La représentante américaine Elise Stefanik, proche alliée républicaine du président Donald Trump, a annoncé vendredi qu’elle se présenterait comme gouverneur de New York, un endroit qu’elle a décrit dans une vidéo de lancement de campagne comme « en cendres » en raison de l’anarchie et du coût de la vie élevé.
Dans sa vidéo, un narrateur déclare : « L’Empire State est tombé », tout en dressant un tableau sombre du leadership urbain et libéral et de la vie à New York, bien que le message semble destiné au public d’autres régions plus conservatrices de l’État.
Sa candidature ouvre la voie à une bataille potentielle avec la gouverneure Kathy Hochul, une démocrate centriste, même si les deux candidats devraient d’abord éliminer tout rival au sein du parti avant les élections de novembre prochain.
Stefanik, 41 ans, fait allusion à une candidature depuis des mois, critiquant souvent Hochul, 67 ans, comme le « pire gouverneur d’Amérique ». Il a également attaqué Hochul pour avoir soutenu le socialiste démocrate montant Zohran Mamdani, aujourd’hui maire élu de New York.
Dans une déclaration écrite, Stefanik a déclaré qu’elle se présentait pour rendre « New York abordable et sûr pour les familles de notre grand État ».
“Notre campagne rassemblera les républicains, les démocrates et les indépendants pour renvoyer Kathy Hochul une fois pour toutes et sauver New York”, a-t-il déclaré.
La campagne de Hochul a lancé sa propre publicité d’attaque vendredi contre la républicaine, la surnommant « Sellout Stefanik », et lui a reproché d’avoir permis les tarifs douaniers et les réductions du financement fédéral de l’éducation et de la santé de Trump.
“Apparemment, embêter les New-Yorkais au Congrès n’a pas suffi ; maintenant, il essaie d’apporter le chaos et la montée en flèche des coûts de Trump dans notre Etat”, a déclaré la porte-parole de la campagne Hochul, Sarafina Chitika.
Stefanik, qui représentait un district conservateur du Congrès dans le nord de l’État de New York, était un républicain pragmatique et modéré qui évitait de prononcer le nom de Trump, l’appelant simplement « le candidat présidentiel de mon parti ».
Mais ces dernières années, elle s’est transformée en une disciple sans vergogne et une ardente partisane du mouvement MAGA de Trump, gravissant les échelons de la hiérarchie du Congrès républicain à mesure qu’elle s’adaptait au style politique de Trump.
L’année dernière, Stefanik a été choisie pour devenir ambassadrice du président auprès des Nations Unies, bien que sa nomination ait ensuite été retirée en raison d’inquiétudes concernant les marges étroites de son parti à la Chambre. Elle a ensuite commencé à se tourner vers une candidature au poste de gouverneur et a très rapidement obtenu un signe de tête public de soutien de la part de Trump.
Leur vidéo d’annonce, intitulée « From the Ashes », décrit New York comme un endroit dangereux en proie à la « criminalité liée à l’immigration » et à la crise économique, accusant « l’échec des politiques de Kathy Hochul », tandis qu’une musique urgente et inquiétante joue en arrière-plan.
Les responsables de la police de la ville de New York vantent depuis longtemps une baisse de la criminalité et ont déclaré cette semaine que la ville en est à son huitième trimestre consécutif de baisse significative de la criminalité.
Le champ des primaires républicaines reste incertain à l’approche des élections de 2026.
À Long Island, le directeur républicain du comté de Nassau, Bruce Blakeman, a déclaré qu’il envisageait de se présenter au poste de gouverneur. Dans un communiqué vendredi, il a déclaré qu’il avait « un immense respect » pour Stefanik, mais que le Parti républicain devait nommer un candidat qui ait « un large attrait parmi les indépendants et les démocrates de bon sens ».
“Le parti devrait désigner le candidat le plus susceptible de vaincre Kathy Hochul et les dirigeants économiques, communautaires et politiques de tout l’État m’ont exhorté à me présenter et j’y réfléchis sérieusement”, a déclaré Blakeman, qui a facilement été réélu pour un autre mandat de quatre ans mardi.
Le représentant américain Mike Lawler envisageait de se présenter, mais a plutôt décidé de se faire réélire dans son district de la vallée de l’Hudson.
Hochul fait face à une primaire contestée, dans laquelle son propre lieutenant-gouverneur, Antonio Delgado, se présente contre lui.
Les démocrates ont une avance significative en matière d’inscription des électeurs à New York. Le dernier gouverneur républicain de l’État était l’ancien gouverneur George Pataki, qui a quitté ses fonctions il y a environ vingt ans.
Pourtant, le républicain Lee Zeldin, ancien membre du Congrès de Long Island et actuel chef de l’Agence de protection de l’environnement, se présentait sérieusement aux élections en 2022, contrariant presque Hochul. ___
Le journaliste de l’AP Philip Marcelo a contribué à ce rapport.
