L’âge d’or incarne l’immense concentration du pouvoir des entreprises, lorsque des géants industriels comme Cornelius Vanderbilt ont accumulé un tel pouvoir qu’ils pouvaient littéralement contrôler le temps lui-même : le 18 novembre 1883 est devenu connu sous le nom de « Jour de deux midis » après que les compagnies de chemin de fer aux États-Unis et au Canada ont créé quatre fuseaux horaires distincts en Amérique du Nord pour remplacer les fuseaux horaires chaotiques à travers le continent, ce qui a amené de nombreuses horloges à sonner midi deux fois.
Aujourd’hui, un nouveau type de concentration émerge à l’ère de l’IA, et même certains de ses architectes (dont le PDG d’Anthropic, Dario Amodei) se disent profondément perturbés par la rapidité et l’accident avec lesquels ce pouvoir a été concentré.
Dans une interview sur le podcast WTF Is avec l’animateur et investisseur indien Nikhil Kamath, Amodei a déclaré qu’une partie de la raison pour laquelle certaines entreprises d’IA ont accumulé autant de pouvoir était due au pur hasard.
“Il y a un certain caractère aléatoire dans la façon dont quelques personnes finissent par diriger ces entreprises qui connaissent une croissance si rapide et qui semblent, dans un avenir proche, diriger une grande partie de l’économie”, a déclaré Amodei.
Il a poursuivi en soulignant son inquiétude concernant ce pouvoir. “J’ai dit ouvertement, publiquement, pas pour la première fois, que je suis au moins quelque peu mal à l’aise face à la concentration du pouvoir qui se produit ici”, a-t-il déclaré. “Je dirais presque du jour au lendemain, presque par accident.”
Amodei exprime depuis longtemps ses inquiétudes quant à la concentration du pouvoir dans un contexte de développement rapide de l’IA. Le PDG a publié en janvier un essai de 20 000 mots intitulé « L’adolescence de la technologie » mettant en garde contre les dangers d’un système qui amasse « des fortunes personnelles pouvant atteindre des milliards » pour quelques puissants et leur accorde une énorme influence politique. Dans l’essai, Amodei déclare que lui et les six cofondateurs d’Anthropic se sont engagés à donner 80 % de leur richesse, craignant les répercussions que la concentration des richesses pourrait avoir sur la société.
Aujourd’hui, une poignée de laboratoires d’IA aux États-Unis et en Chine dominent le développement de l’IA, à tel point que les annonces concernant les progrès des modèles ont fait frissonner le marché boursier. Plus tôt ce mois-ci, Anthropic a lancé Claude Cowork, qui contient des plugins spécifiques à des secteurs comme la vente et la finance. Ce lancement a déclenché une vente de titres de logiciels d’une valeur de mille milliards de dollars, les investisseurs spéculant que la nouvelle technologie pourrait rendre le logiciel en tant que service obsolète.
Des investissements records dans l’IA permettent d’accumuler de la richesse pour les riches, ajoutant environ 550 milliards de dollars à la valeur nette des milliardaires américains de la technologie en 2025, a rapporté le Financial Times. L’année dernière, les actionnaires de Tesla ont approuvé une enveloppe salariale stupéfiante de 1 000 milliards de dollars pour le PDG Elon Musk, le plaçant ainsi sur la bonne voie pour devenir le premier milliardaire de l’histoire.
Un tsunami d’IA à l’horizon
Amodei dit qu’il pense que les progrès de l’IA sont sur le point de monter en flèche, comparant son influence croissante à une vague entrante.
“C’est comme si ce tsunami se dirigeait vers nous”, a déclaré Amodei. “C’est si proche qu’on peut le voir à l’horizon.”
L’anthropique fait partie du changement sismique que cette vague massive a développé. En plus des modules complémentaires pour les ventes et les finances, la société a lancé mardi d’autres offres d’entreprise, conçues pour les ressources humaines et la banque d’investissement.
Pourtant, prévient Amodei, de nombreuses personnes continuent d’ignorer la réalité des capacités révolutionnaires de l’IA.
“Les gens donnent ces explications : ‘Ce n’est pas vraiment un tsunami, c’est juste un effet de lumière'”, a-t-il déclaré.
Bien que des avertissements de ce type soient surprenants, venant du PDG d’une entreprise technologique qui bénéficie matériellement des progrès rapides de l’IA, Amodei a déclaré qu’il était motivé par un sens des responsabilités plutôt que par le profit.
“La mise en garde contre les risques n’est pas dans notre intérêt commercial”, a-t-il déclaré. “Dire que les modèles que nous construisons pourraient être dangereux, quoi qu’en disent les gens, n’est pas une stratégie marketing efficace et ce n’est pas pour cela que nous le faisons.”
