Palantir a publié lundi des bénéfices trimestriels exceptionnels qui ont dépassé les estimations des analystes et accéléré l’effervescence caractéristique du PDG Alex Karp, même si les actions de la société n’ont pas emboîté le pas.
Dans une interview vidéo quelques heures avant les résultats de Palantir, Karp a agité les bras avec enthousiasme en parlant des résultats de la société de technologies de défense et de logiciels d’intelligence artificielle. “Ces chiffres confirment que nous avions raison. S’il vous plaît, apprenez de nous. C’est ce que signifient ces chiffres”, a déclaré Karp à Fortune lors de l’interview.
“Ce ne sont pas des résultats normaux. Ce ne sont même pas des résultats solides”, a poursuivi Karp plus tard lundi lors de la conférence téléphonique sur les résultats de l’entreprise. “Ce ne sont pas des résultats extraordinaires. Ce sont probablement les meilleurs résultats jamais obtenus par un éditeur de logiciels.”
Cependant, après avoir grimpé d’environ 400 % au cours de l’année écoulée, l’action Palantir a fait une pause lundi malgré les bons résultats. Le titre a d’abord augmenté après la publication des résultats lundi, selon Bloomberg, mais a ensuite chuté d’environ 3,5 % après les heures d’ouverture.
Palantir a enregistré un chiffre d’affaires d’environ 1,2 milliard de dollars au troisième trimestre, en hausse de 63 % par rapport à la même période un an plus tôt et supérieur aux attentes moyennes des analystes de 1,09 milliard de dollars, selon Bloomberg. Le bénéfice net de la société, de 476 millions de dollars, a augmenté de 40 pour cent d’une année sur l’autre. Même si l’activité de Palantir dans les contrats gouvernementaux reste solide, ses activités auprès des clients commerciaux aux États-Unis ont stimulé la croissance de l’entreprise au troisième trimestre, augmentant de 121 % d’une année sur l’autre pour atteindre 397 millions de dollars.
Karp a décrit les chiffres de l’appel aux résultats de lundi comme ressemblant davantage à ceux d’une société financée par du capital-risque qu’à ceux d’une société publique, en soulignant la « règle des quarante » dans le tableau des résultats trimestriels de Palantir, qui est une mesure financière calculée en combinant le taux de croissance des revenus d’une année sur l’autre et la marge opérationnelle ajustée. En général, 40 % est considéré comme une bonne performance. Ce trimestre, la « règle des quarante » de Palantir était de 114 %, encore plus élevée que les 94 % du trimestre précédent.
Les chiffres d’affaires de Palantir sont encore assez faibles par rapport à ceux de ses pairs ayant une capitalisation boursière similaire. Et la valorisation élevée de l’entreprise a alimenté le scepticisme de certains investisseurs inquiets d’une bulle de l’IA. Les documents réglementaires de lundi révèlent que Michael Burry, le vendeur à découvert estimé connu pour son gros pari contre le marché des prêts hypothécaires à risque en 2008, a pris une position courte sur Palantir et NVIDIA. Palantir et NVIDIA ont annoncé la semaine dernière avoir conclu un partenariat dans le cadre duquel Palantir combinera les puces et les logiciels NVIDIA avec sa plate-forme technologique pour certains de ses clients. Palantir a déclaré la semaine dernière que le détaillant de rénovation domiciliaire Lowe’s intégrait déjà cela dans sa pile technologique, mais l’éditeur de logiciels a refusé lundi de partager avec d’autres sociétés qui l’avaient mis en œuvre.
Fidèle à son habitude, Karp a abordé quelques sujets sensibles lors de la conférence téléphonique sur les résultats de lundi, notamment l’attention récente de l’administration sur les trafiquants de drogue en Amérique du Sud.
“Permettez-moi de dire quelque chose de légèrement politique”, a déclaré Karp. “Et je ne dis pas que d’autres personnes sont d’accord avec cela, mais quand les gens attaquent nos soldats pour avoir empêché le fentanyl d’entrer dans ce pays, je veux que les gens se souviennent que si le fentanyl tuait 60 000 diplômés de Yale au lieu de 60 000 travailleurs, nous larguerions une bombe nucléaire sur celui qui l’enverrait d’Amérique du Sud.”
La lettre de Karp aux actionnaires ce trimestre (sa 15e réflexion aux actionnaires et passionnés de Palantir) était également cinglante. Dans la lettre, Karp a suggéré qu’il y avait eu un « rejet de tout sentiment partagé et défini de culture commune, dans cette nation et dans d’autres », et que cela « a eu des coûts importants ».
Mais plus que tout, Karp semblait se délecter des chiffres eux-mêmes et les présenter au visage de ceux qui, selon lui, étaient peut-être trop sceptiques.
“Certains de nos détracteurs se sont retrouvés dans une sorte de perplexité dérangée et autodestructrice”, écrit-il dans la lettre, avant de faire référence au réalisateur britannique et plus tard au poète William Butler Yeats.
