Quantum Computing (QUBT), ou QCi, fournisseur de machines informatiques abordables et de technologie photonique intégrée, fait un pari audacieux à une époque dynamique pour l’industrie de la technologie quantique.
La société a accepté d’acquérir l’unité commerciale de semi-conducteurs de Luminar, récemment en faillite, dans le cadre d’une transaction entièrement en espèces, pariant que l’expertise photonique de Luminar, initialement développée pour LiDAR, pourrait aider à accélérer la progression de QCi vers des systèmes quantiques commerciaux.
L’acquisition de Luminar Semiconductor, la division puces et photonique de Luminar, est évaluée à 110 millions de dollars, ce qui représente clairement l’évolution de QCi vers du matériel générateur de revenus en tirant parti de la clientèle existante de Luminar.
Le lundi 15 décembre, Luminar a annoncé avoir entamé une procédure volontaire en vertu du chapitre 11 devant le tribunal américain des faillites, lançant un processus de vente visant à maximiser la valeur de son activité LiDAR et les capitaux propres de Luminar Semiconductors (LSI). Soulignant également que LSI n’est pas débiteur dans cette affaire et que ses opérations ne sont pas affectées.
Le marché a réagi rapidement. Les actions de QCi ont chuté de 9 % mercredi, reflétant les inquiétudes des investisseurs quant à l’ampleur de l’acquisition, qui attendent également des éclaircissements alors que Luminar passe par une vente aux enchères supervisée par le tribunal. Et, comme prévu, les actions Luminar ont plongé de plus de 30 % mercredi suite à l’avis de faillite, atteignant un nouveau plus bas ; Cependant, il s’échangeait en hausse de 3 % après les heures d’ouverture, soit des gains modestes par rapport à la perte intrajournalière.
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Aux termes de l’accord, QCi sera le soumissionnaire proposé pour LSI, c’est-à-dire un soumissionnaire principal qui fixe le prix de base de l’enchère, et aura également droit aux protections de soumission habituelles si une offre concurrente l’emporte. QCi a déclaré qu’elle prévoyait de conclure l’accord d’ici la fin de 2026, sous réserve de l’approbation du tribunal.
Pourquoi l’informatique quantique veut-elle des puces Luminar ?
Au cœur de cet accord se trouve la photonique, l’utilisation de la lumière au lieu de l’électricité pour déplacer et traiter l’information.
La photonique est devenue un élément de plus en plus important de l’informatique de nouvelle génération, englobant les accélérateurs d’IA et les systèmes de détection avancés. En traitant les données en utilisant la lumière plutôt que l’électricité, cette technologie peut offrir des vitesses plus élevées et une consommation d’énergie réduite.
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Cela peut être avantageux compte tenu de la charge de travail croissante des centres de données, qui consomment de plus en plus d’énergie.
Sur la base des récents documents déposés par QCi au troisième trimestre, ils disposent également de liquidités pour financer cela immédiatement.
Luminar Semiconductor conçoit des composants optiques initialement développés pour les systèmes LiDAR, qui sont de plus en plus précieux dans les applications de détection avancée, d’informatique quantique et de matériel spécialisé. Et l’accès à ces ressources peut contribuer à accélérer la transition de l’informatique quantique des systèmes à l’échelle du laboratoire vers les systèmes commerciaux.
D’où la décision de QCi d’acquérir les puces et l’expertise en optique de Luminar.
Les deux sociétés soulignent ensemble une plus grande force d’ingénierie et aideront également QCi à accroître ses revenus grâce à une commercialisation future. QCi a l’intention d’offrir une rémunération compétitive aux travailleurs qui resteront après l’acquisition, et note également que LSI bénéficiera de cette acquisition car elle indique un développement de produits plus poussé, un investissement dans la recherche et le développement existant de LSI et des capacités de fabrication améliorées.
Avec l’acquisition en veilleuse et malgré la valorisation boursière actuelle de QCi, Wedbush a initié une couverture de l’informatique quantique avec une note neutre et un objectif de prix de 12 $. La société d’investissement considère son approche d’adoption commerciale comme un catalyseur important dans cette industrie naissante, a rapporté TheFly.
Elle considère également la technologie quantique comme une opportunité d’investissement à long terme, compte tenu des avantages potentiels en matière d’efficacité énergétique, en particulier compte tenu de l’expertise technique démontrée de QCI dans les réseaux quantiques et la détection quantique grâce à son portefeuille de produits photoniques. Cependant, la société continue de faire face à la concurrence d’autres acteurs établis dotés de stratégies photoniques similaires, tels que IonQ, D-Wave Quantum et Rigetti.
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