L’administration Trump ne peut pas imposer d’amende à l’Université de Californie ni réduire sommairement le financement fédéral du système scolaire au motif qu’elle autorise l’antisémitisme ou d’autres formes de discrimination, a statué un juge fédéral vendredi soir dans une décision ferme.
La juge de district américaine Rita Lin de San Francisco a émis une injonction préliminaire interdisant à l’administration de mettre fin aux fonds destinés à l’UC sur la base d’une discrimination présumée sans en informer les professeurs concernés et sans tenir une audience, entre autres exigences.
Au cours de l’été, l’administration a demandé à l’Université de Californie à Los Angeles de payer 1,2 milliard de dollars pour rétablir les fonds de recherche gelés et garantir l’éligibilité aux futurs financements après avoir accusé l’école de permettre l’antisémitisme sur le campus. L’UCLA a été la première université publique à être attaquée par l’administration suite à des allégations de violations des droits civiques.
Il a également gelé ou suspendu le financement fédéral pour des réclamations similaires contre des universités privées, dont l’Université de Columbia.
Dans sa décision, Lin a déclaré que les syndicats et d’autres groupes représentant les professeurs, les étudiants et les employés de l’UC avaient fourni des « preuves accablantes » que l’administration Trump était « engagée dans une campagne concertée visant à purger les opinions « éveillées », « de gauche » et « socialistes » des principales universités de notre pays.
« Les responsables de l’agence, ainsi que le président et le vice-président, ont annoncé à plusieurs reprises et publiquement une stratégie pour lancer des enquêtes sur les droits civiques dans des universités de premier plan afin de justifier la suppression du financement fédéral, dans le but de mettre les universités à genoux et de les forcer à changer de ton idéologique », a écrit Lin.
Il a ajouté : “Il est incontestable que ce manuel précis est actuellement en cours d’exécution à l’Université de Californie.”
À l’UC, qui fait l’objet d’une série d’enquêtes sur les droits civiques, il a été constaté que l’administration s’était livrée à « une conduite coercitive et de représailles en violation du Premier Amendement et du Dixième Amendement ».
Les messages envoyés à la Maison Blanche et au ministère américain de la Justice vendredi après les heures de bureau n’ont pas été immédiatement renvoyés. L’ordre de Lin restera en vigueur indéfiniment.
Le président de l’Université de Californie, James B. Milliken, a déclaré que l’ampleur de l’amende imposée à l’UCLA aurait un effet dévastateur sur le système UC, dont les campus sont considérés comme parmi les meilleures universités publiques du pays.
L’UC est en pourparlers de règlement avec l’administration et n’est pas partie au procès contre Lin, qui a été nommé à ce poste par le président Joe Biden, un démocrate. Dans un communiqué, le système universitaire a déclaré qu’il « reste déterminé à protéger la mission, la gouvernance et la liberté académique de l’université ».
L’administration a exigé que l’UCLA respecte son point de vue sur l’identité de genre et établisse un processus garantissant que les étudiants étrangers ne soient pas admis s’ils sont susceptibles de se livrer à des « perturbations ou harcèlements » antiaméricains, anti-occidentaux ou antisémites, entre autres exigences énoncées dans un projet de règlement rendu public en octobre.
L’administration avait déjà conclu des accords avec l’Université Brown pour 50 millions de dollars et avec l’Université Columbia pour 221 millions de dollars.
Lin a cité des déclarations des professeurs et du personnel de l’UC selon lesquelles les actions de l’administration les incitaient à cesser d’enseigner ou de rechercher des sujets dont ils « craignaient qu’ils soient trop « gauchistes » ou « éveillés ».
Son ordonnance du tribunal empêche également l’administration de «subordonner l’attribution ou le maintien des fonds fédéraux au règlement UC à toute action qui viole les droits des membres des plaignants au titre du Premier Amendement».
Il a cité comme exemples de telles mesures les efforts visant à forcer les UC à sélectionner des étudiants internationaux sur la base de points de vue « anti-occidentaux » ou « anti-américains », à restreindre la recherche et l’enseignement, ou à adopter des définitions spécifiques de « homme » et de « femme ».
Le président Donald Trump a dénoncé le fait que les universités d’élite soient envahies par le libéralisme et l’antisémitisme.
Son administration a lancé des enquêtes sur des dizaines d’universités, alléguant qu’elles n’avaient pas réussi à mettre fin au recours aux préférences raciales, en violation des lois sur les droits civiques. L’administration républicaine affirme que les efforts en matière de diversité, d’équité et d’inclusion sont discriminatoires à l’égard des étudiants blancs et américains d’origine asiatique.
