MacKenzie Scott a été l’un des philanthropes les plus généreux de ces dernières années, et un épisode universitaire pourrait aider à expliquer pourquoi.
Après avoir finalisé son divorce avec le fondateur d’Amazon, Jeff Bezos, en 2019, Scott s’est retrouvée avec une grande quantité d’actions qu’elle avait gagnées en aidant à bâtir le géant du commerce électronique à ses débuts, lorsqu’elle aidait à l’élaboration de plans d’affaires et de contrats. Après leur divorce, Scott a reçu environ 4 % du capital d’Amazon, soit environ 139 millions d’actions à l’époque.
Depuis 2020, Scott a réduit sa participation de 42 %, vendant ou faisant don d’environ 58 millions d’actions. La philanthrope vaut encore près de 28 milliards de dollars aujourd’hui, bien qu’elle ait fait don de 26 milliards de dollars via sa plateforme philanthropique Yield Giving, qu’elle a fondée en 2022. Yield Giving a fait des dons à des milliers d’organisations, axées sur des sujets tels que la DEI, l’éducation, la reprise après sinistre, etc.
Rien que cet automne, il a fait don de plus de 400 millions de dollars à diverses organisations axées sur l’éducation et le DEI, dont beaucoup ont reçu les dons les plus importants de leur histoire respective.
Scott voit la valeur et le besoin de soutien, en particulier au cours des premières années de formation d’une personne. Après tout, elle a dû emprunter de l’argent à son colocataire universitaire alors qu’elle était en difficulté.
“Ce sont ces effets d’entraînement qui font qu’il est impossible d’imaginer le pouvoir de nos propres actes de gentillesse”, a écrit Scott à propos des dons dans un essai publié le 15 octobre sur son site Yield Giving. « À quelle générosité ai-je pensé à chaque fois que je faisais chacun des milliers de cadeaux que j’ai pu offrir ?
“C’est le dentiste local qui m’a offert des soins dentaires gratuits lorsqu’il m’a vu réparer une dent cassée avec de la colle pour prothèses dentaires à l’université. C’est la colocataire de l’université qui m’a trouvé en train de pleurer et a agi sur son impulsion en me prêtant mille dollars pour m’éviter d’avoir à abandonner ma deuxième année.”
Après avoir obtenu son diplôme de l’Université de Princeton, Scott est devenu un romancier doué, fruit des enseignements de Toni Morrison. Et en 2005, Scott a publié son premier roman, The Testing of Luther Albright, qui a remporté un American Book Award en 2006. Morrison a qualifié le livre de « rareté : un roman sophistiqué qui brise et gonfle le cœur ».
Sa colocataire de Princeton a vu la différence que le don de 1 000 $ avait fait dans sa vie, et cela l’a inspirée à créer 20 ans plus tard une entreprise qui propose des prêts aux étudiants à faible revenu sans cosignataire.
Cette colocataire était Jeannie Ringo Tarkenton, qui a fondé Funding U, qui a fourni 80 millions de dollars de prêts à faible taux d’intérêt à environ 8 000 étudiants qui avaient besoin d’aide pour payer leurs études universitaires, selon Princeton. Cependant, Tarkenton reste cool lorsqu’on lui demande comment la vie de Scott a changé.
“J’ai toujours dit qu’elle aurait obtenu son diplôme sans cette grâce, comme le feraient probablement la plupart des milliers d’enfants que j’aide, car ce sont des gens qui travaillent dur et qui essaient de comprendre”, a déclaré Tarkenton au Princeton Alumni Weekly. “Mais les petits remerciements s’additionnent partout, ou les grands mercis, lorsqu’il s’agit des (dons) de MacKenzie.”
Une version de cette histoire est apparue sur Fortune.com le 16 novembre 2025.
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