Deux golfeurs de Washington, DC, ont poursuivi le gouvernement fédéral vendredi pour tenter d’empêcher l’administration Trump de rénover un parcours de golf public vieux de plus de 100 ans, accusant l’administration de violer les lois environnementales et de polluer un parc inscrit au registre national des lieux historiques.
Ce procès est le dernier d’une série de batailles juridiques contestant les efforts extraordinaires du président Donald Trump pour laisser sa marque sur les espaces publics de la capitale nationale, y compris la fermeture du Kennedy Center.
À la fin de l’année dernière, un groupe de défenseurs de la préservation a intenté une action en justice similaire pour empêcher l’administration de démolir l’aile est de la Maison Blanche pour construire une salle de bal, un projet qui coûterait 400 millions de dollars.
Trump, qui est un passionné de golf, prévoit également de rénover un parcours de golf militaire à l’extérieur de Washington, utilisé par les présidents précédents depuis des décennies.
La plainte déposée vendredi contre le ministère de l’Intérieur affirme que la reconstruction du parc East Potomac par l’administration Trump, qui comprend le parcours de golf East Potomac, violerait la loi du Congrès qui a créé le parc en 1897. La loi vieille d’environ 130 ans a créé le parc pour « les loisirs et le plaisir du peuple ».
Le terrain de golf, qui a depuis été inscrit au Registre national des lieux historiques en partie pour ses efforts d’intégration raciale dans les années 1940. Les golfs municipaux ne représentent que 18 % des parcours aux États-Unis.
“East Potomac Golf Links témoigne de ce qui est possible avec les terres publiques et de l’importance des espaces publics”, a déclaré Dave Roberts, résident et plaignant de Washington. “Il mérite mieux que de devenir une décharge et un autre terrain de jeu privé pour les privilégiés et les puissants.”
Le procès a eu lieu après que l’administration Trump a mis fin en décembre à un bail que le National Links Trust, à but non lucratif, avait pour East Potomac et deux autres terrains de golf à Washington. Le ministère de l’Intérieur a déclaré avoir agi ainsi parce que l’organisation à but non lucratif n’avait pas mis en œuvre les améliorations requises et n’avait pas respecté les termes du bail.
Cependant, il a déclaré qu’il “veillerait à ce que ces cours soient sûrs, beaux, ouverts, abordables, agréables et accessibles aux personnes visitant la plus grande capitale du monde, ce qui est conforme au programme du président Trump”.
La construction du champ East Potomac a déjà commencé, selon le procès. En octobre, le National Park Service a commencé à déverser des débris provenant de la démolition de l’aile est de la Maison Blanche sur le terrain de golf, selon la plainte, soulevant des inquiétudes quant au fait que les matériaux pourraient contenir des contaminants susceptibles de polluer l’air.
En conséquence, selon les plaignants, l’administration a également violé la loi sur la politique nationale de l’environnement en omettant de prendre en compte les impacts environnementaux néfastes du projet.
Le National Links Trust s’est déclaré en décembre « dévasté » par la décision de résilier le bail et a défendu sa gestion des cours.
Ils ont déclaré que 8,5 millions de dollars avaient été alloués à l’amélioration des immobilisations sur les parcours et que les rondes jouées et les revenus avaient plus que doublé au cours de leur mandat en tant que gestionnaires de parcours. Ils ont également ajouté que la résiliation du bail mettrait en danger des centaines d’emplois locaux.
L’organisation à but non lucratif a accepté de continuer à dispenser les cours pour le moment, mais les rénovations à long terme seront interrompues.
Les 18 premiers trous du parcours de golf East Potomac Park ont été construits entre 1918 et 1923.
