La demande de budget de 1 500 milliards de dollars du président Donald Trump pour le Pentagone pour le prochain exercice représente la plus forte augmentation depuis des générations et vise à transformer l’industrie, selon les analystes de JPMorgan.
Même s’il est peu probable que le Congrès finance tout ce que veut l’administration, la proposition indique néanmoins quelles sont les priorités de Trump alors qu’il entame le processus budgétaire.
“Un environnement de sécurité mondial qui s’appuie moins sur les règles que sur la force continue d’exercer une pression à la hausse sur les dépenses de défense ; dans le même temps, l’administration Trump tente de reconstruire la base industrielle de défense des États-Unis, et davantage de capitaux affluent également dans le secteur”, a déclaré JPMorgan dans une note lundi.
Certes, l’adoption d’un budget de défense par le Congrès pourrait être retardée, peut-être même après les élections de mi-mandat. Si les démocrates prennent le contrôle, des dépenses défensives massives pourraient être un échec politique, d’autant plus que Trump cherche à réduire les programmes sociaux pour compenser en partie les augmentations ailleurs.
Pour l’instant, le principal budget du Pentagone prévoit une augmentation de 44 % pour l’exercice 2027, qui débute en octobre, dont une augmentation de 77 % des investissements.
“Pour le contexte, il s’agirait de la plus forte augmentation en une seule année depuis que le budget a été multiplié par 3,4 pour atteindre 48 milliards de dollars en 1951, immédiatement après le NSC 68 et la guerre de Corée”, a déclaré JPMorgan, faisant référence à un document fondateur du Conseil de sécurité nationale de 1950 qui désignant l’Union soviétique comme la menace la plus sérieuse pour les États-Unis.
Les analystes ont noté que l’augmentation proposée éclipserait également le bond de 25 % enregistré en 1981, lorsque le président Ronald Reagan a commencé son renforcement militaire tout en relançant une compétition de guerre froide contre « l’empire du mal », son expression préférée pour l’Union soviétique.
Dans le même temps, l’augmentation des investissements de 74 % permettrait de plus que doubler les achats d’armes sur une période de deux ans afin de stimuler la transformation de la base industrielle de défense, la rendant plus grande, plus rapide et plus résiliente, tout en intégrant les technologies avancées du secteur civil.
Le prix des acquisitions est également augmenté par l’engagement continu du Pentagone à acquérir les armes les plus avancées. JPMorgan a noté que le budget de Trump a même ajouté des armes plus « exquises », comme une nouvelle classe de cuirassés et d’intercepteurs de missiles spatiaux.
Pourquoi pas les deux ?
Ceci malgré les leçons tirées de la réussite de l’Ukraine dans la lutte contre l’invasion russe en s’appuyant sur la production massive de drones à faible coût.
“Cependant, la leçon apparente du ministère de la Défense n’a pas été d’éloigner les États-Unis des systèmes sophistiqués et de les orienter vers des capacités distribuées à faible coût, mais d’avoir les deux”, a déclaré JPMorgan.
Alors que différentes branches de l’armée recherchent des drones ou des missiles à faible coût, elles maintiennent également le cap avec de superbes plates-formes de nouvelle génération, comme un nouveau chasseur F-47 qui pourrait coûter 300 millions de dollars chacun et le bombardier furtif B-21 qui pourrait dépasser 600 millions de dollars chacun.
Mais la guerre en Iran a également mis en évidence l’efficacité des armes à faible coût. Même si l’armée du régime a été décimée, ses vagues de drones Shahed bon marché peuvent toujours maintenir le détroit d’Ormuz fermé et infliger des dégâts importants dans tout le golfe Persique, y compris dans les bases militaires américaines.
Les bombardements de représailles de l’Iran ont également contraint les États-Unis et leurs alliés à réduire leurs coûteux stocks d’intercepteurs. Cette tactique met en lumière la brutalité économique de la guerre actuelle : des missiles coûtant des millions de dollars chacun abattent des drones coûtant des dizaines de milliers de dollars.
Les États-Unis ont longtemps donné la priorité aux armes les plus avancées pour maintenir leur supériorité contre tout rival militaire. Mais à mesure que le rythme des améliorations technologiques s’est accéléré au cours des dernières décennies, les coûts ont grimpé en flèche et le Pentagone a eu du mal à suivre le rythme.
L’arrivée de la technologie des drones commerciaux bon marché a radicalement changé la donne, comme en témoigne l’adoption de nouvelles tactiques par l’armée ukrainienne. Ce conflit de quatre ans a transformé la guerre. Les armes sans pilote sont désormais responsables de la majorité des pertes sur le champ de bataille, car de petits drones offrant une vue à la première personne traquent des troupes ou des véhicules individuels. L’industrie de défense ukrainienne a également évolué pour produire en masse des drones bon marché capables d’abattre des Shahed lancés par la Russie depuis l’Iran.
« L’avenir de la guerre est que l’Ukraine produise dès maintenant 7 millions de drones par an », a déclaré le mois dernier l’ancien directeur de la CIA et général à la retraite David Petraeus. “L’année dernière, ils en ont produit 3,5 millions. Cela leur a permis d’utiliser entre 9 000 et 10 000 drones par jour.”
