Avec la montée en flèche des prix de l’essence, de nombreux consommateurs sont devenus plus exigeants quant à l’endroit où ils achètent de l’essence. En fait, c’est vrai, que les prix de l’essence soient élevés ou bas.
“Peu importe que le prix de l’essence soit de 4 $ ou 2 $ le gallon, les consommateurs veulent toujours trouver le meilleur prix possible”, a déclaré Jeff Lenard, cadre de longue date de la National Association of Convenience Stores (NACS), dans un communiqué de presse. “Les détaillants ont constamment du mal à attirer dans leurs magasins les conducteurs sensibles aux prix, d’autant plus que 35 % des clients d’essence déclarent entrer également dans le magasin après avoir fait le plein.”
Il s’agit d’une stratégie utilisée par plusieurs détaillants pour attirer des clients dans leurs magasins, notamment Costco, Sam’s Club de Walmart et Kroger.
Kroger, cependant, a discrètement construit un énorme avantage dans ce domaine, non pas en se basant sur le fait d’avoir le gaz le moins cher, mais en utilisant le gaz comme une incitation pour attirer les gens dans ses magasins.
Les prix du gaz augmentent régulièrement
Les tensions croissantes au Moyen-Orient ont fait grimper les prix de l’essence, et un gallon coûte désormais plus de 80 cents de plus qu’il y a un an, selon les données de l’AAA.
“Les conducteurs ressentent un certain soulagement à la pompe, car la moyenne nationale est en baisse de 6 cents par rapport à la semaine dernière, à 4,03 dollars. Les prix du pétrole brut sont tombés en dessous de 100 dollars le baril, ce qui a contribué à réduire le coût de l’essence pour les consommateurs”, a expliqué le fournisseur de services automobiles.
Ce soulagement pourrait être de courte durée.
“Mais on ne sait pas combien de temps durera cette tendance à la baisse, étant donné l’instabilité persistante le long du détroit d’Ormuz. Actuellement, les prix à la pompe sont les plus élevés à cette période de l’année depuis 2022, lorsque la moyenne nationale le 23 avril était de 4,11 dollars”, a ajouté AAA.
23 avril Moyenne nationale : 4 031 $ Il y a une semaine : 4 093 $ Il y a un mois : 3 956 $ Il y a un an : 3 172 $
Mais pour les détaillants, l’essence n’est pas seulement un coût. C’est un outil d’acquisition de clients.
Kroger produit de l’essence différemment de Costco et de Sam’s Club
Costco et Sam’s Club attirent les clients dans leurs clubs-entrepôts en proposant des prix inférieurs à ceux du marché dans leurs stations-service.
“De manière générale, nous constatons qu’environ la moitié des membres qui feront leurs achats à la station-service feront également des achats à l’entrepôt”, a déclaré le directeur financier Gary Millerchip lors de la conférence téléphonique sur les résultats du deuxième trimestre de Costco le 5 mars.
À mesure que les prix augmentent, se rendre chez Costco, qui n’est généralement pas l’option la plus proche pour de nombreux consommateurs, devient une meilleure option.
“Lorsque les prix sont plus élevés, cela aura tendance à amener les membres à faire des efforts supplémentaires pour se rendre à la station-service en raison de la valeur supplémentaire qu’ils y voient”, a ajouté Millerchip.
Kroger, qui exploite plus de 1 700 stations-service, n’offre pas les prix de départ les plus bas. Au lieu de cela, ses simples stations-service, qui ne sont pas des dépanneurs, offrent des incitations pour attirer les clients dans leurs magasins.
Kroger propose aux clients du gaz des « points de carburant », qui peuvent être échangés contre des réductions dans les magasins.
“Gagnez 1 point de carburant pour chaque dollar dépensé sur des achats ultérieurs lorsque vous magasinez en magasin ou en ligne pour le ramassage ou la livraison”, a partagé Kroger sur son site Web, montrant une liste d’articles pour lesquels des points peuvent être appliqués.
Kroger attire les clients dans ses magasins en proposant de l’essence à des prix abordables.
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Kroger a une stratégie simple
La proximité des centres de carburant Kroger avec les supermarchés de l’entreprise aide Kroger à attirer les acheteurs et à offrir de solides avantages en matière de carburant dans le cadre de son programme de fidélité, a déclaré Ken Fenyo, un ancien cadre de Kroger qui est maintenant associé directeur chez Pine Street Advisors, à C-Store Dive.
“Je pense que les diverses incitations dont ils disposent vous rendent plus susceptible d’aller dans un centre de carburant Kroger, mais ils (fournissent) également une incitation à dépenser plus avec Kroger car vous obtiendrez cette réduction sur le carburant à la fin”, a déclaré Fenyo.
Au cours des trois dernières années, Kroger a triplé le nombre de stations-service qu’elle exploite, selon son rapport annuel.
“Le carburant continue d’être un élément important de notre stratégie, en fidélisant nos clients grâce à notre programme de récompenses en matière de carburant et en fournissant une autre source de valeur à nos clients”, a déclaré David Kennerley, directeur financier de Kroger, lors de la conférence téléphonique sur les résultats du quatrième trimestre de l’entreprise.
Costco a également misé beaucoup sur le gaz
Costco possède environ 600 stations-service aux États-Unis. La stratégie du club-entrepôt a consisté à proposer des prix de l’essence inférieurs à la moyenne pour stimuler les ventes des membres.
“Chez Costco, vous économisez environ 20 cents par gallon par rapport à d’autres fournisseurs locaux”, a déclaré à CNBC David Schwartz, qui, avec sa femme Susan, a écrit “The Joy of Costco”. “C’est quelque chose que nous avons constaté maintes et maintes fois à travers le pays.”
Cela représente donc une économie de 1 $ en moyenne pour chaque cinq gallons d’essence que vous achetez. Cela signifie que si vous achetez 325 gallons d’essence par an, vous paierez votre adhésion avec des économies.
Les stations-service sont un moteur pour Costco, selon Neil Saunders, PDG de GlobalData.
“Tous ceux qui sont allés chez Costco savent que la station-service est l’une des zones les plus fréquentées, avec souvent de longues files d’attente qui remontent jusqu’au parking et provoquent des perturbations. Une bonne proportion de visiteurs sont là uniquement pour acheter de l’essence”, a-t-il publié sur RetailWire.
Kroger, cependant, a un gros avantage simplement dans le nombre de stations-service qu’il exploite (plus de 1 700) par rapport à Costco (environ 600) et au Sam’s Club de Walmart (plus de 400).
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