Adam Presser, double diplômé de Harvard, prend la tête de la nouvelle coentreprise américaine de TikTok et cherche à transformer la réinitialisation réglementaire de l’entreprise chinoise en un succès durable.
Presser a auparavant été chef de cabinet du PDG de TikTok, Shou Zi Chew, entre avril 2022 et juillet 2023, avant de devenir directeur de l’exploitation et finalement chef des opérations, de la confiance et de la sécurité chez TikTok, selon son profil LinkedIn. Basé à Los Angeles, Presser doit maintenant s’attaquer à l’un des emplois les plus politiquement tendus du secteur technologique : diriger la nouvelle entité américaine de TikTok tout en essayant d’apaiser Washington et de fidéliser les utilisateurs.
TikTok n’a pas immédiatement répondu à la demande de commentaires de Fortune.
Pourtant, Presser est peut-être bien préparé à relever le défi grâce à sa formation de premier ordre et à une carrière de près de 20 ans en entreprise. Il a fréquenté l’école privée Harvard-Westlake pour ses études secondaires. Il est ensuite allé à Yale, où il a obtenu une licence en langue chinoise et une maîtrise en études est-asiatiques. À Yale, Presser a reçu la bourse Richard U. Light pour étudier le chinois à l’étranger en Chine.
Son intérêt pour la Chine a commencé avec les films chinois, a-t-il déclaré lors d’une interview avec des anciens élèves de la John Thomas Dye School, basée à Los Angeles, qu’il a fréquentée avant Harvard-Westlake.
“Pendant trois ans au lycée, j’ai regardé des films chinois et j’ai eu cette expérience incroyablement révélatrice de sentir, en surface, qu’il s’agissait d’une langue et d’une culture très étrangères et différentes, mais à travers les films, vous avez pu commencer à comprendre qu’en fait, beaucoup de thèmes sont les mêmes que ceux que vous verriez dans n’importe quel film occidental typique”, aurait déclaré Presser.
Éducation et carrière en entreprise.
Après Yale, il a obtenu un MBA de la Harvard Business School et un diplôme en droit de la Harvard Law School.
Au début de sa carrière en entreprise, Presser a utilisé ses compétences en langue chinoise en tant que directeur principal pour Ticketmaster en Chine. Il a ensuite occupé des postes de direction, d’abord chez Warner Bros. Entertainment, puis chez WarnerMedia. Chez WarnerMedia, l’un de ses rôles consistait à diriger les activités de l’entreprise en Chine, en Australie et en Nouvelle-Zélande.
Les rôles internationaux de Presser et son expérience en Chine pourraient lui être très utiles alors que la coentreprise américaine de TikTok s’efforce de protéger les données des Américains tout en offrant une « expérience TikTok mondiale », selon l’annonce de la société.
La société américaine TikTok, baptisée TikTok USDS Joint Venture, a été annoncée jeudi et sera détenue majoritairement par des investisseurs américains. Dans le cadre de la nouvelle structure, la société mère de TikTok, la société chinoise ByteDance, ne conserve qu’une participation de 19,9 % pour se conformer à la loi sur la protection des Américains contre les adversaires étrangers, adoptée par le Congrès en 2024. Oracle, la société d’investissement Silver Lake et la société d’investissement d’État d’Abu Dhabi MGX détiendront chacune 15 % de la société, selon un communiqué de la société.
Alors que Chew de TikTok siégera au conseil d’administration de la coentreprise américaine, Presser est désormais le visage quotidien du business américain à une époque où tous les détails de la gouvernance de l’entreprise risquent d’être scrutés. Des représentants de Silverlake, Oracle et MGX, entre autres, siégeront également au conseil d’administration.
La promotion de Presser « se lit comme une mesure de continuité et de crédibilité », a déclaré à Fortune Shawn Cole, président et co-fondateur de Cowen Partners Executive Search. Cole a décrit Presser comme un expert de l’entreprise possédant une connaissance des médias institutionnels et des liens directs avec le PDG de TikTok, ainsi qu’un leader qui « comprend les complexités du contrôle réglementaire américain », grâce à son travail antérieur en tant que responsable de la confiance et de la sécurité chez TikTok.
L’entité américaine de TikTok est le point culminant d’un effort de longue date du président Donald Trump et des politiciens américains pour imposer une séparation du contrôle chinois (avec la menace d’une interdiction pure et simple) par crainte que la plateforme puisse être utilisée pour accéder aux données des Américains ou influencer l’opinion publique.
Pourtant, avec Presser à la barre, Cole a déclaré qu’il espérait que la coentreprise américaine de TikTok servirait simplement d’évolution plutôt que de réinvention.
“L’accord est conçu pour apaiser les inquiétudes du gouvernement américain, et Presser est un choix logique pour transmettre ce message”, a-t-il déclaré.
