Un an après avoir licencié des milliers d’employés en période probatoire, l’administration Trump a indiqué qu’elle avait besoin de davantage de travailleurs en début de carrière pour soutenir la main-d’œuvre fédérale.
“Nous avons environ la moitié de notre population qui a moins de 10 ans de l’âge de la retraite”, a déclaré à Fortune Scott Kupor, directeur du Bureau de gestion du personnel (OPM). “Donc, si rien d’autre n’est fait, nous nous retrouvons confrontés à un défi démographique important: un grand nombre de personnes sont susceptibles de prendre leur retraite ou seront certainement éligibles à la retraite à court terme, sans que nous puissions vraiment reconstituer le bassin de personnes arrivant en début de carrière.”
Lundi, OPM a lancé le Early Career Talent Network, une campagne de recrutement permettant aux travailleurs débutants de rejoindre la masse salariale fédérale. Selon Kupor, qui couvre les fonctions des finances, des ressources humaines, de l’ingénierie, de la gestion de projet et des achats, il offrira aux jeunes travailleurs la possibilité de s’immerger dans le travail gouvernemental, sans s’engager pendant des décennies dans le secteur public.
Les personnes en début de carrière (ceux qui ont cinq à sept ans d’expérience) ne représentent qu’environ 7 % des 2 millions de travailleurs civils fédéraux, contre plus de 20 % de l’ensemble de la main-d’œuvre américaine, a-t-il déclaré.
La poussée d’embauche intervient alors que la génération Z est entrée dans un marché du travail stagnant qui punit particulièrement les personnes en début de carrière. Selon une analyse de la Banque fédérale de réserve de New York, le taux de chômage des diplômés universitaires âgés de 22 à 27 ans a atteint 5,6 % à la fin de 2025, soit un taux supérieur au taux de chômage global de 4,2 % à cette époque et au taux de chômage de 4,2 % pour les diplômés universitaires à la mi-2023.
Cette vague d’embauches s’écarte des premiers efforts de l’administration Trump visant à réduire les effectifs fédéraux, en particulier les employés débutants. Au début de son deuxième mandat, le président Donald Trump a nommé Elon Musk à la tête du Département de l’efficacité gouvernementale (DOGE) afin de réduire les contrats et le personnel, avec l’objectif initial de réduire de 2 000 milliards de dollars le budget fédéral.
OPM était effectivement le bras chargé de l’application du DOGE. De janvier 2025 à janvier 2026, 386 826 travailleurs fédéraux ont quitté le gouvernement, dont environ 17 000 en raison de réductions d’effectifs. Des milliers de ces employés étaient en probation, ce qui signifie qu’ils ont conservé leur emploi pendant moins d’un an. La grande majorité des personnes qui ont quitté la population active fédérale ont démissionné ou pris leur retraite.
Environ 122 000 employés ont également rejoint la population active fédérale, soit une baisse de 55 % par rapport à 2024, selon une analyse du Pew Research Center. En conséquence, l’effectif fédéral a connu une réduction nette de 264 000 personnes.
Musk a affirmé que DOGE avait économisé 200 milliards de dollars, mais un rapport du Cato Institute de décembre estimait qu’une réduction de 10 % de la main-d’œuvre entraînerait des économies d’environ 40 milliards de dollars seulement.
Même un employé du DOGE, Nate Cavanaugh, a déclaré dans un communiqué en janvier que le DOGE n’avait pas réussi à réduire le déficit fédéral.
La main-d’œuvre fédérale, transformée
Kupor a déclaré qu’il considère les réductions et les embauches comme faisant partie de la même mission : “Nous remodelons la main-d’œuvre pour nous assurer que nous avons les bons talents pour les bons postes.”
“Une grande poussée est donnée, par exemple, autour de la technologie”, a-t-il ajouté. “C’est un domaine dans lequel nous n’avons pas toutes les compétences nécessaires pour mener les efforts de modernisation que nous souhaiterions.”
En décembre, l’administration Trump a lancé la US Tech Force, une initiative qui embauche 1 000 ingénieurs et spécialistes pour travailler avec des entreprises technologiques du secteur privé afin de construire une infrastructure d’intelligence artificielle au sein du gouvernement fédéral. Le programme d’emploi dure deux ans pour chaque cohorte et s’adresse aux professionnels en début de carrière.
Cela s’est produit après que DOGE a détruit l’année dernière le programme 18F du US Digital Corps et de la General Services Administration visant à améliorer l’efficacité technologique du gouvernement.
Kupor a déclaré que l’US Tech Corps est un moyen de se développer et d’apprendre des initiatives précédentes. OPM a lancé un programme de recrutement similaire avec la NASA au début du mois.
“Nous avons besoin de personnes possédant des compétences modernes en développement de logiciels. Nous avons besoin de personnes possédant des compétences modernes en IA. Nous avons besoin de science des données”, a-t-il déclaré.
Mais de nombreux fonctionnaires fédéraux voient différemment la transformation des effectifs du gouvernement, et certains affirment que les réductions de personnel ont rendu plus difficile pour les employés existants d’accomplir leur travail efficacement.
“Cela va probablement être la saison de dépôt la plus difficile que nous ayons connue depuis la pandémie”, a déclaré un employé de l’IRS à Fortune, ajoutant que l’agence manquait de personnel et que l’épuisement professionnel continu dû à l’augmentation des charges de travail pouvait potentiellement avoir un impact sur la qualité des examens internes.
Une enquête menée en 2025 sur les meilleurs lieux de travail au sein du gouvernement fédéral a révélé une baisse abrupte de la satisfaction au travail, ainsi qu’une diminution de la confiance dans le fait que le lieu de travail était exempt de favoritisme et de coercition politique. L’enquête a basé ses questions sur la précédente enquête de point de vue des employés fédéraux (FEVS) d’OPM, qu’elle n’a pas administrée l’année dernière. Kupor a déclaré que l’enquête portait sur un échantillon plus petit, environ 11 000 employés fédéraux, et que ses résultats ne devaient pas être généralisés.
Au lieu d’administrer l’enquête FEVS, l’OPM a proposé des enquêtes « pulse » trimestrielles. L’élément de l’enquête avec le score moyen le plus élevé était « Comprendre l’alignement du travail avec les objectifs de l’agence », tandis que le plus bas était « Recommander l’agence comme un bon lieu de travail ».
Un employé anonyme d’OPM, qui n’est pas autorisé à parler à la presse, a déclaré à Fortune qu’une poignée d’employés ont admis avoir répondu aux réponses à l’enquête plus positivement qu’ils ne l’avaient réellement ressenti, exprimant leurs inquiétudes quant au manque de confiance et au fait que leurs réponses étaient surveillées. L’employé a déclaré que d’autres employés n’avaient pas répondu au sondage en raison de limites méthodologiques, telles que le manque de questions ouvertes.
Kupor a déclaré qu’il comprend que tous les employés ne seront pas d’accord avec la mission de l’administration.
“Il ne fait aucun doute que lorsque des changements d’un ordre de grandeur sont apportés, il est tout à fait compréhensible que certaines personnes ne soient pas complètement convaincues par ces changements”, a-t-il déclaré.
