De nombreux parents et enfants se demandent si l’université offre le même retour sur investissement qu’auparavant. Et ils ont des raisons de s’inquiéter : les embauches viennent d’atteindre un niveau jamais vu depuis que l’économie a été « littéralement arrêtée » pendant la pandémie.
Aller à l’université était autrefois considéré comme un aller simple vers une carrière réussie et lucrative. Pourtant, il existe un nombre croissant d’emplois à six chiffres qui ne nécessitent pas de diplôme, tandis que les opportunités d’emploi de premier échelon pour les jeunes diplômés restent rares.
Certains parents sont tellement inquiets du marché du travail actuel qu’ils explorent des alternatives au diplôme de quatre ans, et un sur trois est ouvert à l’idée que leurs enfants fréquentent une école professionnelle, selon les résultats d’une enquête réalisée fin 2025 par Britebound (anciennement American Student Assistance), qui a interrogé plus de 2 200 parents d’élèves de collèges et lycées sur leurs attitudes, perceptions et prises de décision concernant les projets postsecondaires de leurs enfants.
Le fait que 35 % des parents estiment que l’enseignement professionnel et technique est la meilleure solution pour leurs enfants représente une augmentation significative, par rapport à seulement 13 % en 2019, selon Britebound. Si les parents préfèrent encore l’université traditionnelle pour leurs enfants, ils le sont beaucoup moins que par le passé. Le pourcentage de parents qui le préfèrent est tombé à 58 %, soit une baisse de 16 points de pourcentage par rapport à 2019.
Et une autre étude Britebound de l’été dernier montre que cela va dans les deux sens : 70 % des adolescents déclarent également que leurs parents sont plus favorables à l’abandon des études universitaires pour quelque chose de différent, comme une école de métiers ou un apprentissage.
“Les parents se réveillent. L’université n’offre plus le même (retour sur investissement) qu’avant, parce que le coût est scandaleux et le résultat est incertain”, a déclaré précédemment à Fortune Trevor Houston, stratège de carrière chez ClearPath Wealth Strategies. “Les étudiants sont désormais confrontés à un endettement sans précédent, mais la sécurité de l’emploi après l’obtention de leur diplôme n’existe vraiment pas.”
Le coût moyen des études universitaires aux États-Unis est de plus de 38 000 dollars (y compris les frais de scolarité, le logement et les repas) par étudiant et par an, selon l’Education Data Initiative, et le coût moyen des études universitaires a plus que doublé au cours de ce siècle. Les écoles privées coûtent presque toujours plus cher que la moyenne. Pendant ce temps, plus de 4 millions de membres de la génération Z sont au chômage et accusent leurs diplômes universitaires « inutiles ».
Des emplois commerciaux qui paient à six chiffres sans diplôme
L’une des principales raisons pour lesquelles les écoles de métiers deviennent une option de plus en plus populaire auprès des étudiants est leur retour sur investissement (ROI) potentiel, d’autant plus que l’université devient plus chère et que moins d’emplois de premier échelon traditionnels deviennent disponibles. Et beaucoup peuvent obtenir des salaires à six chiffres pour les récents diplômés du secondaire.
Selon la National Society of Secondary Scholars, certains emplois commerciaux qui ne nécessitent pas de diplôme universitaire et qui paient à six chiffres comprennent :
Mécaniciens d’aéronefs (135 628 $) Plombiers, monteurs de tuyauterie et de vapeur (132 275 $) Directeurs de construction (130 000 $) Électriciens industriels (122 500 $) Techniciens en énergie (115 076 $)
De plus, le besoin de ces travailleurs continuera de croître, en particulier à mesure que les générations plus âgées travaillant dans les métiers commenceront à prendre leur retraite, a déclaré Julie Lammers, présidente et directrice générale de Britebound, à Fortune.
“Le vieillissement de la main-d’œuvre dans tous les secteurs et la demande accrue pour répondre aux besoins en infrastructures, la demande croissante en matière d’immobilier et les changements dans la production énergétique aux États-Unis signifient qu’il y a beaucoup plus d’offres d’emploi qu’il n’y a de travailleurs qualifiés pour répondre aux besoins”, a-t-il déclaré.
Combien coûte une école de métiers par rapport à l’université ?
En plus de l’école de métiers, les étudiants peuvent également effectuer des stages, des programmes de formation professionnelle, des camps d’entraînement, des certifications industrielles et des licences professionnelles. Beaucoup d’entre eux ne représentent que quelques centimes par rapport à l’obtention d’un diplôme universitaire. Un bootcamp de codage peut coûter aussi peu que 7 000 $, et il ne s’agit que de frais uniques comparés à près de 40 000 $ pour une année d’université.
IBM a appelé « nouveaux emplois de col » ces cheminements de carrière rendus possibles par les écoles de métiers, les apprentissages, les camps d’entraînement et d’autres programmes de formation et de certification. En octobre 2017, IBM a lancé son programme d’apprentissage pour former des personnes à des emplois de nouveau niveau qui donnent la priorité aux compétences plutôt qu’aux diplômes et se concentrent sur des postes en demande tels que la cybersécurité, la conception, la science des données, le développement mobile, le cloud, l’intelligence artificielle et la blockchain, tous des parcours de carrière qui peuvent également générer des salaires à six chiffres.
L’administration Trump a également annoncé fin 2025 son programme Tech Force, qui ne nécessite ni diplôme universitaire ni expérience professionnelle pour les professionnels de la technologie disposés à effectuer des missions de deux ans dans des agences fédérales. Si vous êtes accepté dans le programme, vous pouvez gagner entre 150 000 $ et 200 000 $, compte tenu de la demande de professionnels de la technologie dans le paysage technologique en évolution rapide d’aujourd’hui.
“C’est un signal d’alarme”, a déclaré Scott Kupor, directeur du Bureau américain de gestion du personnel à l’époque, dans un communiqué. “Si vous voulez aider votre pays à mener l’ère du progrès technologique rapide, nous avons besoin de vous.”
En mars, OPM a également lancé le Early Career Talent Network, une initiative de recrutement pour les travailleurs fédéraux débutants.
“Nous avons environ la moitié de notre population qui a moins de 10 ans de l’âge de la retraite”, a déclaré Kupor à Sasha Rogelberg de Fortune. “Donc, si rien d’autre n’est fait, nous nous retrouvons confrontés à un défi démographique important: un grand nombre de personnes sont susceptibles de prendre leur retraite ou seront certainement éligibles à la retraite à court terme, sans que nous puissions vraiment reconstituer le bassin de personnes arrivant en début de carrière.”
Une version de cette histoire a été initialement publiée sur Fortune.com le 19 décembre 2025.
En savoir plus sur les écoles de métiers : je possède et gère des écoles de métiers depuis 40 ans et la génération Z est sur quelque chose : ils reconnaissent la valeur de l’enseignement professionnel. L’essor de l’IA stimule la demande de métiers spécialisés, et la demande de techniciens, d’ouvriers CVC et d’électriciens augmente, avec des salaires à six chiffres correspondant.
Cette histoire a été initialement publiée sur Fortune.com
