Les conditions hivernales peuvent perturber même les meilleurs projets de voyage, mais il y a une chose de moins à craindre : perdre de l’argent si votre vol est annulé – aux États-Unis. les compagnies aériennes sont tenues de procéder à des remboursements.
Une tempête monstre a commencé à faire des ravages samedi dans certaines parties du pays, avec 12 200 vols annulés au cours du week-end et ce n’est pas fini. Les prévisionnistes ont averti que les dégâts catastrophiques, en particulier dans les zones frappées par les glaces, pourraient rivaliser avec ceux d’un ouragan.
Voici un guide destiné aux voyageurs hivernaux alors que les perturbations de vol s’accumulent :
Restez à l’écoute des prévisions météo
Lorsque les compagnies aériennes s’attendent à ce que le mauvais temps crée des problèmes pour les vols, elles donnent souvent aux voyageurs la possibilité de reporter leur voyage de quelques jours sans avoir à payer de frais. Recherchez en ligne le nom de votre compagnie aérienne et les « alertes de voyage » ou des expressions similaires pour rechercher d’éventuelles offres de reprogrammation.
American Airlines, par exemple, a déclaré qu’elle supprimerait les frais de modification pour les passagers touchés par la tempête et ajouterait des vols supplémentaires à travers le pays dans le but d’aider les passagers à atteindre leur destination une fois la tempête passée.
Vérifiez avant de vous rendre à l’aéroport
Utilisez l’application de la compagnie aérienne pour vous assurer que votre vol est toujours actif avant de vous rendre à l’aéroport.
Les annulations peuvent survenir des heures, voire des jours, avant l’heure de départ. Prenez American et Delta Air Lines : samedi midi, chaque compagnie aérienne avait annulé plus de 1 000 de ses vols prévus dimanche, selon le site de suivi des vols FlightAware.
Le plus grand aéroport de l’Oklahoma a suspendu tous ses vols samedi, tandis que l’aéroport international de Dallas-Fort Worth, une plaque tournante majeure, a vu plus de 700 vols aller et presque autant de vols entrants annulés. Les perturbations des vols s’accumulaient également dans les aéroports de Chicago, d’Atlanta, de Nashville et de Charlotte, en Caroline du Nord.
Les pannes devraient s’intensifier dimanche, selon les données de FlightAware. Samedi en fin d’après-midi, presque tous les vols prévus dimanche au départ de l’aéroport national Ronald Reagan de Washington (405 vols, soit environ 95 %) avaient déjà été annulés. Des perturbations majeures étaient également prévues dans les aéroports de Charlotte et d’Atlanta, qui abritent l’aéroport le plus fréquenté du pays, ainsi qu’à l’aéroport international John F. Kennedy et à l’aéroport LaGuardia de New York, où 87 % des vols partant dimanche ont été annulés jusqu’à présent.
Mon vol a été annulé, et maintenant ?
Si vous êtes déjà à l’aéroport, faites la queue pour parler avec un représentant du service client. Si vous êtes toujours chez vous ou à votre hôtel, appelez ou connectez-vous en ligne pour vous connecter avec le personnel de réservation de votre compagnie aérienne. Quoi qu’il en soit, il est également utile de rechercher des vols alternatifs en attendant de parler à un agent.
La plupart des compagnies aériennes vous réserveront un vol ultérieur sans frais supplémentaires, mais cela dépend de la disponibilité des sièges disponibles.
Puis-je réserver sur une autre compagnie aérienne ?
Vous pouvez le faire, mais les compagnies aériennes ne sont pas tenues de vous faire embarquer sur le vol d’une autre compagnie aérienne. Certaines compagnies aériennes, y compris la plupart des plus grandes, disent qu’elles peuvent vous mettre sur une compagnie aérienne partenaire, mais même dans ce cas, cela peut être un hasard.
Me doivent-ils un remboursement ?
Si votre vol a été annulé et que vous ne souhaitez plus faire le voyage, ou si vous avez trouvé un autre moyen d’arriver à destination, la compagnie aérienne est légalement tenue de vous rembourser, même si vous avez acheté un billet non remboursable. Peu importe la raison pour laquelle le vol a été annulé.
La compagnie aérienne peut vous offrir un crédit voyage, mais vous avez droit à un remboursement complet. Vous avez également droit au remboursement des frais de bagages, des surclassements de siège ou d’autres extras que vous n’avez pas pu utiliser.
Quand vais-je recevoir mon remboursement ?
Si vous avez payé par carte de crédit, le remboursement doit être effectué dans les sept jours ouvrables après avoir refusé une offre aérienne pour un autre vol ou un coupon, et dans les 20 jours calendaires si vous avez payé le billet par chèque ou en espèces, selon le ministère américain des Transports.
Qu’est-ce que ma compagnie aérienne couvrira d’autre ?
Le ministère des Transports n’exige pas des compagnies aériennes américaines qu’elles indemnisent les passagers pour les repas ou l’hébergement lorsqu’une compagnie aérienne annule ou retarde considérablement un vol lors d’un événement « incontrôlable » tel que le mauvais temps.
Cependant, chaque compagnie aérienne a ses propres politiques pour aider les passagers bloqués par une annulation de vol ou un retard long dit « contrôlable ». Il s’agit notamment des pannes causées par des problèmes de maintenance, un manque de personnel ou des pannes informatiques qui interrompent les opérations. Le ministère des Transports peut tenir les compagnies aériennes responsables de ces engagements et gère un site Web qui permet aux voyageurs de voir ce que chaque compagnie aérienne promet si une perturbation majeure est de leur faute.
Autres conseils
Si les prévisions météorologiques sont préoccupantes, Kyle Potter, rédacteur en chef de Thrifty Traveler, suggère d’envisager de réserver un vol de secours. Certaines compagnies aériennes se démarquent comme des remplaçants potentiels, explique Potter, car elles permettent aux clients d’obtenir un remboursement complet à condition d’annuler dans les 24 heures suivant la réservation.
Les lignes téléphoniques du service client seront fermées si les annulations de vols et les retards commencent à s’accumuler lors d’une violente tempête. Si vous voyagez avec une personne ayant un statut de voyageur fréquent plus élevé, appelez la compagnie aérienne en utilisant son numéro prioritaire. Autre astuce : recherchez le numéro d’assistance international de la compagnie aérienne. Ces agents peuvent souvent vous réserver une nouvelle réservation de toute façon.
Cette histoire a été initialement publiée sur Fortune.com
