Les plus grandes manifestations antigouvernementales qui ont secoué l’Iran ces dernières années se sont intensifiées vendredi soir, alimentant les craintes d’une augmentation des morts alors que les autorités peinent à réprimer les protestations.
Des images des réseaux sociaux en provenance d’Iran, au milieu d’une fermeture générale d’Internet et des réseaux de télécommunications, montraient des centaines de milliers de personnes marchant et scandant des slogans anti-régime à travers le pays, avec des scènes graphiques de corps couverts de sang. D’autres clips montraient que de nombreux manifestants étaient des personnes âgées.
Des images de caméras mobiles provenant de Fardis, une ville située à environ 50 kilomètres (31 miles) à l’ouest de Téhéran, ont montré au moins sept corps couverts de sang à l’intérieur d’un bâtiment. Dans les vidéos, on voit des gens bander la tête et boucher un œil à un autre individu, tandis qu’une voix dit qu’au moins 10 personnes sont mortes par balle. Bloomberg n’a pu vérifier indépendamment aucune des images.
Les forces de sécurité ont arrêté près de 200 « chefs de groupes terroristes » et saisi des munitions, des grenades à main et des cocktails Molotov, a rapporté samedi Tasnim, citant un responsable de sécurité bien informé. Le procureur général iranien a averti que toutes les personnes arrêtées seraient accusées d’être des « ennemis de Dieu », un crime au sens large passible de la peine de mort selon la loi islamique du pays.
Trente-huit des décès ont été identifiés dans les provinces de Chaharmahal et Bakhtiari, Ilam, Kermanshah et Fars, dans le centre et l’ouest de l’Iran, selon le groupe des militants des droits de l’homme. Le magazine Time a rapporté vendredi qu’au moins 217 manifestants avaient été tués à Téhéran, la plupart par des balles réelles, citant un médecin de la capitale.
Le groupe de surveillance Internet NetBlocks a déclaré dans un article X qu’une panne d’Internet à l’échelle nationale restait en vigueur en Iran samedi. Les habitants du pays semblaient largement coupés des services internationaux en ligne dans l’après-midi, heure locale, de nombreux utilisateurs dans le monde signalant qu’ils n’avaient pas pu contacter leurs proches chez eux depuis près de deux jours.
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Les manifestations de jeudi et vendredi (week-end en Iran) faisaient suite à un appel de Reza Pahlavi, le fils en exil de l’ancien shah du pays, qui se positionne comme leader de l’opposition. Il a de nouveau exhorté les manifestants à retourner dans la rue après 18 heures. heure locale le samedi et le dimanche.
“Notre objectif n’est plus seulement de descendre dans la rue”, a déclaré Pahlavi, 65 ans, basé aux États-Unis, dans un post X. “L’objectif est de préparer la conquête des centres-villes et de les conserver.” Pahlavi a exhorté les travailleurs des secteurs du pétrole, du gaz et des transports à déclencher une grève nationale et a déclaré qu’il « se préparait à retourner dans son pays ».
Le ministre omanais des Affaires étrangères, Badr Albusaidi, est arrivé samedi à Téhéran, ont rapporté les médias iraniens. Cette visite intervient dans un contexte de tensions croissantes entre les Etats-Unis et l’Iran à propos de la gestion des manifestations par la République islamique, un jour après que le ministre iranien des Affaires étrangères Abbas Araghchi a déclaré qu’il n’était pas clair si Albusaidi portait “un message venant de quelque part”. Oman a servi de médiateur pour cinq cycles de négociations nucléaires entre Téhéran et Washington l’année dernière, qui ont été interrompues après les attaques américaines et israéliennes contre l’Iran en juin.
La télévision d’État a minimisé les manifestations de samedi, affirmant que les forces de sécurité avaient largement contenu les manifestations de vendredi après ce qu’elle a décrit comme des émeutes de « terroristes armés » à Téhéran et dans d’autres villes la nuit précédente.
Les foules chantent
Les autorités iraniennes se sont jusqu’à présent abstenues de publier un décompte officiel des décès parmi les manifestants ou parmi les forces de sécurité. Les médias affiliés à l’État ont fait état d’au moins une douzaine de morts parmi la police et les milices volontaires Basij depuis jeudi. Tasnim a déclaré que des « terroristes armés » avaient abattu plusieurs policiers jeudi.
Des violences ont également éclaté à Zahedan, une ville à majorité sunnite du sud-ouest de l’Iran et longtemps un foyer d’incidents de sécurité meurtriers. L’organisation Hengaw pour les droits de l’homme, enregistrée en Norvège, a déclaré que les forces de sécurité avaient ouvert le feu sur les manifestants après la prière du vendredi, faisant plusieurs blessés.
Les médias d’État ont publié des images de plusieurs bâtiments incendiés à Téhéran, tandis qu’une vidéo sur les réseaux sociaux aurait montré un bâtiment municipal à Karaj, à l’ouest de la capitale, en proie aux flammes.
Les chants enregistrés dans les images comprenaient “Mort au dictateur”, “Non à Gaza, non au Liban, ma vie pour l’Iran” et “C’est l’année du sang ; Seyyed Ali sera renversé”, une référence à Khamenei, qui a réitéré vendredi sa promesse d’écraser les manifestants.
Alors que les États-Unis ont jusqu’à présent été réticents à accepter Pahlavi comme remplaçant potentiel du gouvernement iranien, le président Donald Trump a averti à plusieurs reprises le régime de ne pas tuer de manifestants.
Vendredi, les dirigeants français, britannique et allemand ont également appelé le régime à « faire preuve de retenue, à s’abstenir de toute violence et à défendre les droits fondamentaux des citoyens iraniens ».
