Même si les fermetures de magasins de détail sont devenues de plus en plus fréquentes ces dernières années, les stations-service sont restées relativement résilientes. La demande constante en matière de transport, malgré l’incertitude économique et des dépenses de consommation plus prudentes, a continué de soutenir l’industrie.
Cependant, la montée des tensions géopolitiques a fait grimper les prix du carburant en 2026, augmentant ainsi les coûts tant pour les consommateurs que pour les opérateurs. Pour les stations-service, qui fonctionnent déjà avec de faibles marges, ces pressions sont particulièrement importantes.
Aujourd’hui, une méga chaîne de stations-service populaire de 44 ans, avec une histoire de stabilité depuis des décennies, ferme un site après plus de 25 ans d’activité.
Buc-ee’s ferme un site au Texas
Buc-ee’s a confirmé la fermeture de son site de Port Lavaca, au Texas. Contrairement aux centres de voyages grand format typiques de la marque, ce site est l’un de ses magasins plus petits et plus anciens, ce qui le rend moins aligné sur le modèle d’expansion actuel de l’entreprise.
La propriété ne devrait pas rester vacante longtemps. Les responsables locaux ont déclaré au Victoria Advocate que le site deviendrait probablement un 7-Eleven avec une Laredo Taco Company. Bien que des permis pour la transition aient été déposés, le calendrier de construction n’a pas encore été révélé et aucun permis de construire n’a été déposé.
La fermeture de Buc-ee ne semble pas être due à des problèmes financiers, mais plutôt au fait que l’entreprise a modifié son modèle opérationnel vers des centres de voyage plus grands situés dans des zones à plus fort trafic.
Buc-ee’s ferme son site de Port Lavaca, au Texas.
Valérie Plesch/Pour le Washington Post via Getty Images
Ce qui distingue Buc-ee des autres
Fondée en 1982, Buc-ee’s s’est bâti une solide réputation en tant que chaîne de centres de voyages à grande échelle basée au Texas. L’entreprise exploite près de 70 sites dans 11 États, selon son localisateur de magasins.
Leurs emplacements sont conçus comme des arrêts de destination plutôt que comme des stations-service traditionnelles. En plus des dizaines de pompes à essence et de chargeurs de véhicules électriques, les magasins Buc-ee disposent de vastes espaces de vente au détail proposant des aliments frais, des collations, des vêtements, des articles pour la maison et des produits de marque.
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La marque est également largement reconnue pour le maintien de toilettes exceptionnellement propres, une norme de fonctionnement qui est devenue un élément déterminant de son identité et de la fidélité de sa clientèle.
Pour de nombreuses familles en road trip, navetteurs et chauffeurs de camions long-courriers, Buc-ee’s est devenu un arrêt fiable et souvent préféré.
Concurrence de dépanneurs sur le marché du Texas
Malgré sa moindre présence, Buc-ee’s reste un concurrent majeur au Texas, notamment face à 7-Eleven.
7-Eleven exploite plus de 86 000 magasins dans le monde et maintient une forte présence au Texas, où se trouve son siège social nord-américain. L’État possède également la plus grande concentration de sites 7-Eleven aux États-Unis.
Buc-ee’s, quant à lui, s’est concentré principalement sur le Texas, avec plus de la moitié de ses sites dans cet État. La taille du Texas, son infrastructure centrée sur l’automobile et sa culture de conduite longue distance en font l’un des marchés les plus compétitifs et stratégiquement importants pour les centres de voyage.
7-Eleven poursuit sa restructuration
La société mère de 7-Eleven, Seven & i Holdings, a récemment annoncé son intention de fermer 645 magasins en Amérique du Nord au cours de l’exercice 2026, selon son rapport sur les résultats du quatrième trimestre de l’exercice 2025.
Bien que l’entreprise prévoit également d’ouvrir 205 sites, cela marque la cinquième année consécutive où les fermetures dépassent les ouvertures.
Toutes les fermetures n’impliquent pas des fermetures totales. Certains sites se transforment en sites de vente en gros de carburant, où les ventes de carburant se poursuivent mais où les opérations de vente au détail sont réduites ou éliminées.
Cette décision permet à 7-Eleven d’accéder à des prix de gros plus bas, de réduire les coûts d’exploitation et d’assurer la stabilité de l’approvisionnement dans les emplacements sous-performants, selon les experts de Premier Petroleum.
Les fermetures de Buc-ee restent rares
En revanche, Buc-ee’s a toujours évité les fermetures et s’est concentré sur l’expansion.
La société a récemment pénétré dans plusieurs nouveaux États, dont l’Arizona, l’Arkansas, le Kansas, la Louisiane, le Nebraska, la Caroline du Nord, l’Ohio et le Wisconsin, tout en poursuivant sa croissance sur les marchés existants, a rapporté Fast Company.
Notamment, Buc-ee’s n’a perdu qu’un seul emplacement dans des circonstances inhabituelles. Son magasin d’origine à Luling, au Texas, a accidentellement brûlé en 2024 au milieu d’une démolition en prévision d’un remplacement prévu par un site plus grand à proximité, a rapporté KBTX.
Cela fait de la fermeture de Port Lavaca une exception et un signe potentiel de la transition continue de l’entreprise d’emplacements plus petits vers son format désormais standard de grands centres de voyage.
La hausse des prix du pétrole ajoute de la pression
Les prix du pétrole ont augmenté de plus de 40 % depuis le début de la guerre en Iran, à la suite des attaques américaines et israéliennes contre l’Iran qui ont débuté le 28 février 2026, a rapporté Fox Business. Cette augmentation a fait augmenter les coûts du carburant tant pour les consommateurs que pour les exploitants de stations-service.
Selon les données industrielles de Gas Station Equipment, les ventes de carburant génèrent généralement des marges de seulement 1 % à 3 % par gallon après prise en compte des coûts de gros, des taxes et des frais de transport.
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En conséquence, de nombreux opérateurs s’appuient fortement sur les achats en magasin, la restauration et les services supplémentaires pour maintenir leur rentabilité.
« Un bon contrôle des coûts et une diversité de services sont des facteurs à considérer pour une station-service aux prises avec des prix du carburant imprévisibles et une configuration de coûts onéreuse », ont déclaré les experts du secteur des équipements de station-service.
Ce que la fermeture de Buc-ee signifie pour l’avenir des stations-service
Même si la fermeture d’un seul magasin peut sembler mineure, elle souligne l’importance croissante de l’échelle et de la pression sur les emplacements de plus petit format, deux changements majeurs dans l’industrie.
Pour Buc-ee’s, cette décision renforce sa stratégie d’investissement dans de grands centres de voyage à fort trafic qui maximisent à la fois le carburant et les revenus en magasin.
Pour des concurrents comme 7-Eleven, cela met en évidence un effort parallèle visant à rationaliser les opérations et à se concentrer sur les formats les plus rentables.
Alors que la volatilité des prix du carburant et les coûts d’exploitation continuent d’augmenter, même les marques bien établies sont contraintes de redéfinir leur empreinte, ce qui suggère que la taille, l’efficacité et la diversification joueront un rôle de plus en plus central dans l’avenir du commerce de détail en bord de route.
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