Les astronautes d’Artemis II ont capturé la beauté éclatante de notre planète bleue alors qu’ils se rapprochent de plus en plus de la Lune.
La NASA a publié vendredi les premières images de descente de l’équipage, un jour et demi après le premier voyage d’un astronaute sur la Lune depuis plus d’un demi-siècle.
La première photographie prise par le commandant Reid Wiseman montre une partie incurvée de la Terre dans l’une des fenêtres de la capsule. La seconde montre le globe entier avec les océans surmontés de vrilles tourbillonnantes de nuages blancs. Selon la NASA, une aurore verte brille même.
“C’est fantastique de penser qu’à l’exception de nos quatre amis, nous sommes tous représentés sur cette image”, a déclaré Lakiesha Hawkins, responsable des systèmes d’exploration de la NASA. Il a ajouté que la mission se déroulait bien.
Vendredi en fin d’après-midi, Wiseman et son équipage se trouvaient à plus de 180 000 kilomètres (110 000 milles) de la Terre et gagnaient rapidement du terrain sur la Lune avec encore 240 000 kilomètres (150 000 milles) à parcourir. Ils devraient arriver à destination lundi.
Les trois Américains et un Canadien feront le tour de la Lune dans leur capsule Orion, feront demi-tour, puis rentreront directement chez eux sans s’arrêter. Ils ont mis le feu au moteur principal d’Orion jeudi soir, les mettant ainsi sur la bonne voie.
Après que Mission Control ait changé la position de leur capsule, la Terre entière avec des aurores boréales a rempli ses fenêtres.
“C’était le moment le plus spectaculaire et cela nous a tous les quatre arrêtés”, a déclaré Wiseman dans une interview télévisée.
Ce sont les premiers voyageurs lunaires depuis Apollo 17 en 1972.
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