Les États-Unis, Israël et l’Iran ont convenu mardi d’un cessez-le-feu de deux semaines, mais le choc que vous ressentez à chaque fois que vous allez au supermarché s’aggravera si la guerre continue. L’un des premiers endroits où vous ressentirez ce phénomène sera le rayon des produits, disent les experts.
Une analyse Fortune des prix de gros des produits agricoles utilisant les données de l’USDA a révélé que les produits de base comme les tomates, les bananes et les oignons jaunes ont connu des augmentations de prix significatives depuis le début de la guerre. Les Nations Unies ont rapporté que l’indice des prix alimentaires mondiaux a augmenté de 2,4 % en mars, soit le deuxième mois consécutif de hausse des prix.
“Les grands changements récents sont la guerre qui provoque une augmentation des prix du diesel, des engrais et des produits chimiques”, a déclaré à Fortune Jeffrey Dorfman, professeur d’économie agricole et des ressources à l’Université d’État de Caroline du Nord.
L’USDA prédit que les prix des produits alimentaires augmenteront de 3,6 % en 2026, mais que la hausse des prix du carburant ne devrait entraîner qu’une augmentation de 1 à 2 % des produits agricoles, a déclaré Dorfman.
Comment les prix du carburant affectent les prix des produits alimentaires
Pour comprendre comment les prix du carburant affectent réellement votre facture d’épicerie, il est important d’examiner comment l’énergie affecte les prix des aliments. Les combustibles fossiles utilisés pour produire du pétrole, du diesel et des engrais utilisés dans l’agriculture et la distribution représentent 15 à 30 % des coûts de production, a expliqué Dorfman. Si les prix du gaz augmentent de 30 %, comme c’est le cas depuis le début de la guerre, les produits agricoles, qui représentent environ un cinquième du panier d’achat, n’augmenteront que de 1 à 2 %, estime Dorfman.
Les frais de port sont également un facteur clé dans les augmentations de prix. À cette période de l’année, la plupart des produits agricoles américains proviennent de Floride, d’Arizona, de Californie et du Mexique, a déclaré Dorfman. Si vous habitez plus loin de ces endroits et que la nourriture doit voyager plus longtemps, vous constaterez un effet plus important sur les prix, a-t-il déclaré.
Autres facteurs affectant les prix des produits alimentaires
Les prix du carburant ne représentent pas tout.
Les prix des denrées alimentaires étaient confrontés à des pressions à la hausse avant même la guerre en Iran, a déclaré Dorfman. Une pénurie croissante de main-d’œuvre due à une immigration limitée, à la sécheresse et à l’inflation générale ont entraîné une augmentation des prix, a-t-il déclaré.
Le travail, qui contribue à environ la moitié du coût de la nourriture, a le plus contribué à la hausse des prix avant la guerre, a déclaré à Fortune Chris Barrett, professeur d’économie appliquée et de gestion à l’Université Cornell qui étudie l’agriculture internationale.
« Les pénuries de main-d’œuvre ont été une caractéristique très réelle de la chaîne de valeur alimentaire au cours des 14 derniers mois, et cela signifie qu’elles doivent payer davantage pour les heures supplémentaires », a-t-il déclaré. “Ils doivent payer plus pour obtenir ou garder des travailleurs, car ils perdent des travailleurs à mesure que des personnes sont détenues ou expulsées.”
En octobre, le ministère du Travail a déposé un rapport auprès du Federal Register estimant que 42 % de la main-d’œuvre agricole américaine ne peut pas entrer dans le pays, risque d’être expulsée ou quitte le pays.
Un autre facteur clé est le prix de l’électricité, au-delà du carburant et du diesel, a déclaré Barrett.
“L’énergie est également incluse dans la facture des supermarchés”, a-t-il déclaré. “Pensez simplement à tous les camions réfrigérés que vous voyez transportant des fruits, des légumes et des produits laitiers. Pensez à toutes les réfrigérations et congélateurs des supermarchés. Pensez à toute l’électricité qui fait fonctionner les machines qui effectuent la transformation et l’emballage.”
“Tous ces coûts d’électricité plus élevés deviennent une dépense supplémentaire sur la facture d’épicerie, et c’était déjà un problème avant la guerre”, a-t-il poursuivi.
Les droits de douane ont également fait augmenter les prix des produits agricoles avant la guerre, a déclaré Barrett.
“Les droits de douane sont une taxe qui s’ajoute”, a-t-il déclaré. “L’importateur paie une taxe au gouvernement pour l’importation de tomates du Mexique ou de brocolis du Chili pendant notre hiver. Cela nous arrive directement à vous et à moi à la caisse du supermarché.”
À quoi s’attendre dans les mois à venir
Les prix des denrées alimentaires pourraient augmenter beaucoup plus si la guerre continue, a déclaré Dorfman.
“Ce n’est pas que nous ne pouvons pas expédier le pétrole maintenant, mais nous rattraperons notre retard une fois cette période terminée. Des quantités normales de pétrole peuvent à nouveau être expédiées, mais nous ne pourrons jamais vraiment rattraper notre retard”, a déclaré Dorfman. “Je ne peux certainement pas prédire combien de temps durera la guerre, mais plus elle durera, plus les prix du pétrole resteront élevés et plus le retour à la normale sera lent.”
Même si les effets actuels de la guerre sur les prix des produits alimentaires peuvent être légers, les clients pourraient ressentir la douleur pour le reste de l’année si la guerre se poursuit encore deux ou trois mois, a déclaré Dorfman. Cela s’explique en partie par le fait que la plupart des cultures ne poussent qu’une fois par an. Par conséquent, si les agriculteurs utilisent des engrais plus coûteux pour cultiver des cultures comme le maïs ce printemps et cet été, cela pourrait affecter les prix jusqu’à la prochaine saison de croissance.
Si la guerre ne dure pas très longtemps, les prix des denrées alimentaires pourraient ne pas augmenter, a déclaré à Fortune Peter Zaleski, professeur d’économie à l’université de Villanova. Même si les prix des cultures ont tendance à être volatils, d’autres aliments pourraient ne pas changer de sitôt.
“Même au niveau du commerce de détail, les entreprises hésitent à augmenter les prix”, a déclaré Zaleski. “Ils sont probablement en mode attentisme pour en être sûr”, surtout lorsqu’il s’agit d’aliments transformés en usine. D’autres fabricants pourraient réagir en réduisant l’inflation ou en proposant une plus petite quantité de produits pour le même prix, a-t-il déclaré.
