Les géants de l’épicerie Kroger et Albertsons ont eu du mal à rivaliser avec les autres supermarchés ces dernières années.
Les grandes chaînes de supermarchés ont fermé plusieurs magasins et entrepôts dans des zones sous-performantes. Cela est dû en grande partie aux changements dans la demande et les habitudes des consommateurs, obligeant les grands magasins en difficulté financière à réduire leur empreinte physique.
Albertsons et Kroger ont confirmé la fermeture de magasins dans les mois à venir, avait précédemment rapporté TheStreet.
Malheureusement pour les deux supermarchés, ces fermetures pourraient ne pas suffire à éviter des coûts encore plus problématiques provenant d’une source très différente.
Une fusion ratée et coûteuse entre Kroger et Albertsons
Kroger et Albertsons ont tenté de fusionner en 2022, mais l’accord a échoué en 2024 en raison de problèmes antitrust, a rapporté l’Associated Press.
La fusion aurait donné naissance à l’une des plus grandes chaînes de supermarchés des États-Unis, ce qui, selon la Federal Trade Commission (FTC), aurait éliminé la concurrence et augmenté les prix pour des millions d’Américains.
Les deux sociétés possèdent plusieurs marques connues. Kroger, par exemple, exploite Fry’s, Kroger, Harris Teeter, Fred Meyer et d’autres. La bannière Albertsons comprend Albertsons, Safeway, Pavilions et Vons.
La fusion aurait abouti à un nombre total de magasins de plus de 5 000, dont 700 000 salariés.
Aujourd’hui, plusieurs États et le District de Columbia poursuivent Albertsons et Kroger pour les coûts associés à l’échec de la fusion.
Les régulateurs craignaient que la fusion de Kroger et Albertsons n’ait fait augmenter les prix pour les acheteurs.
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Plus de dépenses potentielles pour Kroger et Albertsons
Une coalition d’États et de Washington, D.C., ont intenté une action en justice fédérale contre Kroger et Albertsons. La poursuite réclame 10,35 millions de dollars pour les dépenses engagées lors de l’enquête sur le projet de fusion.
Même si les États ont pu réaliser des économies en travaillant avec la FTC, le procès montre à quel point les fusions de grande envergure sont coûteuses pour les contribuables.
“Le montant des dommages et intérêts demandés est raisonnable et ne représente qu’une fraction des plus d’un milliard de dollars de frais et coûts liés à la fusion encourus par les défendeurs”, affirme la poursuite.
Les États réclament des compensations. La Californie demande 5,1 millions de dollars. L’Oregon veut 2,3 millions de dollars. L’Arizona demande 972 000 $. Le Maryland réclame 650 000 dollars d’indemnisation. L’Illinois demande 549 000 $. Washington, DC, demande 524 000 $. Le Nevada veut 258 000 $. Le Wyoming veut 34 000 $. Le Nouveau-Mexique ne demande que 3 000 dollars.
Selon des documents judiciaires, les huit États et DC impliqués dans le procès ont enquêté de manière indépendante sur l’impact potentiel de la fusion sur leurs États respectifs. Certains ont même engagé des experts économiques pour analyser l’impact potentiel sur les zones locales.
Collectivement, ils ont embauché 60 avocats dans huit cabinets d’avocats. Les États ont rejoint la FTC lorsqu’elle a intenté une action en justice pour bloquer la fusion d’Albertsons et de Kroger. Bien que la juge de district américaine Adrienne Nelson ait statué que les États avaient droit à une compensation pour les frais et les coûts, elle n’a pas fixé de montant, a rapporté Reuters.
Le procès allègue que les États ont tenté de discuter d’une compensation avec Kroger et Albertsons, mais aucun accord n’a été conclu.
Changer les habitudes d’achat
L’échec de la fusion entre Albertsons et Kroger a déjà coûté cher aux chaînes de supermarchés. Kroger a licencié 1 000 employés après l’échec de la fusion afin de réduire les coûts, selon le Los Angeles Times.
Les géants des supermarchés ont dépensé au total 1,5 milliard de dollars en tentatives de fusion, selon le procès.
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Si le juge est d’accord, cela pourrait leur coûter 10,3 millions de dollars de plus.
Ce n’est pas bon pour les détaillants en alimentation en difficulté. Les tendances de consommation ont changé à mesure que les acheteurs pèsent les coûts de l’inflation et des budgets plus serrés.
Selon Placer.ai, les épiciers de formats frais ont mené la croissance par rapport aux épiciers de valeur et aux clubs de vente en gros en 2025.
Pendant ce temps, les ventes d’épicerie en ligne sont en hausse. Les ventes d’épicerie en ligne ont augmenté de 32 % pour atteindre un record de 12,7 milliards de dollars en décembre 2025, selon Brick Meets Click.
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