Le président Donald Trump a laissé ouverte la possibilité de déployer des troupes terrestres américaines au Venezuela tout en s’engageant à reconstruire les infrastructures pétrolières du pays.
Alors que l’armée a accompli un exploit étonnant en renversant le dictateur Nicolás Maduro sans aucune perte de vies américaines et avec un minimum de dégâts aux avions, le maintien de l’ordre au Venezuela est une autre histoire.
Interrogé sur le rôle potentiel des forces américaines à l’avenir et sur la présence éventuelle de troupes sur le terrain au Venezuela, Trump n’a pas hésité à aborder le sujet.
“Nous n’avons pas peur des troupes sur le terrain”, a-t-il déclaré aux journalistes lors d’un point de presse samedi. “Nous n’en avons pas peur. Cela ne nous dérange pas de le dire et nous veillerons à ce que ce pays fonctionne correctement. Nous ne le faisons pas en vain.”
Il reste à voir si les États-Unis chercheront à changer complètement de régime tant que des personnalités clés du gouvernement de Maduro resteront au pouvoir, et Trump a affirmé que la vice-présidente Delcy Rodríguez était prête à faire ce que Washington veut.
Mais le bilan des États-Unis en matière de renversement de dirigeants oppressifs est mitigé, a noté le colonel à la retraite de l’Air Force, Cedric Leighton. Le succès de l’Allemagne et du Japon après la Seconde Guerre mondiale contraste avec la contre-insurrection prolongée en Irak et en Afghanistan au cours des deux dernières décennies.
“Le risque avec le Venezuela est qu’il pourrait également s’agir d’un environnement hostile, ce qui pourrait mettre les forces américaines en grand danger”, a-t-il déclaré à CNN.
Dans ce scénario, l’armée vénézuélienne avait depuis des années des plans indiquant qu’elle s’engagerait dans une guérilla, a ajouté Leighton.
Une insurrection pourrait impliquer le retour des forces vénézuéliennes dans les collines ou se cacher dans les bidonvilles de la ville tout en attaquant les troupes américaines.
“C’est donc le genre de choses auxquelles nous devrons certainement nous préparer et qui pourraient très bien se transformer en un cauchemar en matière de protection des forces si elles ne sont pas gérées avec soin et si la gouvernance n’est pas mise en place pour que cela se produise”, a-t-il prévenu.
Des militaires sont aperçus alors que de nombreux habitants quittent leur domicile situé à l’intérieur du complexe militaire Fuerte Tiuna à Caracas, au Venezuela, le 3 janvier 2026. Boris Vergara—Anadolu via Getty Images
Les autres dirigeants du régime de Maduro se sont montrés provocants. Rodríguez a exigé son retour et a qualifié l’incursion américaine d’« atrocité qui viole le droit international ».
Le ministre de l’Intérieur Diosdado Cabello a exhorté les Vénézuéliens à « faire confiance aux dirigeants politiques et militaires » et à « descendre dans la rue » pour défendre le pays.
“Ces rats ont attaqué et ils regretteront ce qu’ils ont fait”, a-t-il déclaré, faisant référence aux États-Unis.
Et le ministre de la Défense, le général Vladimir Padrino López, a déclaré que le Venezuela résisterait à la « présence de troupes étrangères » et a ajouté : « Ils nous ont attaqués mais ils ne nous soumettront pas ».
Trump a déclaré samedi que les compagnies pétrolières américaines reconstruiraient les infrastructures énergétiques du Venezuela et dépenseraient des milliards de dollars qui seraient éventuellement récupérés grâce aux revenus d’exportation.
En cas d’insurrection, les troupes américaines ou les sociétés de sécurité seraient probablement appelées à protéger les employés et les actifs de l’entreprise.
Cela nécessiterait probablement une présence militaire beaucoup plus importante que celle qui existe actuellement. Avant la capture de Maduro, le Pentagone avait déclaré le mois dernier qu’il y avait environ 15 000 soldats dans les Caraïbes. En comparaison, des centaines de milliers de soldats étaient en Irak et en Afghanistan pendant ces guerres.
Pour l’instant, les forces américaines restent dans la région dans un état de préparation élevé, a déclaré aux journalistes le président de l’état-major interarmées, le général Dan Caine.
“La marine américaine reste en position et les Etats-Unis conservent toutes les options militaires jusqu’à ce que leurs demandes soient pleinement satisfaites”, a déclaré Trump. « Toutes les personnalités politiques et militaires du Venezuela doivent comprendre que ce qui est arrivé à Maduro peut leur arriver. »
Cette histoire a été initialement publiée sur Fortune.com.
