Les étoiles brillantes de Noël sont depuis longtemps un spectacle familier dans toute l’Allemagne pendant les jours les plus sombres de l’année, mais aucune n’est plus célèbre (et dernièrement aussi populaire) que les étoiles moraves du village oriental de Herrnhut, près des frontières polonaise et tchèque.
Ils existent en différentes tailles et brillent de différentes couleurs. Ils décorent les clochers des églises et les fenêtres des appartements et ornent même la chancellerie berlinoise pendant l’Avent.
“C’est le symbole de l’étoile de Bethléem, qui a guidé les Rois Mages jusqu’à l’Enfant Jésus dans la crèche”, explique Katja Ruppert, PDG de l’entreprise manufacturière Herrnhuter Sterne.
Les étoiles sont fabriquées à la main depuis plus de 180 ans à Herrnhut, fondée par des réfugiés de l’Église morave fuyant les provinces historiques de Bohême et de Moravie dans l’actuelle République tchèque.
Les membres de l’Église, l’une des plus anciennes confessions protestantes au monde, trouvèrent refuge dans la région allemande en 1722 sous les auspices du comte Nikolaus von Zinzendorf, qui leur accorda l’asile pour éviter les persécutions des catholiques. Il leur a fourni un terrain où les croyants ont fondé Herrnhut, ce qui signifie grossièrement « Sous la protection du Seigneur ».
La célèbre étoile de Noël a été créée lors d’un cours de géométrie.
Les membres de l’Église étaient très actifs dans l’éducation. Dans l’une des écoles qu’ils ont fondées, la célèbre étoile morave a été créée lorsqu’un professeur de mathématiques, essayant d’expliquer la géométrie de manière descriptive, a demandé à ses élèves de créer un « cuboctaèdre tronqué avec 17 pointes à quatre coins et huit pointes à trois coins ».
Cette première étoile en carton a été brevetée en 1925, de sorte que ses pointes pouvaient être démontées pour l’expédition, puis refixées.
La plus petite étoile a un diamètre de 8 centimètres (3,14 pouces) et se vend à partir de 19 euros (22 dollars), tandis que la plus grande mesure 130 centimètres et coûte 205 euros. Les commandes spéciales sont plus chères et peuvent mesurer jusqu’à 250 cm.
À l’origine, les pointes de l’étoile morave étaient blanches et rouges, symbolisant à la fois « la pureté et le sang de Jésus-Christ », a expliqué Ruppert dans une interview à l’Associated Press.
À mesure que la production d’étoiles se développait, la gamme de couleurs augmentait également. Aujourd’hui, ils sont fabriqués en papier ou en plastique et sont monochromes, multicolores ou à motifs, certains étant fabriqués à partir de pages de livres anciens appelés « étoiles littéraires ».
Il existe même des étoiles florales printanières pour ceux qui souhaitent conserver les décorations décoratives dans leur maison toute l’année, pas seulement pendant la période de Noël.
Dans un atelier à Herrnhut, vous pouvez fabriquer vos propres étoiles
Récemment, l’entreprise a également ouvert un atelier d’artisanat à Herrnhut, où les gens peuvent fabriquer leurs propres étoiles. De plus, il existe un grand showroom qui présente et vend toutes les variétés. Le blanc, le jaune et le rouge font partie des créations les plus populaires, mais l’édition spéciale annuelle de l’entreprise (cette année, il s’agit d’une étoile violette brillante) est également devenue un objet de collection très convoité.
“Nous participons désormais à de nombreux marchés de Noël, nous sommes allés à des foires et nous y avons trouvé de nombreux commerçants qui aimeraient travailler avec nous”, explique Ruppert comment la popularité de la star morave s’est largement répandue en Allemagne au cours des 20 dernières années.
Aujourd’hui, quelque 230 employés fabriquent plus de 820 000 étoiles chaque année et plus de 60 000 personnes visitent la boutique et l’atelier chaque année, principalement pendant les semaines précédant Noël.
Jusqu’à présent, la star n’est pas beaucoup exportée vers d’autres pays, a déclaré Ruppert. Mais d’autres communautés de l’Église morave, comme Bethléem en Pennsylvanie ou Christiansfeld au Danemark, présentent également l’étoile comme symbole de leur foi pendant l’Avent.
Silk Schmidt, coiffeuse de Neueibau, dans le sud-est de la Saxe, est venue à Herrnhut avec sa belle-sœur à la mi-novembre pour confectionner trois étoiles comme cadeau de Noël pour ses deux enfants et sa mère.
«J’ai au moins dix étoiles chez moi», dit-il, ajoutant qu’il les affiche habituellement le premier week-end de l’Avent.
“Quand il fait si sombre dehors et qu’il ne fait plus beau, les étoiles pendent par la fenêtre, ce qui est vraiment magnifique”, a-t-elle déclaré.
“Des lumières partout.”
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