Le président Donald Trump a déclaré qu’il faisait appel au légendaire golfeur Jack Nicklaus pour embellir les parcours de Joint Base Andrews, ajoutant un site longtemps connu sous le nom de « parcours de golf du président » à sa liste longue et croissante de projets de construction.
Le président a effectué samedi une visite aérienne des parcours d’Andrews à bord de Marine One et a promis : “Nous allons faire du travail” là-bas, ainsi que dans d’autres parties de la base.
“Nous effectuons quelques réparations sur la base, qui sont nécessaires. Nous allons essayer de restaurer les terrains de golf. Je rencontre le meilleur Jack Nicklaus”, a déclaré Trump aux journalistes devant la Maison Blanche avant de monter à bord du Marine One pour se rendre à Andrews. “Il s’efforce de récupérer ses installations de loisirs.”
Situé dans le Maryland, à environ 24,14 kilomètres de la Maison Blanche, Andrews abrite Air Force One. Gerald R. Ford a été le premier président à y jouer au golf en 1974, mais l’installation est récemment devenue l’une des préférées de Barack Obama.
Atout du 11e Escadron de soutien des forces, l’installation comprend trois parcours de golf de 18 trous, trois putting greens d’entraînement, deux zones d’entraînement privées et un practice, selon le site Internet d’Andrews. Trump a déclaré qu’au moins deux des cours pourraient être renouvelés.
Trump a rarement joué au golf à Andrews, mais préfère passer la plupart de ses week-ends à jouer dans ou à proximité de l’une de ses propriétés. Il s’agit de Bedminster dans le New Jersey ou de Mar-a-Lago à Palm Beach en Floride. Les week-ends où il séjourne à la Maison Blanche, Trump joue habituellement au golf sur son parcours de Sterling, en Virginie, près de l’aéroport international de Dulles.
Nicklaus a remporté 18 tournois majeurs professionnels et 73 fois sur le PGA Tour. Le cabinet Nicklaus Design dispose d’une équipe qui a suivi plus de 425 cours dans 40 États et plus de 45 pays.
Trump a déclaré samedi que la base d’Andrews “était un endroit formidable qui a été détruit au fil des années faute d’entretien”.
“Nous allons donc le réparer et Jack sera l’architecte et le concevra”, a déclaré le président.
Il a également fait référence à “deux champs existants qui sont en très mauvais état” et a déclaré : “nous pouvons, pour très peu d’argent, les réparer”.
“Et nous envisageons d’autres choses à Andrews”, a ajouté Trump.
Les commentaires de Trump ont immédiatement soulevé des questions sur qui paie Nicklaus et combien pourraient coûter ces services de conception. De plus, étant donné qu’Andrews est une propriété militaire, il était également difficile de savoir qui paierait pour l’amélioration de ses terrains de golf ou d’autres parties de ses terres. Andrews a renvoyé des questions à ce sujet à la Maison Blanche, qui n’a pas répondu à une demande de plus de détails.
La refonte potentielle d’Andrews fait suite aux équipes de construction qui ont déjà démoli l’aile est de la Maison Blanche pour faire place à une salle de bal de 300 millions de dollars commandée par Trump. Il a promis que le projet serait financé par lui-même et par des donateurs privés, dont 37 particuliers, entreprises et organisations caritatives qui ont publiquement divulgué leurs contributions au projet.
Les travaux sur la salle de bal surviennent après que Trump a remplacé la pelouse de la roseraie par un patio rappelant Mar-a-Lago et redécoré le bain Lincoln et la salle Palm à l’intérieur de la Maison Blanche. Le président a également installé un Walk of Fame avec des portraits des anciens présidents le long de la Colonnade, d’énormes mâts de drapeau sur les pelouses nord et sud, et a considérablement rénové le bureau ovale en ajoutant des ornements dorés, des chérubins et d’autres éléments accrocheurs.
Les travaux à Andrews pourraient éventuellement rejoindre un autre projet de site à l’extérieur de la Maison Blanche que Trump a annoncé publiquement : son projet d’ériger une arche de style parisien juste à l’ouest du Lincoln Memorial.
