Au milieu de la vilaine bataille juridique lancée par les petites entreprises contre les tarifs douaniers historiques du président Donald Trump, un mystère est apparu.
Et c’est merveilleux.
Le Liberty Justice Center, un groupe à but non lucratif avec un programme de tendance libertaire qui ne divulgue pas ses donateurs, aide à payer une partie des frais juridiques des petites entreprises, qui soutiennent que les tarifs les plus élevés depuis près d’un siècle sont dévastateurs pour leurs résultats financiers.
Mais ces donateurs constituent un groupe pour le moins intrigant.
La Cour suprême a entendu les plaidoiries le 4 novembre dans des affaires intentées par de petites entreprises à travers les États-Unis. Ils soutiennent que les tarifs leur ont porté préjudice en augmentant considérablement leurs coûts. La plupart des chaussures achetées par les consommateurs américains sont importées.
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SCOTUS se dispute sur les tarifs douaniers du président Trump
La Cour suprême a entendu les plaidoiries le 4 novembre dans des affaires intentées par de petites entreprises à travers les États-Unis qui soutiennent que les droits de douane leur ont porté préjudice en augmentant considérablement leurs coûts.
Des boutiques de mariage aux cafés en passant par les magasins d’automobiles, les droits de douane drastiques imposés sous l’administration Trump ont mis en danger la survie de milliers de petites entreprises américaines.
Au centre du différend se trouve l’utilisation de la Loi sur les pouvoirs économiques d’urgence internationaux (IEEPA) pour justifier des droits d’importation draconiens qui, selon de nombreuses petites entreprises, menacent leur survie.
Pour de nombreux propriétaires de petites entreprises aux États-Unis, les impacts tarifaires sont déjà tangibles. Selon la Chambre de commerce des États-Unis, les droits de douane ont « fait augmenter les prix pour les consommateurs et les entreprises et ont nui à la croissance économique… un problème particulièrement important pour les petites entreprises qui n’ont pas autant de ressources pour y résister ».
Dans le même temps, une analyse détaillée de l’American Action Forum estime que les coûts annuels directs des droits de douane pour les petites entreprises s’élèvent à environ 85 milliards de dollars, les charges indirectes s’élevant à des milliards supplémentaires.
Ce que pourrait signifier la décision de la Haute Cour sur les tarifs
Dans des documents judiciaires, les plaignants des petites entreprises affirment que les tarifs augmentent les coûts des intrants, obligent à des augmentations de prix, réduisent les marges et nuisent à la certitude de la planification.
La décision de la Cour suprême déterminera si le pouvoir exécutif a outrepassé son autorité lorsque les tarifs ont été imposés sans l’approbation explicite du Congrès.
Les juristes soutiennent que si l’IEEPA est interprété comme autorisant de tels tarifs, cela équivaudrait à une délégation inconstitutionnelle du pouvoir législatif et affaiblirait les contrôles sur le pouvoir commercial présidentiel.
Pour les petites entreprises des secteurs de la vente au détail, de l’industrie manufacturière et de l’importation de biens, le résultat pourrait déterminer si les chocs sur la chaîne d’approvisionnement et les augmentations de coûts entraînées par les droits de douane deviennent gérables ou s’ils deviennent un frein généralisé à la croissance.
Les données de la Banque fédérale de réserve de Boston montrent que pour les petites et moyennes entreprises importatrices, une plus grande incertitude tarifaire est fortement corrélée à une baisse des attentes en matière d’investissement et d’embauche.
Alors, que se passe-t-il au Liberty Justice Center ?
Certains des groupes et universitaires les plus éminents associés au mouvement conservateur se sont rangés du côté du président Trump sur la demande de droits de douane.
Cela montre à quel point les taxes à l’importation sont devenues l’une des lignes de fracture les plus claires entre la base MAGA du président et les groupes de libre marché qui ont défini la politique républicaine avant l’administration actuelle, a rapporté le Washington Post.
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Le Liberty Justice Center, un groupe à but non lucratif avec un programme de tendance libertaire, se décrit comme un cabinet de litige d’intérêt public non partisan qui protège les droits fondamentaux des Américains.
Il avait auparavant défié les syndicats du secteur public et intenté une action en justice pour empêcher l’entrée en vigueur de l’interdiction de TikTok.
Le Liberty Justice Center ne divulgue pas les noms de ses donateurs, mais une analyse des déclarations de revenus du Washington Post a révélé que depuis 2020, il a reçu de l’argent du Donors Trust, de la Walton Family Foundation et de la Bradley Foundation, qui sont tous d’éminents donateurs conservateurs.
Selon le Post, Donors Trust est un fonds qui prend l’argent de riches donateurs dont l’identité n’est pas révélée et le dirige vers des causes conservatrices.
Le groupe a fréquemment soutenu des organisations associées au coprésident de la Federalist Society, Leonard Leo, qui a conseillé le président Trump sur les élections judiciaires au cours de son premier mandat présidentiel, mais que le président a dénoncé en mai, en partie à cause de l’affaire des tarifs douaniers.
Liberty Justice Center est également répertorié comme partenaire national du State Policy Network, un réseau d’organisations conservatrices à but non lucratif liées à Charles et David Koch qui reçoit également un financement du Donors Trust.
La perte des droits de douane porterait un coup dur au programme économique du président
Le président Trump a utilisé les impôts comme outil de coercition économique dans les négociations sur les dépenses commerciales et de défense.
Il les a également utilisées pour punir les pays contre lesquels il a des griefs.
“Si un président n’est pas autorisé à recourir à des tarifs douaniers, nous serons extrêmement désavantagés par rapport à tous les autres pays du monde”, a-t-il déclaré dans un message sur les réseaux sociaux ce week-end. “Si un président n’était pas capable d’utiliser rapidement et avec agilité le pouvoir des droits de douane, nous serions impuissants, conduisant peut-être même à la ruine de notre nation.”
La Maison Blanche affirme que les droits de douane ont apporté cette année plus de 90 milliards de dollars au Trésor américain.
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