Les licenciements augmentent cette année et ne se limitent pas à un secteur en particulier. Nous avons déjà assisté à des licenciements très médiatisés de la part de piliers technologiques à croissance rapide, notamment Amazon et Microsoft. Nous apprenons désormais que Merck & Co., un fabricant pharmaceutique âgé de 133 ans, prévoit également des suppressions d’emplois.
Merck a révélé la nouvelle dans un dossier déposé dans le cadre de la loi WARN (Worker Adjustment and Retraining Notification). La loi WARN oblige les employeurs à fournir un préavis écrit de 60 jours en cas de fermeture d’usine ou de licenciements importants, permettant ainsi aux travailleurs de se préparer au chômage.
Merck & Co. en un coup d’œil : Fondée : 1891, à New York. Employés : 75 000 Revenus (2024) : 64,2 milliards de dollars.
Cette plainte intervient à un moment où les fabricants de médicaments américains sont engagés dans des négociations avec la Maison Blanche sur les prix. Les fabricants de médicaments sont depuis longtemps sous pression en raison des prix élevés des médicaments, qui peuvent coûter des dizaines de milliers de dollars, voire plus, par an.
Merck avait déjà poursuivi l’administration du président Biden en 2023 pour la capacité du programme Medicare à négocier les prix des médicaments comme l’exige la loi sur la réduction de l’inflation, le qualifiant prétendument de « théâtre kabuki » et « équivalant à de l’extorsion ».
Plus récemment, le président Donald Trump a plaidé pour que les États-Unis bénéficient du tarif de la « nation la plus favorisée », ce qui pourrait avoir un impact significatif sur les revenus et les bénéfices des grandes sociétés pharmaceutiques. Début 2025, le PDG de Merck, Rob Davis, a indiqué qu’il était prêt à parler de prix.
Jusqu’à présent, Merck n’a conclu aucun accord de prix avec la Maison Blanche.
Le géant pharmaceutique Merck licencie du personnel dans le cadre de sa restructuration mondiale.
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Merck & Co se prépare à des licenciements dans le New Jersey
Merck a déménagé de Manhattan à Rahway, dans le New Jersey, en 1933. Au fil des années, les employés se sont étendus au-delà de Rahway vers d’autres sites du New Jersey, ce qui a conduit Davis à annoncer en 2020 son intention de consolider ses opérations sur le campus de Rahway.
La consolidation impliquait le déménagement du siège social de l’entreprise de Kenilworth à Rahway, ainsi que le déplacement de travailleurs d’autres sites, notamment Whitehouse Station, Madison et Branchburg. En 2023, Merck a vendu son ancien campus de Kenilworth pour un montant non divulgué. Coreweave, la centrale de centres de données d’IA, a acheté la propriété plus tôt cette année pour 322 millions de dollars.
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En novembre, Merck a déposé un avis WARN indiquant qu’elle prévoyait de licencier 204 travailleurs sur son campus de Rahway en février 2026. Cette décision fait suite à une décision de licencier 58 travailleurs en août dans le cadre de projets de suppression de 6 000 emplois pour réduire les dépenses et augmenter les bénéfices.
Son plan, qui comprend des réductions d’effectifs, vise à réduire les coûts de 3 milliards de dollars par an d’ici la fin de 2027. Dans le rapport sur les résultats du deuxième trimestre de Merck, le PDG Davis et son équipe de direction ont estimé que la réduction des coûts d’administration, de vente et de recherche et développement lui permettrait d’économiser plus d’un milliard de dollars.
“En juillet 2025, dans le cadre de cette initiative, l’entreprise a approuvé un nouveau programme de restructuration, dans le cadre duquel elle prévoit de supprimer certains postes de direction, de vente et de R&D”, a écrit Merck. “La Société s’attend à ce que les mesures prises dans le cadre du programme de restructuration se traduisent par des économies annuelles d’environ 1,7 milliard de dollars.”
Caroline Litchfield, directrice financière de Merck, a ajouté plus de couleur lors de la conférence téléphonique sur les résultats du deuxième trimestre de la société.
“En ce qui concerne cette opportunité d’économies de 3 milliards de dollars, cela passera par la productivité de l’ensemble de notre entreprise. Cela aura un impact sur le pipeline de R&D, les frais de vente et d’administration, ainsi que sur le coût des marchandises”, a déclaré Litchfield.
Merck dépense des milliards avant l’expiration des brevets
La décision de Merck de réduire ses coûts pour générer des économies intervient alors que l’entreprise est confrontée à des risques majeurs d’expiration de brevets liés au Keytruda, son médicament anticancéreux le plus vendu.
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Les ventes de Keytruda ont totalisé plus de 8 milliards de dollars au troisième trimestre ; Cependant, le médicament perdra son exclusivité en 2028, ce qui pourrait ouvrir l’entreprise à la concurrence de biosimilaires moins coûteux. Les brevets de son vaccin le plus vendu, Gardasil, expireront également en 2028.
Médicaments les plus vendus de Merck & Co. (2024) : Keytruda : 29,5 milliards de dollars. Gardasil/Gardasil 9 : 8,6 milliards de dollars. Proquad : 2,5 milliards de dollars. Januvia/Janumet : 2,3 milliards de dollars. Bridion : 1,8 milliard de dollars. Source : dossiers déposés auprès de la SEC.
Au troisième trimestre, les ventes de Gardasil ont chuté de 24 % à 1,7 milliard de dollars, tandis que les revenus de Keytruda ont augmenté de 10 % à 8,1 milliards de dollars. Les ventes de Keytruda et Gardasil ont totalisé respectivement 29,5 milliards de dollars et 8,6 milliards de dollars en 2024. Dans l’ensemble, Merck a déclaré un chiffre d’affaires de 17,3 milliards de dollars au troisième trimestre, en hausse de 4 % sur un an, et un bénéfice net de 5,79 milliards de dollars.
Avec autant d’argent en jeu, Merck a intensifié ses fusions et acquisitions pour renforcer son pipeline.
En novembre, il a accepté d’acheter Cidara pour 9,2 milliards de dollars afin d’acquérir le CD388, un agent antiviral prometteur à action prolongée conçu pour prévenir les infections grippales. En octobre, il a dépensé 10 milliards de dollars pour acheter du Vérone pour obtenir Ohtuvayre, un médicament prometteur contre la BPCO.
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