L’ancienne gouverneure de la Réserve fédérale, Adriana Kugler, a brusquement démissionné après que le président Jerome Powell a refusé de lui accorder une dérogation pour traiter les avoirs financiers qui violaient les règles d’éthique de la banque centrale, selon un responsable de la Réserve fédérale.
Kugler a également fait l’objet d’une enquête de la part de l’organisme de surveillance interne de la Réserve fédérale concernant ses récentes révélations financières avant de démissionner en août, selon un document publié samedi.
Les responsables de l’éthique de la Réserve fédérale ont refusé de certifier les dernières révélations de Kugler, qui ont été publiées sur le site Web du Bureau de l’éthique gouvernementale, et ont soumis l’affaire à l’inspecteur général du conseil, selon le document. L’OGE a également refusé de certifier les révélations récemment publiées par Kugler.
Les divulgations ont révélé des détails liés à des activités financières qui violaient les règles éthiques internes de la Réserve fédérale.
Kugler a annoncé le 1er août qu’il démissionnerait à compter du 8 août, sans donner de raison et après avoir manqué la réunion de politique monétaire de la banque centrale les 29 et 30 juillet. À l’époque, la Réserve fédérale avait déclaré que son absence à la réunion était due à une « affaire personnelle ».
Avant cette réunion, Kugler a demandé l’autorisation d’effectuer des transactions financières pour remédier à ce que le responsable de la Réserve fédérale a décrit comme des avoirs financiers non autorisés. Il n’était pas immédiatement clair quelles exploitations étaient impliquées dans cette demande.
Selon le responsable, Kugler a demandé une exemption des règles qui obligent les hauts responsables de la Réserve fédérale à obtenir une autorisation avant d’effectuer certaines transactions financières et leur interdisent d’opérer pendant les périodes dites d’interdiction qui englobent leurs réunions politiques. Powell a rejeté la demande.
La démission de Kugler a donné au président Donald Trump une opportunité plus tôt que prévu de siéger au conseil d’administration de la Réserve fédérale, dans le cadre de son intense campagne de lobbying exhortant les décideurs politiques à réduire les taux d’intérêt. L’ouverture a finalement été attribuée à l’allié de Trump, Stephen Miran, qui a pris un congé sans solde de son poste de conseiller économique à la Maison Blanche et a appelé à plusieurs reprises à des réductions rapides des taux.
Entreprises interdites
Les documents récemment publiés révèlent des transactions non divulguées sur des actions individuelles en 2024, interdites aux responsables de la Fed et aux membres de leur famille immédiate, notamment Materialise NV, Southwest Airlines, Cava Group, Apple Inc. et Caterpillar.
Certaines des transactions interdites constituaient également des violations dans la mesure où elles avaient été exécutées pendant des périodes d’interdiction qui englobent chaque réunion politique au cours de laquelle les transactions ne sont pas autorisées.
Cela comprenait l’achat d’actions Cava le 13 mars 2024, quelques jours avant une réunion des 19 et 20 mars, et la vente d’actions Southwest le 29 avril 2024, à la veille de la réunion du 30 avril au 1er mai de la Réserve fédérale. La divulgation répertorie également plusieurs transactions de fonds effectuées pendant les périodes d’interdiction.
Une note de bas de page relative à la vente d’actions Materialise NV du 2 janvier 2024 disait : « Selon sa divulgation du 15 septembre 2024, l’épouse du Dr Kugler a mené certaines activités commerciales, à l’insu du Dr Kugler et elle affirme que son épouse n’avait l’intention de violer aucune règle ou politique.
Kugler, qui a été nommé à la Réserve fédérale en septembre 2023 par le président Joe Biden, a refusé de commenter.
Divulgation financière
Dans la divulgation publiée samedi, le responsable de l’éthique de la Réserve fédérale, Sean Croston, a déclaré : « Conformément à nos pratiques et politiques standard, les questions liées à cette divulgation ont été soumises plus tôt cette année par le Bureau d’éthique du Conseil au Bureau indépendant de l’Inspecteur général du Conseil des gouverneurs de la Réserve fédérale. »
Le rapport financier, déposé environ un mois après le départ de Kugler, couvrait les années civiles 2024 et 2025 jusqu’à sa démission. Les hauts responsables de la Réserve fédérale doivent déposer des déclarations chaque année et après avoir quitté la banque centrale, et déclarer périodiquement les transactions financières.
“Plus tôt cette année, nous avons reçu une saisine de la section d’éthique du Conseil concernant certaines questions liées à ce dossier”, a déclaré un porte-parole du Bureau de l’inspecteur général de la Réserve fédérale dans un communiqué. “Nous avons ouvert une enquête et, conformément à notre pratique, nous ne pouvons pas faire de commentaires supplémentaires tant que notre enquête n’est pas clôturée.”
Violations antérieures
Dans des informations financières régulières publiées plus tôt en 2024, Kugler a reconnu qu’il avait violé les règles commerciales et d’investissement de la Fed lorsque son épouse avait effectué quatre achats d’actions Apple et Cava.
Ces transactions violaient les règles de la banque centrale qui limitent la manière dont les hauts responsables de la Réserve fédérale, leurs conjoints et leurs enfants mineurs investissent et négocient.
Kugler a déclaré que son conjoint avait effectué les achats à son insu. Les actions ont ensuite été vendues et Kugler a été considéré par le responsable de l’éthique nommé par la Réserve fédérale comme étant en conformité avec les lois et réglementations applicables, selon les informations communiquées.
Powell a introduit des restrictions plus strictes sur l’investissement et le commerce pour les décideurs politiques et les hauts fonctionnaires de la banque centrale en 2022. Cela faisait suite aux révélations d’activités commerciales inhabituelles au cours de 2020 par plusieurs hauts responsables.
Le président de la Fed de Boston, Eric Rosengren, et le chef de la Fed de Dallas, Robert Kaplan, ont chacun annoncé leur retraite anticipée après les révélations, Rosengren invoquant des problèmes de santé. L’organisme de surveillance interne de la Réserve fédérale a finalement innocenté les deux dirigeants, mais les a réprimandés pour avoir miné la confiance du public dans la banque centrale.
Les nouvelles règles, qui, selon la Réserve fédérale à l’époque, visaient à renforcer la confiance du public dans l’impartialité et l’intégrité des décideurs politiques, ont renforcé les exigences de divulgation financière, entre autres mesures.
La sénatrice Elizabeth Warren, une démocrate du Massachusetts qui réclame depuis longtemps des normes éthiques plus strictes au sein de la banque centrale, a publié samedi une déclaration appelant à une législation bipartite “pour rendre la Réserve fédérale plus transparente et plus responsable”.
