Les Oscars, autrefois la soirée la plus glamour de la télévision, provoquent une hémorragie des téléspectateurs depuis des décennies. Mercredi, l’Académie des arts et des sciences du cinéma a annoncé un tourniquet : un accord pluriannuel qui donne à YouTube les droits mondiaux exclusifs de diffusion en continu des Oscars de 2029 à 2033, mettant fin à un partenariat avec ABC qui a débuté en 1976 et modifiant fondamentalement la façon dont Hollywood s’honore.
Ce changement représente une reconnaissance claire de l’emprise diminuée de la cérémonie sur la culture américaine. L’audience des Oscars a atteint son apogée en 1998, lorsque 55 millions de personnes ont regardé Titanic remporter les récompenses. Pendant ce temps, la diffusion de 2025 a attiré 19,7 millions de téléspectateurs, un sommet sur cinq ans mais un peu plus d’un tiers de ce pic.
L’Académie étudiait des alternatives alors que le contrat d’ABC approchait de son expiration en 2028, et l’offre de YouTube dépassait manifestement celle des diffuseurs traditionnels.
“Nous sommes ravis de conclure un partenariat mondial à multiples facettes avec YouTube pour devenir le futur siège des Oscars et de notre programmation de l’Académie tout au long de l’année”, ont déclaré le PDG de l’Académie, Bill Kramer, et la présidente Lynette Howell Taylor dans un communiqué commun. “L’Académie est une organisation internationale et ce partenariat nous permettra d’élargir l’accès au travail de l’Académie au public mondial le plus large possible, ce qui sera bénéfique aux membres de notre Académie et à la communauté cinématographique.”
Cette portée mondiale est au cœur du calcul. YouTube compte plus de 2 milliards de téléspectateurs dans le monde et la cérémonie sera diffusée en direct et gratuitement pour tous, ainsi que pour les abonnés YouTube TV aux États-Unis. La plate-forme fournira des sous-titres et des pistes audio dans plusieurs langues, des fonctionnalités d’accessibilité qui reflètent la façon dont le jeune public consomme le contenu.
Le PDG de YouTube, Neal Mohan, a défini le partenariat comme une préservation et une évolution. “Les Oscars sont l’une de nos institutions culturelles essentielles, honorant l’excellence en matière de narration et d’art”, a déclaré Mohan. “Un partenariat avec l’Académie pour offrir cette célébration de l’art et du divertissement aux téléspectateurs du monde entier inspirera une nouvelle génération d’amateurs de cinéma et de créativité tout en restant fidèle à l’héritage historique des Oscars.”
L’accord comprend bien plus que la transmission principale. YouTube obtient les droits sur la couverture du tapis rouge, la programmation en coulisses, l’annonce des nominations aux Oscars, l’accès au Bal des Gouverneurs, des interviews avec des membres de l’Académie, des programmes éducatifs cinématographiques et des podcasts. Il devient également le siège mondial exclusif des Prix du Gouverneur, des Student Academy Awards et des Prix scientifiques et techniques, des cérémonies qui recevaient auparavant peu d’attention.
Les conditions financières n’ont pas été divulguées, mais l’accord fait des Oscars le premier des « quatre grands » prix du divertissement (les Oscars, les Grammys, les Emmys et les Tonys) à abandonner complètement la télévision. ABC continuera de diffuser la cérémonie jusqu’en 2028, qui comprend le 100e anniversaire des Oscars, avant d’abandonner la scène.
Cette décision souligne une migration plus large des événements en direct vers les plateformes de streaming. Selon Nielsen, YouTube représente déjà la majorité de l’audience de la télévision en streaming aux États-Unis. Et même si Netflix a acquis les droits des SAG Awards, les Oscars représentent une récompense bien plus importante : la marque définitive d’Hollywood.
La réaction de l’industrie a été divisée. Certains y voient une modernisation nécessaire. D’autres voient un symbolisme dans la rétrogradation de la cérémonie du trône du réseau de télévision aux heures de grande écoute à une plate-forme gratuite où les téléspectateurs sautent régulièrement les annonces préalables à la vidéo. Le scénariste Daniel Kunka a capturé l’anxiété dans X : « Regarder les Oscars en streaming sur YouTube, c’est comme serrer la main du gars qui essaie de vous tuer. »
