Dans de nombreux cas, une faillite (chapitre 11) ne signifie pas la fin d’une chaîne de restaurants.
Cela est dû, au moins en partie, au fait que les marques ont de la valeur et, tant que les finances peuvent être réglées avec les créanciers, il y aura généralement plus d’investisseurs disposés à soutenir le retour de Red Lobster que ceux qui pourraient tenter de lancer une nouvelle chaîne de fruits de mer.
Une réorganisation réussie du chapitre 11 peut rationaliser les opérations, réduire les dépenses et établir une structure financière plus durable, donnant au restaurant une seconde chance de succès.
C’est ce qui s’est passé avec Red Lobster.
“En 2024, Red Lobster a déposé son bilan (chapitre 11), invoquant les difficultés financières dues à la hausse des coûts de main-d’œuvre, aux contrats de location défavorables et aux problèmes de chaîne d’approvisionnement, y compris les pertes liées à une promotion de crevettes à volonté. Le dépôt a permis à l’entreprise de restructurer sa dette, de renégocier ses baux, de fermer des sites peu performants et d’obtenir un soutien financier, permettant la poursuite des opérations et un long chemin vers la reprise à terme”, a rapporté Toast.
Les marques comptent, que l’opérateur d’origine survive ou qu’un nouveau prenne le relais.
“Pensez à quel point il est difficile de construire une marque dans le monde d’aujourd’hui”, a déclaré à Retail Dive Greg Portell, associé principal du cabinet de conseil Kearney. “C’est vraiment difficile. Le nom lui-même tend à être un atout précieux dans un portefeuille de propriété intellectuelle.”
Il est donc surprenant que Don Pablo’s, autrefois la deuxième plus grande chaîne mexicaine à service complet aux États-Unis derrière Chi-Chi’s, reste une relique du passé sans aucun emplacement ouvert.
Don Pablo’s était une success story des années 90
“À son apogée, elle desservait 20 États avec plus de 100 emplacements, ce qui en faisait le concurrent le plus proche de Chi-Chi’s. Le premier emplacement de Don Pablo est apparu au Texas au milieu des années 1980 et, grâce à son succès, il a commencé à se développer à partir de là, au point que sept ans après sa conception, il gagnait déjà du terrain avec 10 magasins”, a rapporté Newsbreak.
Don Pablo’s était célèbre pour l’utilisation d’ingrédients de haute qualité dans ses tacos, burritos, fajitas, salades et bien plus encore.
Cela contrastait fortement avec Taco Bell, la marque que la plupart des Américains associaient à la cuisine mexicaine à l’époque.
C’était également une option abordable à table, probablement au moins en partie parce que les portions de viande dans les restaurants mexicains sont complétées par des ingrédients beaucoup moins chers, comme du riz et des haricots.
“En 1995, Don Pablo’s comptait 51 établissements au Texas, au Nouveau-Mexique, au Kentucky, en Ohio, en Oklahoma, au Michigan, en Indiana, en Virginie et dans le Maryland. Ce nombre avait presque doublé en 1998, lorsque ceux qui recherchaient un savoureux Tex-Mex pouvaient choisir parmi 96 restaurants Don Pablo’s”, selon The Takeout.
Ce nombre est passé à 120 au sommet de la chaîne.
Don Pablo a déposé son bilan (chapitre 11)
Don Pablo a officiellement déposé une demande de mise en faillite (chapitre 11) en 2016, selon PacerMonitor.
“La raison de ce dépôt serait due à la concurrence accrue des marques mexicaines de “fast casual” et à la diminution de l’intérêt pour les restaurants décontractés”, avait rapporté WRTV Indianapolis à l’époque.
Une partie de cette concurrence provenait du succès croissant de Chipotle.
« Les restaurants fast-casual ont passé la dernière décennie à convaincre leurs clients qu’ils pouvaient offrir des plats plus frais et une meilleure expérience que la restauration rapide, sans l’attente ou le prix élevé d’un repas assis, selon une analyse industrielle de Barron sur la concurrence et le comportement des consommateurs dans le secteur fast-casual.
Le rapport annuel 2016 de Chipotle indique que la société comptait 2 250 restaurants en activité au 31 décembre 2016, dont Chipotle, International et d’autres unités connexes, selon les documents déposés par la chaîne auprès de la SEC.
La direction de Chipotle a augmenté les prix par rapport aux restaurants traditionnels, ce qui constitue un avantage.
“La direction a souligné que les offres de base, telles que le Chicken Bowl, sont proposées à un prix 20 à 30 % inférieur à celui des repas rapides et décontractés comparables, ce qui rend leur proposition de valeur convaincante malgré les réticences des consommateurs”, a expliqué Zacks sur Nasdaq.com.
La concurrence ne se limitait pas au Chipotle, puisque The Takeout rapporte également qu’un restaurant américain sur dix sert une variante de la cuisine mexicaine.
Cependant, contrairement à de nombreuses autres marques, Don Pablo’s n’a pas survécu à la faillite du chapitre 11, et contrairement à Chi-Chi’s, qui tente un retour, comme l’a rapporté Fernanda Tronco de TheStreet, aucun effort n’a été fait pour relancer la marque.
Analyse : des chaînes de siège mexicaines moins chères pour les blessés
En tant que fervent fan de la cuisine mexicaine qui ne considère plus Taco Bell comme une option, la montée en puissance du Chipotle m’a certainement amené à opter pour des plats à emporter au lieu de m’asseoir dans un restaurant mexicain traditionnel.
En vieillissant, ce pendule a un peu reculé, car je suis maintenant beaucoup plus susceptible de vouloir m’asseoir et se faire servir un repas.
Don Pablo’s n’a pas survécu à la faillite du chapitre 11.
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Don Pablo a déposé son bilan à trois reprises (chapitre 11)
Pour être honnête, le propriétaire de Don Pablo, Avado Brands, a survécu à un dépôt de bilan en 2004 (chapitre 11) et à un autre en 2007.
“Alors qu’Avado Brands a réussi à sortir de la faillite l’année suivante avec 96 restaurants Don Pablo’s toujours en activité, ce fut un bref répit. L’entreprise a déposé une deuxième demande en 2007, date à laquelle elle avait entre 1 et 100 millions de dollars de dettes”, selon The Takeout.
Plus de restaurants
Taco Bell et KFC s’efforcent de simplifier leurs restaurants. Chick-fil-A apporte des changements majeurs à 425 restaurants à travers le pays. Une chaîne de restaurants de bière et de pizzerias en faillite ferme ses portes. Une chaîne de restaurants célèbre pour ses serveurs grossiers ferme plusieurs établissements.
C’est ce dépôt de bilan en 2017, sous le nouveau propriétaire, Food Management Partners, qui a finalement fermé définitivement la chaîne (apparemment).
“Après avoir racheté l’entreprise en 2014, il a progressivement réduit l’offre de restaurants de Don Pablo. Dans les années suivantes, les restaurants ont commencé à disparaître et en 2017, la chaîne autrefois populaire a de nouveau déposé son bilan”, selon le site Internet.
Le dernier emplacement de Don Pablo a fermé ses portes en 2019.
Les chaînes de restaurants qui ont survécu à une récente faillite en vertu du chapitre 11, Red Lobster, ont continué après le chapitre 11 : la chaîne de fruits de mer a déposé son bilan en 2024, a fermé des restaurants sous-performants, s’est réorganisée et continue de fonctionner en 2025 sous de nouveaux propriétaires et de nouveaux plans stratégiques, a rapporté Yahoo. Hooters of America a déposé une demande de chapitre 11 mais reste actif : en mars 2025, Hooters a déposé une demande de mise en faillite (chapitre 11) avec un projet de vente d’environ 100 restaurants appartenant à l’entreprise à des groupes de franchisés expérimentés, y compris les fondateurs ; Les emplacements restants continuent de fonctionner, selon Restaurant Dive. Planta a survécu à la faillite grâce à l’acquisition : la chaîne végétalienne haut de gamme Planta a déposé une demande de chapitre 11 et, en 2025, ses sites clés ont été acquis par Anchorage Capital Group, lui permettant de continuer dans les grandes villes, a partagé Houlihan Lokey. Bar Louie a poursuivi sa restructuration et sa vente : la chaîne de bars et de restaurants a déposé une demande de chapitre 11, et grâce au financement du débiteur-exploitant et à la vente à de nouveaux propriétaires, elle a conservé des dizaines d’emplacements et d’opérations, a rapporté Houlihan. Lokey.On the Border Mexican Grill & Cantina reste ouvert pendant le chapitre 11 : après son dépôt de bilan début 2025, la marque a été rachetée par Pappas Restaurant Group et certains établissements ont survécu, selon Restaurant Dive. Tijuana Flats a déposé une demande de mise en faillite (chapitre 11) en avril 2024, a fermé environ 11 restaurants dans le cadre de la restructuration, a été acquis par Flatheads LLC et est sorti avec succès de la faillite en janvier 2025 avec des plans pour mettre à jour son menu, améliorer ses opérations et se développer à nouveau, selon FastCasual.com. Une brève chronologie de Don Pablo’s 1985, fondée à Lubbock, au Texas : Don Pablo’s a ouvert son premier restaurant tex-mex à Lubbock, au Texas, lançant ainsi une marque de restauration décontractée qui allait se développer à l’échelle nationale. Années 1990, expansion rapide à 120 emplacements : À son apogée à la fin des années 1990, la chaîne comptait environ 120 restaurants à travers les États-Unis, ce qui en faisait l’une des plus grandes chaînes mexicaines. Marques alimentaires décontractées. 2004 et 2007, faillites précoces et contraction : la propriété d’origine a déposé le bilan et a réduit le nombre de restaurants. La marque a changé de mains et a été progressivement réduite au cours des années suivantes à mesure que la concurrence s’intensifiait. 2014, acquis par Food Management Partners (FMP) : Après des années de fermetures, la chaîne restante de 34 unités a été acquise par Food Management Partners, un restaurateur cherchant à changer de marque. 2016, dépôts de bilan et fermetures majeures : En 2016, les sociétés mères de Don Pablo ont déposé leur bilan et fermé de nombreux sites. Le 24 juin 2019, le dernier restaurant aux États-Unis ferme : le dernier restaurant de Don Pablo à Deptford Township, dans le New Jersey, a brusquement fermé ses portes, mettant ainsi fin à l’histoire d’exploitation de la marque. Source : Purée
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