Anirudh Devgan a une théorie sur les raisons pour lesquelles les gens intelligents continuent de commettre les mêmes erreurs.
Chaque génération est confrontée à une nouvelle vague de perturbations technologiques et y répond avec la même combinaison d’excès de confiance, de vision à court terme et de réticence à abandonner ce qui fonctionne. Internet l’a fait. L’ère du mainframe l’a fait. L’IA le fait maintenant.
« La technologie évolue toujours plus vite », a-t-il déclaré à Fortune dans les coulisses du sommet Great Place to Work For All à Las Vegas, interrogé sur le rythme du changement. « Il existe davantage d’outils, mais la partie humaine n’est pas différente », a-t-il déclaré.
Ce qui rend le point de vue de Devgan inhabituel, c’est qu’il n’est pas un philosophe : c’est un ingénieur au centre du développement de l’IA. En tant que président-directeur général de Cadence, une société d’automatisation de la conception électronique valant plus de 90 milliards de dollars dont les logiciels sous-tendent les puces de tout, des iPhones aux centres de données d’IA, il est aux premières loges du boom technologique le plus important de l’histoire. Et vous continuez à voir les mêmes tendances humaines se manifester : dans les salles de conseil d’administration des entreprises, à Washington et dans la culture plus large de panique et de battage médiatique autour de l’IA.
L’IA contre l’humanité
Sur scène, lors d’une conversation avec Michael C. Bush, PDG de Great Place to Work, Devgan a adopté un ton similaire en expliquant pourquoi il pense que l’IA est un peu surfaite.
« Il y a un certain blanchiment de l’IA », a-t-il déclaré, faisant référence à la pratique consistant à attribuer des licenciements massifs à l’efficacité de l’IA qui peut ou non exister ou se matérialiser un jour. “C’est une chose réelle. C’est une chose très, très importante”, a-t-il déclaré à Bush, faisant référence aux projections selon lesquelles le marché des semi-conducteurs sur lequel ses clients opèrent était censé atteindre 1 000 milliards de dollars d’ici 2030, mais Devgan a déclaré qu’il atteindrait 1 200 milliards de dollars cette année, ce qui est impressionnant étant donné qu’en 2025, les ventes mondiales de semi-conducteurs s’élevaient à environ 793 milliards de dollars, selon la Semiconductor Industry Association.
“Grâce à l’IA, l’ensemble du secteur va beaucoup plus vite”, a-t-il poursuivi. La légèreté de Devgan explique peut-être en grande partie pourquoi Cadence s’est classée au 11e rang sur la liste des 100 meilleures entreprises pour lesquelles travailler en 2026.
Dans les coulisses de Fortune, Devgan a rejeté l’idée selon laquelle l’IA ne ressemble à rien de ce que nous avons jamais vu, même s’il a loué ses progrès. Il répétait constamment un refrain : les humains resteront des humains, quels que soient les changements technologiques que connaît la société.
Les centres de données ne sont pas la vraie crise
Ce cadre aide à expliquer pourquoi Devgan est relativement indifférent à l’une des inquiétudes technologiques les plus fortes à l’heure actuelle : l’idée que les centres de données IA surchargeront les réseaux électriques, augmenteront les factures de services publics et, en fin de compte, prouveront que l’énergie n’est pas durable.
Il y voit une erreur classique de dérivée première : projeter une ligne droite à partir des conditions actuelles et ignorer l’ingéniosité humaine qui courbe toujours la courbe. Qualifiant cela de « projection dérivée première », il a déclaré que les gens extrapolent l’essor des centres de données à une augmentation des factures de services publics, « mais l’innovation humaine sature toujours ». Il a prédit que l’efficacité des logiciels à elle seule (pas l’informatique quantique, pas de nouvelles sources d’énergie, juste de meilleurs algorithmes) permettra de décupler les améliorations de l’informatique IA, ce qui rendra les projections actuelles obsolètes.
“Cela arrive toujours dans les logiciels”, a déclaré le vétéran de la Silicon Valley à Fortune. “Un changement de logiciel peut vous apporter une amélioration 10 fois supérieure.”
Philosophie de l’équilibre
Cadence fait attention à son bilan et à sa dette. La société a enregistré une croissance de ses revenus de plus de 14 % et des marges opérationnelles non-GAAP d’environ 45 % au cours de l’exercice 2025, ce qui en fait l’une des entreprises technologiques les plus rentables. Et pourtant, même à partir de cette position, Devgan a déclaré qu’il réservait délibérément 20 % de l’investissement pour ce qui suivrait : des paris récents qui incluent l’acquisition pour 3 milliards de dollars des activités de conception et d’ingénierie d’Hexagon.
“Le meilleur moment pour le faire, c’est quand vous vous en sortez très bien”, a-t-il déclaré, “parce que l’erreur typique est que lorsque vous vous en sortez très bien, vous essayez simplement de profiter de ce que vous avez.”
Quelle est la prochaine étape pour la technologie ?
Lorsqu’on lui demande ce qui va suivre, Devgan est expansif. Il a qualifié Waymo de « plus grande avancée en matière d’IA au cours des cinq dernières années », une fenêtre sur une industrie mondiale des transports de 3 000 à 4 000 milliards de dollars sur le point d’une transformation totale. Il a estimé que 25 % du centre-ville de Los Angeles est actuellement constitué de parkings, un bien immobilier qui devrait être disponible au moment où la conduite autonome se généralisera. Concernant la défense, il a déclaré qu’il voyait l’industrie « complètement repensée pour être autonome », soulignant l’absurdité du tir d’un missile d’un million de dollars sur l’Iran pour abattre un drone de 30 000 dollars. Pour lui, la robotique et la découverte de médicaments sont les prochaines frontières : « Nous ne pouvons même pas imaginer à quel point le monde sera différent. »
Et pourtant, en même temps, il revient à son ancre : la nature humaine ne change pas. Les enfants d’aujourd’hui ont les mêmes préoccupations concernant leur carrière et leurs amitiés que leur génération. La nostalgie des époques révolues est toujours déplacée. Les avertissements concernant les perturbations sont toujours un peu exagérés, les délais toujours un peu décalés : les voitures autonomes étaient censées arriver en 2012, a-t-il noté, et elles n’arrivent que maintenant.
Dans le scénario avec Bush, Devgan a présenté cela non pas comme du pessimisme, mais comme une sorte de principe de fonctionnement. Sa plus grande préoccupation concernant l’adoption de l’IA, a-t-il déclaré, n’est pas la technologie, mais le décalage entre les dirigeants enthousiastes et les employés sceptiques.
“L’enthousiasme est très élevé au niveau des dirigeants”, a-t-il déclaré, “mais il y a plus de scepticisme au niveau des employés, et c’est la réalité.” Son conseil aux dirigeants : arrêter de positionner l’IA uniquement en termes de marges et d’efficacité.
« Nous devons impliquer tout le monde et le faire de manière honnête et transparente », a-t-il déclaré. Il ne faut pas tout voir comme une question de gains financiers ou de marges plus élevées, a-t-il ajouté, mais « aussi de savoir comment cela affecte l’ensemble de l’organisation ». (En d’autres termes, la partie humaine).
