à « une désescalade immédiate des tensions », mais n’ont pas exigé qu’ICE quitte l’État, comme l’ont fait des responsables démocrates de l’État tels que le gouverneur du Minnesota Tim Walz et le maire de Minneapolis Jacob Frey.
CNBC a envoyé l’enquête à 550 cadres supérieurs lundi et jeudi et a reçu 34 réponses. Un seul répondant a déclaré que son entreprise avait parlé publiquement de Minneapolis, et plus de 70 % des personnes interrogées ont déclaré faire des affaires, avoir des bureaux ou des employés à distance dans le Minnesota.
Près de 20 % des personnes interrogées se sont déclarées « préoccupées par la réaction de l’administration Trump » et 9 % ont déclaré qu’elles « envisageaient toujours » de s’exprimer. Environ un quart des personnes interrogées ont déclaré qu’elles n’étaient « pas sûres » des raisons pour lesquelles elles ne commentaient pas la question.
Débat sur la nécessité de garder les entreprises à l’écart de la politique
Les PDG de grandes entreprises technologiques tels qu’Altman, Cook et le PDG d’Anthropic, Dario Amodei, ont noué des relations avec le président Donald Trump et ont utilisé leur accès direct au président pour répondre à ses préoccupations concernant les opérations d’ICE à Minneapolis.
“J’aime l’Amérique et ses valeurs de démocratie et de liberté et je soutiendrai le pays de toutes les manières possibles ; OpenAI le fera aussi”, a écrit Altman dans un message interne de Slack aux employés d’OpenAI, selon une transcription obtenue par le New York Times. “Mais l’amour du pays repose en partie sur le devoir américain de lutter contre les excès. Ce qui se passe avec l’ICE va trop loin.”
Altman a déclaré avoir parlé lundi avec des responsables de l’administration Trump. Mardi, le PDG d’Apple, Tim Cook, a appelé à une désescalade des tensions à Minneapolis dans une note interne publiée sur le site Web d’Apple à l’intention des employés et divulguée à Bloomberg.
“J’ai le cœur brisé par les événements de Minneapolis, et mes prières et mes plus sincères condoléances vont aux familles, aux communautés et à tous ceux qui ont été touchés”, a écrit Cook. “Je crois que l’Amérique est plus forte lorsque nous respectons nos idéaux les plus élevés, lorsque nous traitons tout le monde avec dignité et respect, peu importe qui ils sont ou d’où ils viennent, et lorsque nous embrassons notre humanité commune. C’est quelque chose pour lequel Apple a toujours plaidé.”
Cook a également écrit qu’il avait parlé avec Trump et a déclaré qu’il appréciait sa franchise. Le PDG d’Apple a été surnommé le “Trump Whisperer” et a construit une relation avec le président en faisant des concessions sur les réductions d’impôts et les engagements en matière de fabrication. Apple s’est engagé à investir 600 milliards de dollars dans l’industrie manufacturière américaine l’année dernière.
Mais s’exprimer s’avère être un pari plus difficile pour ceux qui n’ont pas l’oreille du président.
La plupart des dirigeants ont déclaré à CNBC que commenter l’ICE n’est pas une décision facile, et plus de la moitié ont déclaré qu’il est « beaucoup plus difficile » de parler de questions politiques aujourd’hui qu’à des occasions précédentes, comme les manifestations Black Lives Matters en 2020 ou l’annulation de Roe v. Wade en 2022. Seulement 12 % des personnes interrogées ont déclaré que c’était aussi difficile qu’avant, et seulement 3 % ont déclaré que c’était plus facile.
Un nombre croissant de PDG ont remis en question leur engagement dans l’activisme, un recalibrage majeur suite au fort tollé contre le racisme suite au meurtre de George Floyd à Minneapolis en 2020. De nombreuses entreprises ont eu du mal à s’orienter dans les commentaires et les politiques publiques après l’attaque du Hamas contre Israël le 7 octobre 2023 et les deux années de guerre qui ont suivi. Le PDG du Web Summit, Paddy Cosgrave, a démissionné suite aux réactions négatives suscitées par un message publié sur X suggérant qu’Israël commettait des crimes de guerre. Cosgrave est revenu au Web Summit après six mois. Le PDG du Boston Consulting Group, Christoph Schweizer, a présenté ses excuses au personnel pour son soutien à la controversée Fondation humanitaire pour la bande de Gaza, soutenue par Israël.
Certains répondants ont déclaré à CNBC qu’ils pensaient que les affaires devraient être séparées de la politique. Certaines personnes interrogées ont écrit que leurs entreprises avaient des politiques spécifiques leur interdisant de commenter des sujets politiques, et l’une d’entre elles a déclaré à CNBC qu’elles devaient rester neutres sur la plupart des sujets en raison de la diversité des convictions politiques de leurs clients.
“Ce serait une violation du devoir fiduciaire de l’administration que d’utiliser nos activités à des fins politiques aussi marginales. Nous ne considérons pas notre silence comme une approbation de la politique, de l’action ou de la personnalité actuelle de l’administration”, a écrit un cadre dans l’enquête. Des recherches ont montré que les PDG risquent de s’aliéner les investisseurs en prenant un parti qui ne correspond pas à leurs convictions.
Dan Kaplan, PDG de la société mondiale de recherche de cadres ZRG Partners, a déclaré à CNBC que les entreprises risquent de perdre confiance si leurs commentaires publics ne sont pas soutenus par des actions.
“Personne ne veut agir trop vite, personne ne veut réagir”, a-t-il déclaré. “Faire son coming-out et faire preuve d’audace et faire des requêtes, des exigences, des proclamations sur quelque chose que vous ne pouvez pas mettre en pratique, quelque chose qui n’est pas sous votre contrôle, est un excellent moyen d’éroder la confiance.”
Cette histoire a été initialement publiée sur Fortune.com
