Les attaques ciblées du président américain Donald Trump contre trois des plus grandes économies émergentes du monde incitent les dirigeants de ces pays à resserrer leurs liens et à répondre à ses politiques commerciales agressives.
Les dirigeants de l’Inde, du Brésil et de l’Afrique du Sud se sont rencontrés dimanche à Johannesburg en marge du sommet du Groupe des 20 pour accorder une plus grande importance à un groupe trilatéral, appelé forum IBSA. C’est la première fois depuis plus d’une décennie que les dirigeants se réunissent sous les auspices du groupe, même si les ministres des Affaires étrangères l’ont fait régulièrement au fil des ans.
Trump a bouleversé des décennies de diplomatie prudente de Washington pour entretenir ses relations avec les trois principaux marchés émergents. Il leur a imposé des droits de douane élevés et a publiquement réprimandé les dirigeants pour leur politique intérieure. Le président américain a snobé le sommet du G20 à Johannesburg ce week-end, un coup dur pour l’Afrique du Sud et d’autres pays en développement qui s’efforcent de réduire les inégalités mondiales.
“Notre groupe affirme que la diversité n’est pas une ligne de démarcation mais une source de force”, a déclaré le président sud-africain Cyril Ramaphosa dans son discours d’ouverture de la réunion de l’IBSA. “Nous devons nous positionner en tant que co-architectes d’un système multilatéral plus représentatif et plus réactif.”
L’absence du président chinois Xi Jinping au sommet (seulement la deuxième fois qu’il saute le forum du G20) a peut-être également été l’occasion pour les trois dirigeants de relancer leur groupe trilatéral. Normalement, Xi rencontrerait Modi, Ramaphosa et Lula dans le cadre du groupe des BRICS aux côtés de la Russie, dont le chef Vladimir Poutine n’a pas participé au G20 depuis des années.
Xi a souvent assumé un rôle de leadership dans des forums tels que les BRICS et l’Organisation de coopération de Shanghai, qu’il a cultivés comme contrepoids à l’ordre mondial dirigé par les États-Unis. Il a également été l’un des rares hommes politiques à avoir réussi à s’opposer aux tarifs douaniers imposés par Trump cette année.
Le ministère chinois des Affaires étrangères n’a pas répondu à une demande de commentaires formulée en dehors des heures de bureau.
Les BRICS, cependant, sont désormais dominés par les agendas de la Chine et de la Russie, et le nombre de leurs membres a augmenté rapidement au fil des années, au-delà des cinq nations fondatrices, pour inclure des pays comme l’Iran et l’Éthiopie.
Le groupe plus restreint de l’IBSA donne aux trois dirigeants la possibilité de coordonner les étapes dans un forum plus petit, où ils peuvent exécuter les politiques plus rapidement.
“L’Afrique du Sud, qui était auparavant heureuse d’inclure l’IBSA dans les BRICS, recherche un groupe plus cohérent”, a déclaré Syed Akbaruddin, ancien envoyé de l’Inde auprès des Nations Unies, qui enseigne désormais à la Kautilya School of Public Policy.
L’Afrique du Sud a proposé de réactiver la réunion des dirigeants de l’IBSA en dehors du G20, estimant que le petit bloc est plus agile dans la prise de décisions en matière de commerce, d’accès au marché et d’investissements, selon des diplomates indiens proches du dossier, qui ont demandé à ne pas être identifiés car les discussions sont privées.
Ben Joubert, responsable des affaires étrangères de l’Afrique du Sud, a déclaré qu’au sein du groupe trilatéral “il est assez facile de parvenir à un consensus et de progresser sur les questions qui sont importantes pour nous”.
“Les défis géoéconomiques et géopolitiques auxquels nous sommes confrontés dans le monde rendent désormais nécessaire une meilleure coordination et placent l’IBSA au premier plan”, a-t-il déclaré dimanche dans une interview à Johannesburg. “Nous allons mettre tous nos efforts sur la table pour nous exprimer et promouvoir notre coopération.”
Le président brésilien Luiz Inácio Lula da Silva a déclaré qu’il était important que l’IBSA ait un agenda différent de celui des BRICS.
“Je crois que si l’IBSA insiste pour doubler l’agenda des BRICS, nous resterons dans son ombre”, a déclaré Lula dimanche. “Je pense que nous avons quitté cette réunion avec une tâche : entamer une réflexion approfondie sur les futures voies de l’IBSA, en vue de notre prochain sommet.”
Les tarifs douaniers de Trump
Le forum IBSA a accueilli pour la dernière fois une réunion des dirigeants en Afrique du Sud en 2011. Formé en 2003, le groupement de trois pays coordonne principalement les questions de gouvernance mondiale et promeut la coopération Sud-Sud, notamment par le financement conjoint de projets de développement.
“Nous sommes tous d’accord sur le fait que les institutions mondiales ne reflètent pas les réalités du 21e siècle”, a déclaré Modi dimanche. Il a qualifié le sommet entre l’Afrique du Sud, le Brésil et l’Inde d’« historique et opportun ».
Trump a puni l’Inde pour ses liens avec la Russie en imposant des droits de douane de 50 % sur les marchandises expédiées vers les États-Unis et a provoqué la colère de New Delhi avec ses affirmations répétées de négocier un cessez-le-feu avec le Pakistan. En Afrique du Sud, Trump a boycotté le sommet du G20 et a lancé de fausses accusations de génocide contre les agriculteurs blancs du pays.
Le président américain a également imposé des droits de douane élevés au Brésil pour l’obliger à abandonner le procès de son ami, l’ancien dirigeant Jair Bolsonaro, accusé d’avoir fomenté un coup d’État contre Lula. Le dirigeant brésilien a riposté à Trump, qui a depuis décidé d’exempter de nombreux produits des droits de douane, ce qui constitue une victoire pour le dirigeant brésilien.
La relance du forum IBSA montre que les actions de Trump poussent les pays en développement à envisager eux-mêmes l’intégration économique.
La réunion de Johannesburg ne devrait pas produire de résultats majeurs, mais elle marquera une coopération renouvelée entre les économies émergentes.
La participation de l’Inde à l’IBSA et au G20 est « significative » alors que les pays tentent de « réduire les risques et de diversifier les chaînes d’approvisionnement », a déclaré Veda Vaidyanathan, chercheur au Centre pour le progrès social et économique, un groupe de réflexion indépendant basé à New Delhi.
