Dans les années 1980, les restaurants s’efforçaient d’attirer les familles en proposant des promotions telles que “les enfants mangent gratuitement” après la victoire d’une équipe sportive.
Cette promotion plutôt bénigne a permis de générer du trafic vers les chaînes familiales.
Cependant, une chaîne a proposé une promotion qui pourrait ne pas fonctionner aujourd’hui car les normes ont radicalement changé. Malgré cela, l’offre est revenue l’été dernier, mais avec une mise en garde importante.
“Le mardi, les enfants paient ce qu’ils pèsent au Ground Round”, a partagé le réseau sur sa page Facebook en juin. “Seulement un centime par livre pour les enfants de moins de 12 ans qui commandent dans le menu enfant. Avec chaque entrée adulte.”
À une époque où les marques sont beaucoup plus sensibles aux questions liées à l’image corporelle et à l’inclusivité, les promotions liées au poids d’un enfant comportent des risques de réputation qui n’existaient pas il y a plusieurs décennies.
La mise en garde, qui change l’offre par rapport à ses origines dans les années 1980, est que les enfants n’ont plus besoin de monter sur une balance.
“L’utilisation d’échelle n’est pas obligatoire pour profiter de la promotion.”
C’est un peu mieux, mais c’est toujours une promotion discutable de la part d’une chaîne qui a déposé son bilan en 2004 et qui s’est réduite à quelques restaurants seulement après avoir atteint un sommet de plus de 200. Maintenant, un autre emplacement Ground Round a fermé, laissant la chaîne avec seulement trois restaurants restants.
Le retour au Ground Round échoue
Après sa faillite au chapitre 11, Ground Round a cessé d’être une chaîne. Quelques restaurants sont restés, mais il s’agissait d’opérateurs franchisés qui exploitaient d’anciens établissements.
Joseph et Nachi Shea ont acheté les droits de dénomination de la chaîne en 2025 et ont ouvert leur premier emplacement dans leur ville natale de Shrewsbury, dans le Massachusetts, à l’été 2025. Cela ramène Ground Round dans son État d’origine, mais il s’agit d’une chaîne quelque peu modifiée.
« Le Ground Round, réinventé et réinventé, honore avec succès son héritage tout en offrant une expérience culinaire moderne. C’est un endroit où vous pouvez revivre de bons souvenirs d’enfance tout en savourant des plats soigneusement préparés et de haute qualité.
À l’époque, les nouveaux propriétaires de la marque avaient déclaré qu’ils espéraient ouvrir davantage de sites si le premier nouveau Ground Round se déroulait bien, selon un rapport de Food Republic.
Les Sheas sont propriétaires de la marque et de sa propriété intellectuelle.
En plus de leurs emplacements, les restaurants utilisant le nom Ground Round comprennent trois dans le Dakota du Nord et un dans l’Ohio.
Plus de restaurants
Taco Bell et KFC s’efforcent de simplifier leurs restaurants. Chick-fil-A apporte des changements majeurs à 425 restaurants à travers le pays. Une chaîne de restaurants de bière et de pizzerias en faillite ferme ses portes. Une chaîne de restaurants célèbre pour ses serveurs grossiers ferme plusieurs établissements.
Ils sont désormais considérés comme des unités sous licence par les nouveaux propriétaires, qui affirment qu’ils n’ont pas l’intention de vendre des franchises, mais ont admis que cela pourrait changer.
Aujourd’hui, l’un des quatre sites de Ground Round, celui de Grand Fork, dans le Dakota du Nord, a décidé de fermer ses portes.
Les restaurants familiaux ont eu des problèmes.
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A Ground Round dit au revoir après 40 ans
“Après 40 années incroyables de service à la merveilleuse communauté de Grand Forks, The Ground Round fermera ses portes à la fin du printemps/début de l’été 2026. Dire au revoir à un endroit qui a tant compté pour tant de gens est incroyablement difficile, mais le moment est venu de mettre fin à ce chapitre”, a publié le propriétaire du restaurant Matt Walkowiak sur sa page Facebook.
Les clients et anciens travailleurs ont réagi à la nouvelle sur la page des réseaux sociaux.
“Certaines des choses les plus amusantes de ma vie et de celles de mes meilleurs amis viennent du travail sur le GR. Matt Walkowiak était mon entraîneur de service il y a 25 ans et nous sommes amis depuis. C’est triste de voir cela se terminer. J’espère que tout le monde aura l’opportunité de travailler dans un environnement amusant comme l’était le Ground Round”, a posté Justin Johnson.
“J’ai le cœur brisé ! Nous adorons le Ground Round ! Nous nous sommes fait tellement d’amis ! Les barmen, barmans, gérants et autres habitués sont devenus de vrais amis ! Il n’y a aucun endroit à Grand Forks qui puisse rivaliser ! Où irez-vous ?” » a ajouté Gayla Buntrock Drengson.
Walkowiak a noté que les clients auront l’occasion de dire au revoir.
“Comme ce n’est pas encore un au revoir, nous vous invitons à nous rejoindre au cours de ces derniers mois. Utilisez ces cartes-cadeaux, savourez vos plats préférés, souvenez-vous du bon vieux temps et créez de nouveaux souvenirs. Restez à l’écoute des médias sociaux pour les mises à jour, y compris notre dernière fête sur la terrasse pour célébrer la fin de cet incroyable chapitre”, a-t-il écrit.
Les restaurants familiaux ont eu des problèmes
Quand j’étais enfant, j’aimais Ground Round car il proposait des cacahuètes à volonté, puis du pop-corn et servait de la glace dans des mini casques de frappeur en plastique. À cette époque, il y a environ 40 ans, des chaînes comme Chili’s et Buffalo Wild Wings n’avaient pas conquis le marché des bars sportifs avec des concepts destinés davantage aux adultes qu’aux familles.
Aujourd’hui, les marques familiales sont en difficulté.
“Les restaurants servant des familles à revenus faibles et moyens ont été aux prises avec une forte baisse de la fréquentation piétonnière ces dernières années, car bon nombre de leurs principaux clients renoncent à manger assis au profit de manger à la maison, selon les dirigeants de restaurants et les analystes du secteur. Les chaînes de restaurants ont réagi en réorganisant leurs menus, en fermant des emplacements non rentables et, dans certains cas, en recherchant la protection contre les faillites”, selon Aaron Gregg du Washington Post.
Depuis 2019, la catégorie des restaurants « milieu de gamme » qui inclut les repas familiaux a vu sa fréquentation diminuer de 26 %, selon les données 2024 de Circana. Il s’agit d’une baisse beaucoup plus importante que la baisse de 10 % pour l’industrie de la restauration dans son ensemble, a rapporté Restaurant Dive.
Le PDG de GlobalData, Neil Saunders, a déclaré au Washington Post que la hausse des prix avait nui à l’entreprise de restauration familiale.
“Je pense que le segment familial est soumis à davantage de pression, car les familles ont été durement touchées par l’inflation et par conséquent mangent moins au restaurant ou réduisent leurs dépenses lorsqu’elles mangent au restaurant”, a déclaré Saunders.
Un reportage du Nation’s Restaurant News partageait un point de vue similaire.
“Cependant, l’explication la plus importante de la crise de la restauration familiale, telle qu’elle s’applique spécifiquement à 2024, est le changement de comportement des consommateurs. Fatigués par les prix des menus constamment élevés, les consommateurs à faible revenu ont commencé à réduire considérablement leurs visites au restaurant au deuxième trimestre, une tendance qui a déclenché une concurrence de valeur significative dans tous les segments”, a rapporté le site Internet.
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