Joe Montana, quadruple champion du Super Bowl, ne cherchait pas à devenir investisseur après sa carrière dans la NFL, mais ses coéquipiers des 49ers de San Francisco l’ont convaincu d’essayer.
Dans une interview accordée jeudi à CNBC, le légendaire quarterback a rappelé comment l’ancien plaqueur offensif Harris Barton et l’ancien sécurité Ronnie Lott l’ont approché avec l’idée de créer un « fonds de fonds ».
“Et parce que nous avons vécu avec tous les gars qui dirigeaient Sequoia, Kleiner, Excel et tous les fonds de premier ordre, nous allons tirer parti de nos amitiés pour y avoir accès”, a déclaré Montana.
La Silicon Valley et la NFL convergeront à nouveau dimanche lorsque le Super Bowl se jouera à San Jose, où les 49ers disputent désormais leurs matchs à domicile.
Lorsque Montana a commencé à investir, lui et ses associés ont initialement levé 15 millions de dollars, et le fonds s’est développé à partir de là, les aidant à se lancer dans des fonds de rachat par emprunt, des hedge funds et des fonds immobiliers, a-t-il déclaré.
Mais Montana a ensuite déménagé de San Francisco à deux heures de la région viticole de Napa, l’obligeant à arrêter d’investir.
Elle s’est ensuite connectée avec l’investisseur providentiel Ron Conway parce que leurs enfants fréquentaient la même école. Le co-fondateur de SV Angel a présenté Montana à l’incubateur technologique Y Combinator et l’a encouragé à créer son propre fonds, Liquid 2, en 2015.
Conway a conseillé Montana, qui a partagé une leçon clé qu’il a apprise du légendaire investisseur de la Silicon Valley.
“Tout le monde pense que c’est toujours une question de produit”, a-t-il déclaré à CNBC. “Mais dès qu’on investit, c’est la plupart du temps dans les gens, et ce sur quoi on parie, ce sont les fondateurs.”
Montana a également déclaré que son travail chez Liquid 2 est plus intéressant que le fonds de fonds, car son travail actuel nécessite une implication plus profonde dans les sociétés de son portefeuille, en particulier au début.
Pour sa part, Conway a déclaré au magazine Worth que Liquid 2 est désormais aussi gros que SV Angel, ajoutant que lui et Montana investissent beaucoup ensemble.
“Grâce à sa personnalité et à sa marque, il peut entrer dans de très bons syndicats et entretenir des relations durables”, a-t-il déclaré.
Liquid 2 a investi dans plus de 800 entreprises et a été l’un des premiers bailleurs de fonds de GitLab, Rappi, Anduril et Pipe, entre autres, selon Worth.
Même si Montana ne voulait pas que sa renommée sportive définisse son fonds, il s’appuie néanmoins sur son expérience sportive professionnelle pour l’aider à investir. Il a déclaré que l’icône de l’entraîneur de la NFL, Bill Walsh, lui avait montré comment bâtir une bonne équipe. Montana a également appris à faire des parallèles entre les grands fondateurs et les athlètes d’élite.
“Tout vient de ce qu’ils ont en eux et de leur volonté de réussir”, a déclaré Montana à Worth.
