Le PDG de Cloudflare, Matthew Prince, s’exprimant mercredi lors du Web Summit à Lisbonne, a déclaré que Google abusait de sa position de monopole en cherchant à extraire du contenu du Web pour alimenter ses modèles d’intelligence artificielle, sans payer les sites Web dont il copiait le contenu.
Lors d’une conversation avec Fortune sur la scène centrale du MEO, il a exhorté les dirigeants de la société mère de Google, Alphabet, à payer les éditeurs de sites Web pour le contenu dont ils ont besoin pour former leurs grands modèles linguistiques.
Lorsqu’on lui a demandé de commenter les affirmations de Prince, Google a déclaré à Fortune qu’il estimait que son trafic de référencement était resté stable d’une année sur l’autre et qu’il s’efforçait de fournir davantage de clics de haute qualité (par exemple, de la part de lecteurs qui n’appuient pas immédiatement sur le bouton de retour lorsqu’ils arrivent sur un site Web référent). Google affirme offrir aux sites la possibilité de désactiver le suivi par l’IA sans nuire à leurs références ou au placement d’annonces.
Cloudflare fournit des services backend pour le Web, tels que les réseaux de diffusion de contenu, la cybersécurité et l’atténuation des attaques par déni de service. « Quatre-vingt pour cent des principales entreprises d’IA sont des clients de CloudFlare », a noté Prince lors de son discours d’ouverture.
Il s’est ensuite tourné vers Google, qui détient 90 % du marché de la recherche.
“Le grand mécène d’Internet au cours des 27 dernières années était Google. Le grand méchant d’Internet aujourd’hui est aussi Google”, a déclaré Prince. Il a déclaré que dans le passé, pour deux pages explorées par Google pour les signaler à son moteur de recherche, il envoyait en moyenne un visiteur vers ces sites, un trafic que les éditeurs pouvaient monétiser avec de la publicité.
Mais aujourd’hui, dit-il, Google n’envoie qu’un visiteur toutes les 20 pages numérisées. “Ce qui a changé, c’est qu’ils mettent un aperçu de l’IA en haut (des résultats de recherche) et que vous n’avez pas besoin de cliquer sur quoi que ce soit pour obtenir la réponse. Vous n’accéderez pas à ce contenu.”
Pour être juste envers Google, Prince a déclaré que les dirigeants de l’entreprise lui avaient dit qu’ils pensaient qu’ils devraient payer pour le contenu. Plus généralement, toutes les grandes sociétés d’IA ont dit la même chose. “Tout le monde dit qu’il faut payer pour ce contenu. Il faut redonner quelque chose à l’écosystème.”
“Nous parlons tout le temps (à Google) et ils disent : ‘nous comprenons’. Il y a beaucoup de gens chez Google qui comprennent. Ils croient en Internet. Ils croient en l’écosystème. Ils croient qu’il faut le soutenir, mais ils sont également coincés dans l’ancien modèle économique, alors qu’un nouveau modèle économique leur fait concurrence” piloté par les grandes plateformes d’IA.
Et parce que Google refuse de payer, d’autres entreprises hésitent également à compenser, a-t-il ajouté. “Je crains qu’il soit vraiment difficile de dire à OpenAI ou à Anthropic qu’ils doivent payer pour quelque chose, mais Google l’obtient gratuitement. Ce n’est pas juste.”
La situation est aggravée par le fait que si l’éditeur d’un site Web veut dire à Google qu’il ne souhaite pas que son contenu soit récupéré pour alimenter Gemini, l’IA de Google, alors ce site court le risque d’être rétrogradé dans l’indexation de recherche de Google également, car la même commande est utilisée pour les deux, a soutenu Prince.
“Ce n’est pas seulement que vous abandonnez la recherche, mais comme Google gère une grande partie de l’infrastructure de monétisation des publicités, si vous désactivez ses robots (IA), vos publicités cessent de fonctionner dans certains cas. C’est fou, non ?” dit le prince.
Il y a un débat dans l’industrie du référencement pour savoir si cela est vrai. Google propose une commande que les sites peuvent utiliser appelée « Google Extended » qui bloque les robots d’exploration IA et « n’affecte pas l’inclusion d’un site dans la recherche Google » ni n’affecte le classement de recherche d’un site, selon l’entreprise. Cependant, certains pensent que moins Google en sait sur un site, moins il est susceptible de l’utiliser comme référence, en partie parce que cela empêchera Gemini d’utiliser ce site comme ressource.
Lorsqu’on lui a demandé s’il pensait qu’il s’agissait d’un abus de monopole, Prince a répondu : “Totalement, absolument. Et la raison pour laquelle nous n’en parlons pas, c’est parce que personne ne voit derrière le rideau ce qui se passe ici.”
“Google utilise sa position dominante dans le domaine de la recherche pour tirer parti de son parcours vers l’IA.”
