Le soleil se levait sur les montagnes Rocheuses et Robin Gammons courut vers le porche pour prendre le journal du matin avant de se rendre à l’école.
Elle voulait des bandes dessinées et son père voulait du sport, mais le Montana Standard signifiait plus que sa course quotidienne pour obtenir « Calvin et Hobbes » ou les scores du baseball. Lorsqu’un des trois garçons figurait au tableau d’honneur, gagnait un match de basket-ball ou habillait un bison fraîchement abattu pour le History Club, apparaître dans les pages du Standard rendait l’exploit plus réel. Robin est devenu artiste avec une exposition personnelle dans une galerie du centre-ville, et l’article en première page a également été laissé sur le réfrigérateur. Cinq ans plus tard, l’objet jauni est toujours là.
“Vous pouvez le transmettre. Vous pouvez le préserver. Et puis, bien sûr, il y a toutes les choses amusantes”, explique Diane DeBlois, l’une des fondatrices de l’Ephemera Society of America, un groupe d’universitaires, de chercheurs, de marchands et de collectionneurs qui se concentrent sur ce qu’ils appellent “des informations précieuses de source primaire”.
Le déclin du secteur des médias a modifié la démocratie américaine au cours des deux dernières décennies : certains pensent pour le meilleur, beaucoup pour le pire. Ce qui est incontestable : le déclin progressif du papier imprimé – l’élément que tant de millions de personnes lisent pour s’informer puis réutilise dans les flux de travail à domicile – a discrètement modifié la texture de la vie quotidienne.
La démocratie américaine et les cages pour animaux de compagnie
Les gens avaient l’habitude de rattraper le monde, puis de stocker leurs précieux souvenirs, de protéger leurs sols et leurs meubles, d’emballer des cadeaux, de tapisser les cages de leurs animaux de compagnie et d’allumer des feux. À Butte, à San Antonio, au Texas, dans une grande partie du New Jersey et partout dans le monde, la vie sans papier imprimé est un peu différente.
“Il est très difficile de le voir au moment où cela se produit, mais il est beaucoup plus facile de voir des choses comme ça, même avec un recul modeste”, déclare Marilyn Nissenson, co-auteur de “Going Going Gone: Vanishing Americana”. « Les jeunes femmes allaient travailler et les portaient pendant un certain temps, puis un jour, elles les regardaient et pensaient : « C’est ridicule ». C’était une petite mais révélatrice icône d’un changement social beaucoup plus vaste.
À Houston, a-t-il rappelé récemment, le Chronicle affichait complet lorsque les Astros, les Rockets ou le Texas remportaient un championnat parce que tant de gens voulaient le journal comme souvenir.
Il y a quatre ans, Mathews a interviewé 19 personnes dans le comté de Caroline, en Virginie, au sujet de la fermeture en 2018 du Caroline Progress, un hebdomadaire vieux de 99 ans qui a fermé ses portes quelques mois avant son centenaire.
Les usages multiples et variés
Nebraska Wildlife Rehab, doté de l’argent des résidents d’Omaha qui ont investi il y a des années dans le garçon local Warren Buffett, est un établissement bien équipé pour la sauvagine migratrice, les échassiers, les reptiles, les renards, les lynx roux, les coyotes, les visons et les castors.
«Maintenant, nous nous en sortons plutôt bien», dit-il. “Si nous perdions cette source et devions utiliser autre chose ou acheter quelque chose, cela, avec les options dont nous disposons actuellement, nous coûterait facilement plus de 10 000 dollars par an.”
Cela représenterait près de 1% du budget, dit Stastny, mais “je n’ai jamais pu m’en passer, donc je pourrais être surpris par un montant plus élevé”.
Jusqu’en 1974, l’Omaha World-Herald imprimait une édition le matin et deux éditions l’après-midi, y compris une édition Wall Street en fin d’après-midi avec les cours de clôture.
“L’après-midi de baseball dans la Ligue majeure était encore normal à l’époque, alors j’ai pu me gaver de faits sur le baseball et le marché boursier”, a déclaré Buffett, 85 ans, au World-Herald en 2013. À cette époque, il était devenu l’investisseur le plus célèbre au monde et le propriétaire du journal.
le temps avance
“Ils ont de moins en moins de machines et, au contraire, le bâtiment est de plus en plus occupé par ce centre de données en colocation”, explique-t-il.
Bien entendu, les centres de données consomment d’énormes quantités d’énergie, et l’avantage environnemental lié à l’utilisation de moins de papier d’impression est également compensé par l’immense popularité des achats en ligne.
« Nous assisterons à une diminution des papiers imprimés, mais il y a une énorme augmentation des emballages », déclare Cecilia Alcoreza, responsable de la transformation du secteur forestier au Fonds mondial pour la nature.
“Ces choses continueront toujours d’exister dans certaines sphères, certaines poches et certaines niches de classe”, dit-il. “Mais je pense qu’ils sont en train de disparaître.”
