Pour mettre fin à la guerre avec les États-Unis et Israël, l’Iran exige le droit de percevoir des péages dans le détroit d’Ormuz comme condition préalable à la réouverture de cette voie navigable vitale pour l’approvisionnement mondial en pétrole.
Cependant, imposer des péages dans le détroit violerait un principe fondamental et durable du commerce maritime international : la liberté de navigation pacifique. C’est une vieille idée qui a été codifiée par la Convention des Nations Unies sur le droit de la mer, entrée en vigueur en 1994.
L’ouverture du détroit épargnerait à l’économie mondiale les contraintes d’approvisionnement qui ont fait monter fortement les prix de l’énergie et des engrais depuis le début de la guerre le 28 février. Mais accepter le péage imposé par l’Iran consoliderait le contrôle de la République islamique sur le détroit par lequel transite 20 % du pétrole mondial et enrichirait le pays contre lequel la guerre a été lancée.
Le président américain Donald Trump a donné la priorité à la réouverture du détroit. Mais la Maison Blanche a déclaré mercredi qu’elle s’opposait aux péages, et les analystes affirment que les producteurs de pétrole du Golfe le sont également.
Les analystes affirment qu’ils n’ont constaté aucun changement dans la circulation dans le détroit depuis l’annonce du cessez-le-feu, malgré les affirmations contraires de la Maison Blanche.
Voici ce que vous devez savoir sur la proposition iranienne et sur le droit international avec lequel elle entre en conflit.
L’Iran avait déjà commencé à charger les navires passant par le détroit.
Après le déclenchement de la guerre par les États-Unis et Israël, l’Iran a immédiatement exercé son influence en bloquant le détroit avec des attaques (et des menaces d’attaques) contre des navires, rendant le passage trop risqué. Ces perturbations ont provoqué des pénuries immédiates dans certains pays asiatiques de la région très dépendants de l’énergie, fait grimper les prix de l’essence aux États-Unis et en Europe et menacé la croissance économique mondiale.
L’Iran a alors commencé à contrôler les navires dans le cadre d’un système louche surnommé « péage » par les analystes du transport maritime.
Les navires ont reçu l’ordre de se détourner du milieu du détroit vers les eaux territoriales iraniennes et omanaises et de se dérouter autour de l’île iranienne de Larak. Après avoir fourni des informations détaillées sur l’équipage et la cargaison à des intermédiaires du Corps paramilitaire des Gardiens de la révolution islamique iraniens, certains navires ont été autorisés à poursuivre leur route, et au moins deux d’entre eux auraient payé l’équivalent de 2 millions de dollars en yuans chinois.
Le Traité sur le droit de la mer garantit le passage des navires pacifiques
La proposition en 10 points de l’Iran pour mettre fin à la guerre comprend une disposition autorisant l’Iran et Oman à charger les navires passant par le détroit d’Ormuz, selon un responsable régional qui s’est exprimé sous couvert d’anonymat pour discuter des négociations dans lesquelles ils étaient directement impliqués. Le responsable a déclaré que l’Iran utiliserait l’argent collecté pour la reconstruction.
Mais l’article 17 du Traité sur le droit de la mer garantit un droit de « passage innocent » aux navires qui ne menacent pas les États côtiers. Par conséquent, permettre à l’Iran et à Oman de commencer à faire payer le passage par le détroit créerait un dangereux précédent, ont déclaré les experts.
La liberté de navigation sur les mers du monde est un droit fondamental depuis des centaines d’années, fondé sur “l’idée que la mer n’appartient à personne”, a déclaré Philippe Delebecque, professeur et expert en droit maritime à l’Université de la Sorbonne à Paris.
“La liberté de navigation a toujours été reconnue, même spécifiquement dans les détroits”, a-t-il déclaré. L’inquiétude est que si le détroit d’Ormuz pouvait être fermé, pourquoi pas le détroit de Gibraltar entre la Méditerranée et l’Atlantique, ou le détroit de Malacca au large de l’Indonésie ?
Il a qualifié ce scénario de « fin d’une société internationale ».
Ni l’Iran ni les États-Unis n’ont ratifié le Traité sur le droit de la mer
Alors que 172 pays ont ratifié la convention de l’ONU, l’Iran et les États-Unis font partie de ceux qui ne l’ont pas ratifié.
“Le fait de ne pas avoir ratifié la convention ne donne pas (à l’Iran) une totale liberté d’action dans le détroit d’Ormuz”, a déclaré Julien Raynaut, qui dirige l’Association française de droit maritime, un groupe professionnel. “Il reste soumis au droit international et, notamment, à ce droit de passage coutumier.”
Un péage iranien pourrait amener la Chine à conclure qu’elle pourrait restreindre les déplacements dans le détroit de Taiwan, a déclaré Raynaut.
Oman et l’Iran pourraient se heurter à des difficultés diplomatiques pour adhérer à la convention, a déclaré Constantinos Yiallourides, chercheur principal à l’Institut britannique de droit international et comparé.
Le libre passage « est dans l’intérêt de tous », a-t-il déclaré. “Nous voulons tous obtenir les meilleurs produits aux meilleurs prix.”
L’économie mondiale a besoin de la réouverture du détroit d’Ormuz
Certains économistes affirment que, d’un point de vue strictement financier, le monde ne remarquerait pratiquement pas les coûts supplémentaires liés aux péages du détroit d’Ormuz.
Par exemple, un péage de 2 millions de dollars sur un gros pétrolier transportant 2 millions de barils de pétrole équivaut à une augmentation de 1 $ par baril de pétrole sur ce navire.
“Le fardeau ne pèse pas sur les consommateurs mondiaux, mais en grande partie sur les États du Golfe qui fournissent le pétrole transitant par le détroit”, écrit le groupe de réflexion Bruegel à Bruxelles. Il a déclaré que l’économie mondiale bénéficierait instantanément de la réouverture du détroit : cela permettrait de remettre 20 % du pétrole mondial sur le marché et de faire baisser les prix.
En outre, une baisse des prix du pétrole éliminerait un gain géopolitique de plusieurs milliards de dollars pour la Russie, dont la demande de pétrole est soudainement plus forte malgré les sanctions.
Les producteurs de pétrole du Golfe se méfient du contrôle iranien du détroit
L’Arabie saoudite, le plus grand producteur du Golfe, a salué l’accord de cessez-le-feu entre les États-Unis et l’Iran, mais a appelé à maintenir le détroit d’Ormuz ouvert « sans restrictions ».
Les pays du Golfe ont dû suspendre leur production quotidienne d’environ 12 millions de barils de pétrole brut parce qu’il n’existe aucun moyen viable pour qu’une grande partie de leur pétrole transite par le détroit. Les deux pipelines environnants ne sont pas assez grands pour compenser toute la perte de pétrole, et la construction de nouveaux pipelines prendrait des années.
Compte tenu des inconvénients de la proposition de péage, les États du Golfe ne l’accepteraient que si toutes les autres options semblaient bien pires, a déclaré Bruegel.
Une objection majeure en Occident est que le bilan bénéficierait probablement au Corps des Gardiens de la révolution islamique, qui est responsable du programme de missiles balistiques de l’Iran, réprime l’opposition politique intérieure et est répertorié comme organisation terroriste par les États-Unis et l’Union européenne.
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Leicester a rapporté depuis Paris. Michael Biesecker à Washington a contribué à ce rapport.
