Le président Donald Trump a semblé changer d’avis sur la rigueur de l’une de ses politiques d’immigration, évoquant l’importance des visas H-1B pour les travailleurs qualifiés quelques mois seulement après avoir imposé des obstacles majeurs visant à réduire le nombre de visas de ce type accordés par les entreprises américaines.
“Il n’y a pas certains talents et les gens doivent apprendre”, a-t-il déclaré. “On ne peut pas simplement dire qu’un pays va venir investir 10 milliards de dollars pour construire une usine et sortir du chômage les gens qui n’ont pas travaillé depuis cinq ans et commencer à fabriquer ses missiles. Cela ne fonctionne pas comme ça.”
En septembre, la Maison Blanche a imposé des frais uniques de 100 000 dollars sur les visas H1-B, destinés aux travailleurs hautement qualifiés, dont beaucoup entrent dans le secteur technologique. Des experts, tels que Gary Tan, PDG de Y Combinator, ont déclaré que cette décision « affaiblirait » les startups et autres petites entreprises qui ne pourraient pas ignorer les frais élevés. Une étude du National Bureau of Economic Research de 2020 a révélé que les startups avec des taux de visa H-1B plus élevés étaient plus susceptibles de réaliser une introduction en bourse ou une acquisition, ainsi que d’obtenir les meilleurs financements et brevets.
Près de 400 000 visas H-1B ont été approuvés au cours de l’exercice 2024, soit le double du nombre approuvé au cours de l’exercice 2020. De grands noms de la technologie, comme Elon Musk, ont déjà exprimé leur ardent soutien aux visas (sans les frais de 100 000 $) pour attirer les travailleurs les meilleurs et les plus brillants dans les entreprises américaines.
Au moment où Trump a signé la proclamation mettant en œuvre les frais de visa H-1B, le secrétaire au Commerce, Howard Lutnick, a fait valoir que la délivrance d’un si grand nombre de visas (qui nécessitent un baccalauréat et sont généralement distribués par loterie) ne serait pas économiquement efficace pour les États-Unis.
“Si vous formez des gens, vous allez former des Américains.” Lutnick a déclaré aux journalistes. “Si vous avez un ingénieur très sophistiqué et que vous souhaitez l’embaucher… alors vous pouvez payer 100 000 dollars par an pour votre visa H-1B.”
Les économistes ont averti que la répression de l’immigration par l’administration Trump pourrait conduire à une migration nette négative, affectant la main-d’œuvre américaine et réduisant le pouvoir d’achat du pays, ce qui pourrait réduire la croissance du PIB américain. Une étude de la National Foundation for American Policy du mois dernier a révélé que les politiques d’immigration de Trump réduiraient la main-d’œuvre américaine d’environ 15,7 millions et réduiraient la croissance du PIB d’un tiers au cours de la prochaine décennie.
La Maison Blanche n’a pas immédiatement répondu à la demande de commentaires de Fortune.
Trump sur le raid de l’ICE dans l’usine Hyundai en Géorgie
Trump a également laissé entendre à Ingraham qu’il n’avait pas toujours pris les bonnes décisions pour éliminer les travailleurs étrangers. La proclamation d’une augmentation des tarifs douaniers H-1B est intervenue quelques semaines seulement après que des agents de l’Immigration and Customs Enforcement (ICE), recevant une augmentation de 30 milliards de dollars en fonds d’arrestation et d’expulsion dans le cadre du « One Big Beautiful Bill » de Trump, ont fait une descente dans une usine de fabrication Hyundai en Géorgie, arrêtant 475 travailleurs, dont la plupart étaient originaires de Corée du Sud, où l’entreprise a son siège. Les agents de l’ICE ont affirmé que les travailleurs sud-coréens avaient dépassé la durée de leur visa ou disposaient de permis qui ne leur accordaient pas l’autorisation d’effectuer un travail manuel.
Peu de temps après le raid, le PDG de Hyundai, José Muñoz, a déclaré que les raids de l’ICE avaient retardé l’ouverture de l’usine de deux ou trois mois. Le constructeur automobile a annoncé plus tôt cette année qu’il investirait 26 milliards de dollars dans le secteur manufacturier américain.
Dans l’interview de dimanche, Trump a réitéré ses craintes de chasser les travailleurs étrangers qu’il avait exprimées peu après le raid, affirmant qu’ICE avait effectué une descente dans l’usine dans le but de se débarrasser des travailleurs sans papiers, mais que les employés de l’usine sud-coréenne avaient une expérience avancée dans la fabrication de batteries pour alimenter les véhicules électriques Hyundai.
“Vous savez, fabriquer des batteries est très compliqué. Ce n’est pas une chose facile. C’est très dangereux, il y a beaucoup d’explosions et beaucoup de problèmes”, a déclaré Trump. “Au début, ils avaient environ 500 ou 600 personnes pour fabriquer des piles et apprendre aux gens comment le faire. Eh bien, ils voulaient qu’ils quittent le pays. Vous allez en avoir besoin, Laura.”
