Le Sénat a voté vendredi pour financer la majeure partie du gouvernement jusqu’à la fin septembre après que le président Donald Trump a conclu un accord avec les démocrates pour séparer le financement de la sécurité intérieure et permettre au Congrès de débattre de nouvelles restrictions sur les raids fédéraux contre l’immigration à travers le pays.
À l’approche d’une fermeture le week-end, Trump a conclu jeudi un accord rare avec les démocrates du Sénat à la suite de la mort de deux manifestants aux mains d’agents fédéraux à Minneapolis. Aux termes de l’accord, l’argent de la Sécurité intérieure continuera à son niveau actuel pendant deux semaines, le temps que les législateurs examinent les demandes des démocrates visant à démasquer les agents, à exiger davantage de mandats et à permettre aux autorités locales d’aider à enquêter sur tout incident.
Le projet de loi a été adopté par 71 voix contre 29. Il sera maintenant renvoyé à la Chambre, qui ne devrait revenir que lundi. Cela signifie que le gouvernement pourrait être temporairement en arrêt partiel pendant le week-end jusqu’à ce qu’il l’approuve.
Alors que les législateurs des deux partis ont appelé à des enquêtes sur les fusillades mortelles perpétrées par des agents fédéraux, Trump a déclaré qu’il ne voulait pas de fermeture et a encouragé les membres des deux partis à voter “oui” bipartisan, indispensable.
Les concessions du président aux démocrates ont suscité des réactions négatives de la part de certains républicains du Sénat, retardant les votes finaux et offrant un aperçu du débat à venir au cours des deux prochaines semaines. Dans un discours enflammé, la sénatrice Lindsey Graham de Caroline du Sud, alliée de Trump, a averti que les républicains ne devraient pas trop en révéler.
“Au Parti Républicain, où étais-tu ?” Graham a déclaré, ajoutant que les agents de l’immigration et des douanes et les agents de la patrouille frontalière ont été « calomniés et diffamés ».
Néanmoins, certains républicains ont déclaré qu’ils estimaient que des changements dans les opérations de l’ICE étaient nécessaires, même s’il était peu probable qu’ils acceptent toutes les demandes des démocrates.
“Je pense que les derniers jours ont été une amélioration”, a déclaré le sénateur du Kentucky Rand Paul. “Je pense que le discours s’est un peu atténué au Minnesota.”
Les démocrates réclament du changement
Les démocrates en colère déclarent qu’ils ne voteront pas à nouveau pour financer le ministère de la Sécurité intérieure tant que le Congrès n’imposera pas de nouvelles restrictions à l’ICE et aux autres agences fédérales qui mènent des raids.
“Ce ne sont pas des revendications radicales”, a déclaré le leader démocrate au Sénat, Chuck Schumer. “Ce sont des normes de base que le peuple américain attend déjà des autorités.”
Les démocrates ont appelé la Maison Blanche à « mettre fin aux patrouilles itinérantes » dans les villes et à coordonner avec les autorités locales les détentions d’immigrants, notamment en exigeant des normes plus strictes pour les mandats.
Ils veulent également un code de conduite exécutoire pour tenir les agents responsables lorsqu’ils enfreignent les règles. Schumer a déclaré que les agents devraient être tenus de « retirer leurs masques, de mettre des caméras corporelles » et de porter une pièce d’identité appropriée, comme c’est une pratique courante dans la plupart des organismes chargés de l’application des lois.
Alex Pretti, une infirmière de 37 ans en soins intensifs, a été tuée par un agent de la patrouille frontalière le 24 janvier, deux semaines après qu’un officier de l’ICE a tué la manifestante Renee Good. Des responsables de l’administration, dont la secrétaire à la Sécurité intérieure, Kristi Noem, ont initialement déclaré que Pretti s’était approché de manière agressive des agents, mais plusieurs vidéos contredisaient cette affirmation.
Rejet républicain
Les Républicains ont répondu avec leurs propres revendications, notamment des restrictions sur les soi-disant « villes sanctuaires » qui, selon eux, ne font pas assez pour contrôler l’immigration clandestine.
“Nous ne permettrons en aucun cas aux démocrates de limiter l’application de la loi et d’arrêter les expulsions en échange du financement du DHS”, a déclaré le sénateur du Missouri Eric Schmitt, R-Mo., avant le vote.
Graham a retardé les projets de loi de dépenses jusqu’à ce que le chef de la majorité au Sénat, John Thune, R-D., accepte de lui donner un vote sur son projet de loi sur les villes sanctuaires à une date ultérieure.
Par ailleurs, Graham protestait également contre l’abrogation d’une nouvelle loi qui donne aux sénateurs la possibilité de poursuivre le gouvernement pour des millions de dollars si leurs données personnelles ou professionnelles sont consultées à leur insu, comme cela lui est arrivé ainsi qu’à d’autres sénateurs dans le cadre de la soi-disant enquête Arctic Frost sur l’attaque du 6 janvier 2021 par les partisans de Trump contre le Capitole.
Le projet de loi de dépenses, adopté par la Chambre la semaine dernière, abrogerait cette loi. Mais Graham a déclaré que Thune avait accepté d’examiner un projet de loi distinct qui permettrait aux “groupes et citoyens privés” impliqués dans l’enquête Jack Smith de poursuivre en justice.
Rares pourparlers bipartites
Les rares discussions bipartites entre Trump et Schumer, son adversaire fréquent, ont eu lieu après la mort de Pretti. Schumer l’a qualifié de “moment de vérité”.
L’impasse a menacé de plonger le pays dans une nouvelle fermeture, deux mois seulement après que les démocrates ont bloqué un projet de loi de dépenses concernant l’expiration des subventions fédérales aux soins de santé. Ce différend a paralysé le gouvernement pendant 43 jours tandis que les républicains refusaient de négocier.
Cette fermeture a pris fin lorsqu’un petit groupe de démocrates modérés s’est séparé pour parvenir à un accord avec les républicains. Mais les démocrates sont cette fois plus unis après les fusillades mortelles de Pretti et Renee Good par des agents fédéraux.
Incertitude à la maison
Le président de la Chambre, Mike Johnson, R-La., a déclaré qu’il s’opposait à la division du financement, mais “s’il est divisé, nous devrons agir le plus rapidement possible. Nous ne pouvons pas permettre au gouvernement de fermer ses portes”.
Johnson a déclaré qu’il pourrait devoir prendre des « décisions difficiles » quant au moment de ramener la Chambre des représentants à Washington pour adopter des projets de loi séparés par le Sénat.
Les Républicains de la Chambre ont déclaré qu’ils ne souhaitaient aucun changement à leur projet de loi.
« Le paquet ne sera pas adopté à nouveau par la Chambre sans financement pour le Département de la Sécurité intérieure », ont écrit à Trump des membres du House Freedom Caucus conservateur.
Le leader démocrate à la Chambre, Hakeem Jeffries, a déclaré aux journalistes que tout changement apporté au projet de loi national doit être « significatif et transformateur ».
En l’absence de « changement radical », a déclaré Jeffries, « les républicains subiront un nouveau confinement ».
