Le président Donald Trump a annoncé lundi qu’il augmenterait les droits de douane sur les produits sud-coréens parce que l’Assemblée nationale du pays n’a pas encore approuvé le cadre commercial annoncé l’année dernière.
Trump a déclaré sur les réseaux sociaux que les taxes seraient augmentées sur les importations de voitures, de bois et de médicaments en provenance de Corée du Sud et que le taux sur d’autres produits passerait de 15 % à 25 %. Le président américain avait précédemment imposé ces droits de douane en déclarant une urgence économique et en contournant le Congrès, tandis que la Corée du Sud avait besoin de l’approbation législative du cadre annoncé en juillet et confirmé lors de la visite de Trump dans le pays en octobre.
“Nos accords commerciaux sont très importants pour les États-Unis. Dans chacun de ces accords, nous avons agi rapidement pour réduire nos TARIFS conformément à la transaction convenue”, a déclaré Trump. “Bien sûr, nous espérons que nos partenaires commerciaux feront de même.”
Cette menace rappelle que le drame tarifaire déclenché l’année dernière par Trump risque de se répéter encore et encore cette année. L’économie mondiale et les électeurs américains pourraient trouver la structure commerciale mondiale constamment sujette à des perturbations et à de nouvelles négociations, alors que Trump a déjà tenté d’imposer des droits de douane pour plier les autres pays à sa volonté.
Dans le passé, Trump a lié ses droits de douane aux engagements de la Corée du Sud d’investir 350 milliards de dollars dans l’économie américaine sur plusieurs années, y compris ses efforts pour revitaliser les chantiers navals américains. Mais les relations de l’administration Trump avec la Corée du Sud ont parfois été difficiles avec la descente l’année dernière des agents de l’immigration dans une usine de fabrication Hyundai en Géorgie, qui a conduit à la détention de 475 personnes.
Le bureau présidentiel sud-coréen a répondu dans un communiqué que les États-Unis ne l’avaient pas officiellement informé du projet d’augmentation des tarifs douaniers.
Il a indiqué que le ministre sud-coréen de l’Industrie, Kim Jung-Kwan, qui est actuellement en visite au Canada, se rendra bientôt aux États-Unis pour s’entretenir avec le secrétaire au Commerce, Howard Lutnick.
Le communiqué indique que Kim Yong-beom, le chef de cabinet présidentiel chargé de la politique, convoquera une réunion pour discuter de l’annonce de Trump.
L’annonce de nouveaux tarifs douaniers lundi s’inscrit dans un schéma selon lequel Trump envisage de continuer à appliquer des tarifs douaniers, peut-être au détriment des relations avec d’autres pays.
La semaine dernière, le président a menacé d’imposer des droits de douane à huit pays européens à moins que les États-Unis ne prennent le contrôle du Groenland, pour finalement retirer son ultimatum après des réunions au Forum économique mondial de Davos, en Suisse. Trump a déclaré samedi qu’il imposerait une taxe de 100 % sur les produits en provenance du Canada s’il poursuivait ses projets visant à stimuler le commerce avec la Chine.
Trump s’est vanté du fait que ses cadres commerciaux attirent de nouveaux investissements aux États-Unis, mais bon nombre de ses accords très médiatisés n’ont pas encore abouti. Le Parlement européen n’a pas encore approuvé un accord commercial poussé par Trump qui imposerait une taxe de 15 % sur la plupart des biens exportés par les 27 États membres de l’UE.
Les États-Unis devraient renégocier cette année leur accord commercial révisé de 2020 avec le Canada et le Mexique. Des enquêtes sont également en cours au titre de l’article 232 dans le cadre de la loi sur l’expansion du commerce de 1962, ainsi qu’une décision prochaine de la Cour suprême sur la question de savoir si Trump a outrepassé son autorité en déclarant des droits de douane en vertu de la loi sur les pouvoirs économiques d’urgence internationaux de 1977.
