Au cours des vingt-cinq dernières années, le mandat des chefs d’entreprise mondiaux était relativement simple : développer les activités existantes, allouer efficacement le capital et mettre en œuvre des technologies pour stimuler la productivité. Mais Mohamed Kande, président mondial de PwC, s’adressant à Fortune à Davos, en Suisse, avant la réunion annuelle du Forum économique mondial, a insisté sur le fait que cette époque était révolue. Kande a fait valoir que le travail de PDG a plus changé au cours de la dernière année que tout ce qu’il a vu au cours du dernier quart de siècle.
“C’est l’une des périodes les plus difficiles pour les dirigeants”, a déclaré Kande à Diane Brady de Fortune, décrivant un nouveau mandat “tri-modal” qui exige que les dirigeants gèrent simultanément leur entreprise actuelle, la transforment en temps réel et construisent également des modèles commerciaux entièrement nouveaux pour l’avenir. “Je n’ai pas vu ça depuis 25 ans”, a-t-il déclaré.
Malgré cette pression, le message de Kande à la communauté mondiale des affaires est ancré dans un optimisme historique. “N’ayez pas peur de l’avenir. C’est troublant. C’est vrai. Chaque jour, quelque chose change, mais n’en ayez pas peur”, a-t-il déclaré, soulignant que toute l’incertitude qui est si stressante pour les dirigeants s’est produite auparavant, depuis les tarifs douaniers, il y a environ 100 ans, jusqu’à la révolution industrielle, encore plus loin. “En fin de compte, quelque chose de bien va arriver.” Kande a admis qu’il était optimiste de nature, mais a insisté sur le fait que les hauts dirigeants pouvaient s’adapter à ce climat des affaires.
L’écart d’exécution de l’IA
Bien entendu, l’un des principaux facteurs de ce changement inquiétant est l’adoption rapide de l’intelligence artificielle (IA), comme le révèle la 29e enquête mondiale de PwC auprès des PDG, « Diriger à travers l’incertitude à l’ère de l’IA », publiée au début de la réunion annuelle de Davos. Basée sur les réponses de 4 454 PDG dans 95 pays et territoires, l’enquête révèle un profond décalage entre l’ambition et la réalité. Kande a déclaré que le monde des affaires a fait de grands progrès entre 2024 et 2025, passant de la question de savoir s’ils peuvent ou devraient adopter l’IA à un point où “plus personne ne pose cette question. Tout le monde y va”.
Cependant, l’enquête de PwC révèle que seulement 10 à 12 % des entreprises déclarent avoir constaté des avantages en termes de revenus ou de coûts, tandis qu’un nombre stupéfiant de 56 % déclarent qu’elles n’en retirent « rien ». Cela fait écho à l’étude du MIT qui a ébranlé les marchés en août en révélant que 95 % des projets pilotes d’IA générative échouaient dans le secteur des entreprises.
Kande a attribué cette tension non pas à la technologie elle-même, mais à un manque de rigueur fondamentale. « D’une manière ou d’une autre, l’IA progresse si rapidement… que les gens ont oublié que pour adopter une technologie, il faut aller à l’essentiel », a-t-il expliqué, citant la nécessité de données propres, de processus commerciaux et d’une gouvernance solides. PwC constate que les entreprises qui constatent les avantages de l’IA « préparent le terrain ». Il s’agit d’une question d’exécution, pas de technologie, a-t-il soutenu, et cela se résume à une bonne gestion et un bon leadership.
Le paradoxe de la confiance et de la domination américaine
L’environnement incertain a également créé un paradoxe dans la confiance des entreprises, a déclaré Kande à Fortune. Alors que les PDG expriment leur confiance dans l’économie mondiale, seuls 30 % d’entre eux sont convaincus de pouvoir développer leur propre entreprise. Kande s’est demandé si cette hésitation était due à la géopolitique, aux tarifs douaniers, à la technologie ou à un manque d’agilité des dirigeants. Les 15 dernières années, a-t-il souligné, ont été marquées par une croissance solide et des modèles économiques stables, faisant de cette période un véritable test pour la haute direction. « C’est l’une des périodes les plus éprouvantes pour les dirigeants que nous ayons aujourd’hui », a-t-il déclaré, car cela nécessite la capacité de changer et de s’adapter rapidement sans s’enliser dans les combats tactiques quotidiens.
Selon la 29e enquête de PwC sur la croissance des revenus au cours des 12 prochains mois, seuls trois PDG sur dix étaient confiants, contre 38 % en 2025 et 56 % en 2022, ce qui marque le plus bas niveau de confiance des PDG dans leurs propres perspectives de revenus depuis cinq ans. Une autre question de l’enquête est peut-être plus révélatrice : la confiance des PDG dans la croissance du chiffre d’affaires sur 12 mois de leur entreprise a fortement chuté ces dernières années, alors même que de nombreux dirigeants continuent de rechercher des opportunités pluriannuelles pour réinventer leur entreprise grâce à l’intelligence artificielle, à l’innovation et à l’expansion intersectorielle.
La transformation du rôle de PDG s’étend au personnel, ce qui nécessite de réinventer les parcours professionnels. Kande a averti que l’IA perturbe le « modèle d’apprentissage » traditionnel dans lequel les employés débutants apprennent en effectuant des tâches de base. Cette échelle de carrière classique, qui commençait au niveau d’entrée, enseignait beaucoup d’expérience grâce à un apprentissage pratique, mais à l’avenir, elle devra être repensée pour enseigner la « pensée systémique » au lieu de l’exécution de tâches, car l’IA gère de plus en plus cette dernière.
En fin de compte, Kande exhorte les dirigeants à se pencher sur les 50 à 100 dernières années plutôt que sur les cinq dernières pour comprendre le moment actuel. Citant l’essor des infrastructures de l’ère ferroviaire et les débuts d’Internet, il a déclaré qu’il pensait que la vague actuelle d’investissements donnerait naissance à la prochaine ère d’innovation. Le cadre de l’enquête auprès des PDG pour une « décennie d’innovation et de reconfiguration industrielle » à venir soutient cette vision à long terme, en soulignant que les entreprises qui génèrent davantage de revenus à partir de nouveaux secteurs ont tendance à bénéficier de marges bénéficiaires plus élevées et d’une plus grande confiance des PDG dans la croissance future.
“Je suis optimiste”, a conclu Kande. Au lieu d’avoir peur de tous les changements qui se produisent actuellement, il a exhorté les dirigeants à se rappeler que les gens ont peur de ce qu’ils ne comprennent pas, et que le meilleur remède à cela est de rechercher la compréhension. “C’est pourquoi je passe autant de temps à apprendre et à voyager beaucoup, juste pour comprendre ce qui se passe et réfléchir à ce qui peut être fait différemment. C’est pourquoi je n’ai pas peur de l’IA.”
“J’ai vu des changements”, a déclaré Kande. “Vous devez l’accepter.”
